天下無双の嫁軍団とはじめる、ゆるゆる領主ライフ 〜異世界で竜帝の力拾いました〜

037 それは痛みと共に現れる、異形の覇王の『魔の姿』

　──ショーマ視点──

「うがああああああっ！」

　俺は頭を抱えた。

　いた、いたたたたたたたっ。

　うわ。なんだこれ。無茶苦茶痛いんだが！　左腕がうずくんだが！？

　なんでここで『覇王（はおう）コール』が？

　助けに来たのに、どうして味方から精神攻撃を受けてるんだ？

「に、兄さま！？　大丈夫ですか！？」

「……俺のことはそっとしといてくれ……。それより、リゼットはガルンガさんの支援に。みんな、飛び回る虫に対処できてない。リゼットの魔法なら打ち落とせるはずだ」

「は、はいっ」

　俺の指示で、リゼットが走り出す。

　ガルンガさんも、村の人たちも、志気高く敵の兵士と戦ってる。

　それはいいんだけど……なんで覇王（はおう）コールつきなんだよ。いいよ！　叫ばなくて！

「……俺が『黄巾の魔道士』相手にハッタリかましてたとき、ガルンガさんたちも近くにいたもんな」

　俺の『異形（いぎょう）の覇王（はおう）』とか『上天（じょうてん）に座（ざ）する女神の仇敵（きゅうてき）』ってセリフ、聞いてたのか。

　たぶん、ガルンガさんたちは村人を勇気づけるために、俺の異名を利用したんだろう。

　となると、ガルンガさんが悪いわけじゃない。

　村人たちも……志気を上げるために叫ぶのはしょうがないよな。

　だったら、俺が精神攻撃を受けるはめになったのは……誰のせいかというと──

　………………。

　…………。

「許さねぇぞ！　虫使いの魔道士！！」

「────え！？」

　なに驚（おどろ）いてんだよ。魔道士も兵士も。

　全部、お前らのせいだろうが！

　お前らが村を襲わなければ、俺が『覇王コール』されることもなかったんだよ！

『黄巾の魔道士リッカク』は、三国志風に言えば『黄巾賊（こうきんぞく）』だった。

　となると、こいつらはその残党だろう。

　確か黄巾賊の首領の名前は張角で、幹部には張宝・張梁というのがいたはずだ。

　この魔道士がその２人のどちらかだとすると、もう１人くらい、幹部が残ってても不思議はない。

「いい加減に面倒になってきたからな。ぶちのめして仲間の情報をすべてはき出させて、『キトル太守』に突き出してやる！」

　俺は『竜種覚醒（りゅうしゅかくせい）』状態で走り出す。

　兵士は鬼族と村人たちが、虫はリゼットが相手をしてる。

　俺の黄色いローブをまとった、魔道士だけだ。

「炎を扱う異形の敵よ。貴様は生かしてはおけぬ！」

　黄色いローブの魔道士は、実に月並みなセリフを吐き出している。

　奴の髪は長い灰色。顔はほとんど見えない。

　手足は細く、節くれ立ってる。身体が大きく見えるのはふくらんだローブのせいだ。

「貴様が、この兵士たちを操っているのか？」

『黄巾の魔道士リッカク』は、『廃城（はいじょう）』を占領して、下級の魔物を操ってた。

　同類なら、人間相手に同じことをやりそうだ。

「我らは『黒魔法』によって人を超えた。『黒炎帝』の遺産を、有効活用し……現在のアリシア国を消し去り……新王朝を作り上げる……」

「ぐがっ！？」

　語り続ける魔道士の隣に、蹴り飛ばされた兵士が転がって来た。

　同時に、俺の隣にリゼットがやってくる。

「ショーマ兄さま！　兵士と虫はほとんど倒しました！　一緒に戦わせてください！！」

「早いな。リゼット」

「兄さまがくださった剣にかかれば、兵士も虫もちょちょいのちょいですっ！」

