「ただ……牙の戦闘能力はかなり高い」

　その戦闘能力こそ、牙が周囲から排除されない理由だろう。４つの国に囲まれて常に敵の真ん中で戦うこの国にとって、戦闘能力が高い種族や属性は必要不可欠だ。

　強いから、多少のトラブルは見逃される。ましてや、高い能力を誇る牙同士で集まった『リラ』という部隊の評価は高い筈だった。

　多少の問題を起こす精鋭部隊扱いだ。

「……牙は竜より強いの？」

　あの嫌悪感や恐怖は、牙への拒絶反応だと思う。オレの子供っぽい問いかけに、ジャックは笑いながら首を横に振った。

「竜の能力は高いが、滅多にいないからな。牙はかつて竜の眷属だったし、竜の方が明らかに上だ」

　思い浮かべたのは本に書かれた順番だ。気性が荒い属性が左側に並んでいたが、もしかしたら強さの順に多少関係あるのかも知れない……いや、それはないか。少なくとも犬や猫より兎が強いってのは想像できない。気が強いってのは理解できるけど…。

　かつて友人が飼っていたウサギを思い浮かべて溜め息をついた。

「竜だといいこと、ある？」

　一番大事なことを聞いておく。

　希少種なのはわかった。牙より立場が上だった時代があるのも理解した。ただ珍しいだけで際立った能力がないなら、この異世界で生き抜くのが難しくなる。

　ふと……気付いて周囲を見回した。簡易ベッドに座るオレのベルトに、銃がない。見回しても枕元やサイドテーブルの上に銃はなかった。

　あれは武器であると同時に、他人からの借り物だ。命より大切にしろと言われたことを思い出し、血の気が引く。

　やばい、殺されるかも……。

「竜は魔力や気配を感じる能力が高く、さらに…」

「ごめん、遮っちゃうけど」

　説明を止める声を上げれば、ジャックは小首を傾げて続きを促してくれる。

　気遣い上手なお兄さんといった感じだ。彼とはこれからも良好な関係を築いておこう！　保護者代わりになってくれそうなジャックをロックオンしておく。

「オレが持ってた銃、どこいった？」

　最後に手にしたのは倒れる前、アラクネに向けた時だ。あの後に気を失って運ばれたとしたら、誰かが預かっている可能性がある。

　セキマと呼ばれていた彼に会う前に返してもらわないと、命が危ない気がした。

　失くしたなんて言ったら、無言でいきなり撃たれる……たぶん。

　ノアが目を見開き、何か納得したように頷いた。

「銃なら、赤魔に返したぞ」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい