【完結】魔法は使えるけど、話が違うんじゃね！？

05.猫じゃなかった（1）

「だからさ…………じゃね？…」

「…いや……無理……」

「……アイツに…預け…ら………」

　ぼそぼそ話し声が聞こえて、左手を持ち上げる。

　頭痛がひどくて吐き気がした。咄嗟に口元を押さえて身を起こそうとする。だが思うように動かない身体は、ごろんと寝返りを打つに留まった。

　簡易ベッドの上に転がされた身体は重く、僅かな動きでも辛い。

「あ、起きた！　……具合悪そうだが」

「本当だ。こりゃ魔力酔いだろう」

「リラの連中より優秀じゃん？」

　口々に勝手なことを言うサシャ、ジャック、ライアンの声を聞き分けて、ほっと息をついた。

　あの女性がいる気配はない。人の気配なのか、魔力なのか。とにかく目で見なくても、相手が特定できるのはチート能力だろう。

　敏感だとやたら褒められたし、少なくとも異世界に転移するまで持たない能力だった。

「……ぅ、きもち、わるっ…」

　必死に状況を訴えると、誰かがそっと背を擦ってくれた。風邪を引いたときの母親を思い出す。だが、このごつごつした手は……おそらくノアだろう。

　背後の気配を感じながら、何度も嘔吐（えず）く。擦られている間に落ち着いてきたので、恐る恐る目を開いた。幸いにして眩暈はない。

「起きるか？」

　ノアの言い方は硬いのに、声に込められた感情は柔らかい。それに気付いて頷いた。

　助け起こしてくれる手が自分より冷たい。どうやら少し熱があるらしい。ベッドの上に座って足を落とすが、床にわずか届かなかった。

　やっぱ縮んだんだな……。まさか足だけ短くなったわけじゃあるまい。つうか、いくら美形になろうとそんな車高短（シャコタン）体形は嫌だ。

　格好悪すぎる……。

　ぼんやり考えるが、頭の中に霧がかかったようで纏まらなかった。

「ちょっとゴメン。ああ、熱があるな」

　ライアンが手を伸ばして額に当てた。冷たくて気持ちがいい。ぼんやりした意識の中で感じたまま、冷たい手を掴んで押し付けた。

「こら、離せって」

「やだ……」

　具合が悪い所為か、自分が幼い外見につられているのがわかる。恥ずかしく思うより、ただ冷たい手を離したくなかった。

　ひどく我侭な感情のままに振舞うと、苦笑したライアンが肩を竦める。諦めた彼の手が離れることはなかった。

「ノア、氷くれ」

「ああ」

　ひやりと首筋に触れた氷に、ぼんやり後ろを振り返る。ノアが袋に入れた氷を差し出してくれるのがわかった。受け取って頬に当てると気持ちがいい。

　強く掴んでいた手を放り出し、氷を抱き寄せた。とにかく頭が痛くて、冷やすと楽になれる。