　リゼットが手にしているのは、俺が強化した『超堅（ちょうかた）い長剣』。

　振り返ると、彼女の後ろには、解体され、黒焦げになったイナゴたちが転がってる。

　あの程度じゃ、リゼットの相手にはならなかったか。

　その向こうでは鬼族と村人の連合軍が、教団の兵士と戦ってる。

　鬼族は『強化（エンチャント）』状態の棍棒（こんぼう）で、兵士の武器をぱっきんぱっきん叩き折ってる。

　あの様子なら、任せても大丈夫だな。

「せっかく鬼族と、ご近所の村が仲良くなったんだ」

　俺とリゼットは並び、剣を構えた。

「こいつらを倒して、辺境だけでも平和にしとこう」

「でも、気をつけてください。こいつ……上位の魔物です」

「やっぱりか」

「人の姿をしてますけど……どす黒い魔力を感じます。普通の魔物とは桁違いに強いはずです。兄さまなら楽勝ですけど、怪我だけは気をつけてください！」

「リゼットの義兄（あに）はそこまでチートじゃないからな！？」

　俺とリゼットは走り出す。

「『──刃の虫よ。出ませい』」

　じゃきんっ。

　目の前に迫っていた魔道士のローブから、２本の黒い鎌が飛び出した。

「『鬼種覚醒（きしゅかくせい）』！　『鬼の怪力（オーガフォース）』・２倍（ツヴァイ）！！」

　俺は『強化』した長剣を、黒い鎌にたたきつける。

　がっ。ぎぎぎぎぎぎぎぎっ！！　ががっ！！

　嫌な音がして、俺の首を狙ってた黒い鎌が、まっぷたつになった。　

『聖剣』だと楽なんだが……あれは魔力の消費が多すぎる。結界の外で使うとすぐに『王』の魔力が尽きて、すべての『強化』が消えるからな。

　使うなら、確実に当てられる状況じゃないと。

「リゼットは無事か？」

「大丈夫です──！　『浄炎（クレイル・フレア）』！！」

　ふぉん。

　リゼットの手から生まれた浄化の炎が、黒い鎌を焼く。

『ギシャアアアアアアッ！』

　ローブから姿を現した虫の本体は──身体をくねらせて悲鳴をあげてる。

　黒い殻に包まれた、大きな鎌を持つ虫……クワガタだ。

「魔物がショーマ兄さまに刃を向けるなど、１００年早いです！！」

　リゼットは地面を蹴り、その頭部に長剣をこじ入れた。

『────グァ』

　ざくん。

　巨大クワガタの頭部が、すっぱりと切れて、地面に落ちた。

「魔道士（やつ）は──上か？」

　俺は頭上を見上げた。

　魔道士の身体を、巨大なイナゴがつかんでいた。

　空中機動もできるのか……面倒だな。

「竜帝が作りし王朝『アリシア』は、まもなく終わりを告げる」

　黄巾賊……もとい、黄巾の魔道士の生き残りは言った。

「黒き炎の祝福を受けし新王朝が生まれる。古の帝王の後を継ぐ、正当なる王朝が──」

「かっこいいセリフをどうも。だけど、俺はそういうのは卒業したんだ」

　俺は言った。

「ひとつだけ答えろ。お前は黒魔法で、本当に新王朝を作るつもりか？」

「亜人や異形の者に、我が崇高なる使命の意味など──」

　魔道士は黄色いローブをひるがえして、叫んだ。

「それとも、黒魔法で人を従えて、黒炎帝って奴のために利用するつもりか？」

「無意味、無意味。亜人と話す価値はなし。皆無……」

　話が通じない。それほど期待してなかったけどな。魔物だし。

「おそらく……黒炎帝のために仲間を増やそうとしたのでしょう」

　代わりに、リゼットが答えてくれる。

「奴らは町を襲って人をさらっていました。たぶん、黒魔法に適性を持つ人を探すためです。適格者に『黒魔法』を教えて、権力者とする。そうしてそのうちに、身も心も黒魔法に染まっていって──」

