【完結】魔法は使えるけど、話が違うんじゃね！？

08.遊びつかれた子供（3）

　ぺたりと地面に座り込んだ子供に戦意がないと判断し、シフェルは銃をおろした。

　――甘い。

　座った真横のナイフを掴み取り、手首の返しで青年へ投げる。顔を覆った両手の間からしっかり定めていた標的だが、彼は本能的に首を傾げて避けた。

　ただ、完全には無理で……整った顔に傷が刻まれる。

　右頬を無残に切り裂いた傷から、かなり多くの血が流れ出た。

「銃口を下げるのが早すぎる、まだ降参って言ってないぜ？」

　頬にまだ涙の跡を残しながら、にっこり笑ってみせる。

「卑怯だ」

「こら、キヨ！　いい加減捕まれ」

　ノアやジャックの叫びに振り返れば、ライアン、外出したサシャまで駆けつけていた。彼らが何か騒いでいる。眉を顰めたオレが口を開こうとした瞬間……『反動』が来た。

　まさしく、反動と呼ぶしかない。

　使った魔力が底をついたか、未熟な身体が無理やり引き出した戦闘能力に耐えかねたのか。力を解放した精神が限界を迎えた可能性もある。

　何にしろ、指一本動かせなくなった。

　激しい吐き気と頭痛、そして全身の倦怠感が一度に全身を支配する。ガンガン殴られる激痛が頭を襲い、咄嗟に右手で顳を押さえた。

　倒れそうな身体を左手で支えても、持ち堪えられない。

　ぐらり……身体が傾いだ。

　掠れる意識の中……思ったのはふたつ。

　この世界に来てから気絶ばっかり。

　あと、遊んでた子供が電池切れて寝るみたいで格好悪い……という、なんとも言えない後味の悪さ。

　そこで完全に意識は奪われた。

　目が覚めると……なんて表現はいい加減飽きた。

　どうせ見えるのは天井だろう。倒れること３回目ともなれば、さすがに慣れてくる。

　しかし、今回は今までのどのパターンとも一致しなかった。

　まず、目を開けても暗い。

　夜ではないらしく、隙間から光がちらほら感じられる。

　温かく柔らかいものに包まれる感触は『幸せ』だった。とても心地よい。ハーブ系のすっきりした香りを胸いっぱい吸い込んだ。

　光を避けるように顔を埋め直し、優しいものを堪能する。

　ずっとこうしていたい。

　戦場も痛みも血生臭いのもゴメンだ。

　他人を傷つけて、傷つけられて、ひどく腹が立った。苛立ち紛れの八つ当たりが建物の煉瓦を溶かして、片付けたゴミの残骸を踏み躙る。

　こんな殺伐とした世界だと知ってたら、異世界なんて来なかったのに。

　カミサマってのは、たちの悪い詐欺師だ。

　明らかにオレを騙したよな？

　別れ際の誤魔化しは絶対、ヤバい部分を故意に言わなかったに違いない。