「魔物に変化する、ってことか」

「この魔道士はその尖兵（せんぺい）だったんでしょうね」

　頭上の魔道士を見てると、それがわかる。

　奴の身体は徐々に、イナゴと一体化を始めてる。

　迫力ある魔道士だったのが、今じゃＢ級映画のクリーチャーだ。

「キカカカカカカカッ！　我らは腐りきった王朝を倒すために力を得た。黒魔法に使われるのではなく、黒魔法を使うことを選び──えら、えらえらえらえら」

「こんな化け物、兄さまの手をわずらわすまでもありませんっ！　リゼットが倒します！」

　リゼットが走り出し、手近な木を蹴って、跳（と）んだ。

　きれいな三角飛びで、空中の魔道士に向かって剣を振る。

「『黒き炎の名において──刺すもの』」

　不意に、魔道士が叫んだ。

　そのローブの中から現れたのは──

「──きゃ」

「『翔種覚醒（しょうしゅかくせい）』！！」

　俺は反射的に翼を広げ、飛び上がる。リゼットの手をつかんで、細い身体を引き寄せる。

　がりん、と、音がした。

　リゼットの剣と、巨大な蜂（はち）の針がこすれ合った音だった。

「大丈夫か、リゼット！？」

「は、はい。申し訳ありません。ショーマ兄さま！」

　本当にやっかいだな、虫使いの魔道士って。今度は蜂（はち）かよ。

　敵の本体は空中を飛び回りながら、数匹の蜂をばらまいてる。数は８体。俺たちの方に２体。残りは、鬼族と村人たちの方に向かってる。　

「悪い。リゼットはまた鬼族と村人に支援に回ってくれ」

「はい。でも、ショーマ兄さまは？」

「俺はこいつ本体を倒す。でないといつまでたっても終わらないからな」

　リゼットが走り出すのを確認してから、俺は頭上を見上げた。

『ヴヴヴヴヴヴヴヴヴ！！』

「うざい」

　俺は『竜種覚醒（りゅうしゅかくせい）』。

　こっちに向かって来る蜂を、『竜種咆哮（ドラゴニック・ブレス）』で灰にする。

　魔道士本体は空中を逃げ回ってる。奴に『竜種咆哮（ドラゴニック・ブレス）』は当たりそうもない。

　かといって空中戦をやれば、奴はまた虫を呼び出す。

　面倒だな。地上から楽に奴を撃墜する方法があれば──

「『ナニガ、異形の覇王か！』　『真の覇王は偉大なる黒炎帝のみ！』　『闇を知らぬ者は、虫の餌となるがイイ！』　『クカカカカッ』！！」

「──ああん？」

　いい加減、むかついてきた。

　兵士に、虫。

　片っ端から使役（しえき）しまくって、逃げ回るだけの小物が笑ってんじゃねぇよ。

「闇を知らぬ者、と言ったな」

「『クカカカッ！？』」

　魔道士が、俺を見た。

　三日月型の口を開いて、笑っている。

「闇をなにも知らぬ者が……笑うな」

　俺は言った。

「他者を利用し、高笑いを浮かべるだけの者に、真の闇などわかるものか」

　闇の力なら、こっちだって持ってる。

　虫をブンブン飛ばすだけの小物とは比較にもならない、大いなる闇の力だ。

　持ち主にさえダメージを与える、『鬼竜王翔魔（きりゅうおうしょうま）』第５の力が、ここにあるんだ。

「──『異形の覇王、鬼竜王翔魔の名において、禁忌（きんき）の力を解放する。聞け、闇の詠唱──』」

　だから、俺は左腕を押さえながら、宣言する。

「『真なる闇は、我が掌中（しょうちゅう）に』」

　俺は──忘れかけてた言霊（ことだま）を呼び覚ます。

　……ったく。うんざりだ。

　なんでアラサーにもなって、こんなセリフ吐かなきゃいけないんだよ……。

「『其（そ）は影より出でる獣

　　其（そ）は八十八の名を冠（かん）す闇

　　我が刃となり敵を喰らう、末期（まつご）の刃』」

「『クカカ？』　ナニヲ言っている……？」

「『上天の加護はすでに亡（な）く

　　異形（いぎょう）の覇王（はおう）の玉座は朽ちる

　　王の血は冥府の獣を呼び覚まし

　　数多（あまた）の愚者を血肉と為（な）さん！！』」

「ナンダ……言葉の意味がワカラヌ！　貴様はなにを言っている！？」

「そんなことは十代の俺に聞け！！」

　俺は剣を地面に突き立て、スキルの起動式を完成させる。

「これが貴様を冥府（めいふ）の底へと叩き落とす力──『魔種覚醒（ましゅかくせい）』だ！」

　青黒い魔力の霧が、俺の身体を包み込む。

　俺の姿が、変わっていく。

　慣れ始めた異世界の服から、元の世界の服装へ。

　就職中は短く切りそろえた髪が伸び、白い布が、しゅるり、と身体に巻き付く。

『魔種覚醒（ましゅかくせい）』は『鬼竜王翔魔（きりゅうおうしょうま）』の姿の中で、最強の攻撃力を誇る。

『鬼種』は鬼、『竜種』は竜、『翔種』は飛ぶもの全般。

　魔種は、それに『魔』を加えた力を使うことができるのだ。

　それはもっとも扱いづらく、最もダメージが大きく──　

　──最（もっと）も、恥ずかしい力だ。

「……おぉ」

　青黒い霧が、晴れた。

　変身完了だった。

　……今すぐ家に帰って布団をかぶりたくなった。

「ショーマ兄さま、そのお姿は！？」

「悪い、リゼット。こっち向くのはやめてくれ」

「でもでも、すごくかっこ──」

「いいから！　義兄の命令だ。後生（ごしょう）だから！！」

　俺は、リゼットに向かって手を合わせた。

　鏡が手元になくてよかった。こんな姿、自分で見るのは耐えられない。

　俺の左腕では、適当に縛った包帯が揺れている。

　右手が重いと思ったら、ブレスレットが２つもついてた。元の世界で無くしたはずの、パワーストーンがついたやつだ。中二病時代に小遣いを貯めて買った奴だ。

　額にも包帯が巻かれてる。これは確か、眉間のチャクラの暴走をおさえる (設定の）ためだ。伸びた前髪が赤く光る左目を隠してる。

　黒いコートは今の体型に合わせて伸びてる。

　実物を召喚したわけじゃなくて、魔力で一時的に服を生成してる。

　これが『魔種覚醒（ましゅかくせい）』。

　中二病時代の鬼竜王翔魔（きりゅうおうしょうま）のコスチュームを着たアラサー、桐生正真（きりゅうしょうま）の姿だ。

「ぐはっ！！」

　痛っ。いたたたたたたたっ。

　駄目だ。やっぱり、この格好はきつすぎる。精神的ダメージがはんぱない。

　集団戦にも対応できる強力な力だけど……このスキルは、こっちのメンタルが保たない。

　勘弁してくれ……俺はもう、中二病は完治したんだ……。

「なんでアラサーにもなって、中二病コスプレしなきゃいけないんだよ……」

　黒いコートをなびかせ、額と、左腕に包帯を巻き、右手には銀と黒のブレスレット。たぶん、左腕の包帯をほどくと自作の紋章（もんしょう）が出てくるんだろう。絶対に見ねぇけどな！

「……ナンダ。貴様。その姿は！？」

　頭上で、虫化した魔道士が目を見開いてる。

　突然、変身したから驚いたのか、それとも『魔種覚醒（ましゅかくせい）』の膨大（ぼうだい）な魔力に圧倒されてるのか……。

「消え逝（ゆ）く者に語る意味があるのか？」

　この姿になったのは、ここで魔道士とその仲間を叩きのめすためだ。

　最も高い攻撃力で、一番派手な力で、亜人たちに手を出すとやばいってわからせる。

　ハザマ村も辺境の村も、二度と襲われないように。

　あと、できれば俺が、二度とこの姿にならなくて済むように……。

「今から貴様は、真の闇を知ることになる。異形の覇王『鬼竜王翔魔（きりゅうおうしょうま）』が今生（こんじょう）で人形（じんけい）を取る前にたゆたっていた、在（あ）りし日（ひ）の混沌（こんとん）より出（い）でる、八十八種の魔の力をな！！」

　俺は言った。

　一応、起動呪文のひとつだからね。仕方ないよね。

「八十八種の魔、だと！？」

「俺でさえその名を半ばしか知らぬ、数多（あまた）の魔の扉を開く！」

　俺は、指先で宙に魔法陣を描く。

　八十八種の魔──俺の魔力で作り出す、文字通りの使い魔だ。設定を作ったのは２０体まで。あとは作ってる途中で飽きた。

　その中で使えそうなのは……。

「『影より出でよ（フロム・ハイドシャドゥ）』！！　『黒魔の鷹（ホーク・オブ・ダクネス）』！！」

　俺は自分の影を、踵で叩（たた）いた。

『ギィシャアアアア！』

　黒い──影絵のような鳥が、俺の影から飛び出す。

　鬼族と村人の頭上を飛び回る蜂（はち）に向かって、まっすぐに飛んでいく。

「な──！？」

『ギシャ！　ギシャ！　ギィシャァアアアア──ッ！！』

　影の鳥が絶叫し──ざしゅ、と、音がした。

　蜂の羽音が、消えた。羽を裂かれ、腹を突かれ、蜂たちは全員、落ちた。

「……な、なにがあったんだ？」

「見えなかった。覇王さまの使い魔が、蜂を！？」

「すげぇ……これが異形の覇王の──力」

　ガルンガさんたちがつぶやいてる。

　でも集中が切れるから『異形の覇王』はやめてね。

「魔道士本体を討て！　覇王（はおう）の使い魔よ！」

　俺は言った。

　影絵の鷹（たか）が、その向きを変えた。

　空中を飛び回る、魔道士に向かって。

「馬鹿ナ！」

　魔道士が叫んだ。

「馬鹿ナ！　馬鹿ナ！　『や、やややややや──刃の虫よ。出ませい』！！」

　ざくん。

　魔道士のローブから突きだした『鎌』が、俺の鳥を両断した。

「ど、ドウダ。この程度の使い魔ナド──黒き魔法の前では……」

「まぁ、そうだろうな。そんなに魔力注いでないもんな」

「な！？」

「実際に使ったのは初めてだからな。一番弱い使い魔で試してみた。だけどやっぱり精度も悪いし、命令もうまく伝わってないか。だったら、力押しで片付けた方がいいな」

「……あ、あ、ああああ」

　ん？　あの魔道士、青い顔になってるな。さっきからあんなだったか？

　魔物だもんな。顔色が読みにくくて当然か。

　いつの間にか鬼族・村人連合軍と、教団兵士の戦いも終わってる。兵士は全員、無力化されてうずくまってる。全員、やっぱり青い顔してこっちを見てるな。

　おかしいな。使い魔は見慣れているはずだろう？　どうしてそんなに震えてるんだ？

　そんなことじゃ。正式な召喚者……たとえばユキノを相手にしたらショック死するぞ。

「やっぱり使い魔より、普通の魔法の方が便利だよな……」

　どうして中二病時代の俺は『魔種覚醒』を、ホーミングする便利魔法の使い手にしなかったんだろう。

　いや、使い魔をからめた必殺技を使った方がかっこいいからだけどさ。

「……どうした？　虫はもう終わりか？」

　俺は魔道士に向かって、告げた。

「戦う力がないなら、俺の質問に答えろ、魔道士。お前のような奴は、他にもいるのか？　人間の組織に入り込んで、中から侵食するタイプの魔物だ。他には、どんな組織に所属してる？　もう虫は打ち止めなら、戦いは終わりだ。答えても別に構わないだろう？」

「……フ・ザ・ケル・ナアアアアァ！！」

　魔道士が歯をむき出して、叫んだ。

「『──出ませい！』」

　ずるり。

　魔道士のローブから、巨大な蜘蛛（くも）が姿を現した。

「『ヒトの姿ヨリ──上位の本体へ』──『本能ヲ励起（れいき）』──『食欲──喰らう喰らう喰らう』──『偉大なる黒炎帝の名において』」

　魔道士が紫色の眼球を持つ巨大な蜘蛛にまたがる。上半身がめりこむ。そのまま、一体化する。

　もはや人でも虫でもない。

　強いて言うなら、羽根が生えた緑色の蜘蛛クリーチャー、ってところか。

「『オオオオオオオオァァァァァァァ！！』──『黒炎帝の器となる新王朝を』──『強敵はこの場で排除』──『役立たずは喰らい、餌と』──」

　蜘蛛が四方に向かって糸を吐き出す。

　さらに、巨大な脚で宙に飛ぶ。速いな。蜘蛛なのに。

　蜘蛛はそのまま、地面に転がっていた兵士の上に落ちた。

「ぐぇっ！？　ま、魔道士さま！？」

「『あとで喰らう』──『子蜘蛛の器（うつわ）となるがいい』」

　一瞬だった。

　大蜘蛛が吐き出した糸が、ローブの男を包み込んだ。さらに小さな蜘蛛が、その上にのしかかる。かりかりと、糸を掻いている。そのまま喰らうつもりらしい。

「『貴様』──『囲み』──『喰らい』──『餌とする』──『辺境も』『貴様の村も』『そこの娘も』『皆』『教団の生け贄』」

「……そうかよ」

　俺は魔力残量を再確認。

『鬼』『竜』は２割減。『翔』は半分弱。『魔』はほとんど満タンだ。

　大技使っても大丈夫か。

　だったら、ここはできるだけ派手な技で圧倒しよう。

『陸覚教団』が二度と、辺境に足を踏み入れる気がなくなるくらいに。

「ならば、見せてやろう。『異形の覇王』、鬼竜王翔魔の技をな。その目でしかと見るがいい」

「はい。ショーマ兄さま！」

「覇王（はおう）！　異形（いぎょう）の覇王（はおう）！」

「覇王さま！」

「ショーマ覇王さまぁ！！」

「リゼットと鬼族と村人さんたちには言ってない！　むしろあっち向いてて！」

　必死で突っ込みながら、俺は魔力を解放する。

『魔』の魔力。『竜』の魔力。

　そしてそれを、ゆっくりと練り混ぜ、１６番目の使い魔を作り出す。

　いや……１７番目だったか？　もしかしたらルート１１番とか……いや、それはどうでもいい。

　この乱世を、仲間と一緒に生き延びる力であれば、それでいい！

「──『影より出でよ（フロム・ハイドシャドゥ）』！！　竜と魔の属性を持つ者──『双頭竜（そうとうりゅう）』！！」

　次の瞬間──

　俺の影から、大木ほどもある巨大な、双頭の竜が現れた。

　この世界の竜とは違う、長い長い胴体を持つ影の竜。

　使い方は──わかる。すごくシンプルだ。

　こいつがいれば『鬼竜王翔魔』の９つの必殺技──そのひとつが使えるはず！

「消えゆく貴様には見せてやろう。我が奥義『双頭竜絶対封滅斬（アブソリュート・サイト）』をな！！」

『グゥォオオオオオオオオオオアアアアアアア！！』

　そして双頭の竜が、蜘蛛化した魔道士めがけて殺到（さっとう）した。