天下無双の嫁軍団とはじめる、ゆるゆる領主ライフ 〜異世界で竜帝の力拾いました〜

019 鬼族と魔物の戦い。そして無双の救援（１）

　──ハザマ村の戦士たち視点──

　戦況は最悪だった。

　村人たちの目的は、森の向こうにある『廃城（はいじょう）』攻略の拠点（きょてん）を作ること。あの地に住み着いた上位の魔物『黄巾（こうきん）の魔道士リッカク』のせいで、魔物たちが組織立った行動を取るようになり、森に入る村人の危険度が増していたからだ。

　彼らは計画を練り、柵と落とし穴を作ることを決めた。

　更に小屋を建てれば、簡易的な拠点ができる。

　土木工事は得意だ。鬼族の腕力なら、夜のうちに深い穴を掘ることができる。

　そう思っていた。

　だが、作業の途中で敵に発見された。

　敵は『ゴブリンロード』２０匹。戦えない数じゃない。

　ある程度、敵をたたいてから逃げるつもりだったのだが──

「……奴（やつ）ら……固すぎる」

　鬼族の男性は、折れた長剣を恨めしそうに見つめた。

　作りかけの柵は簡単に破壊（はかい）された。落とし穴も、まだ途中だ。魔物の群れを防ぐ役には立たない。

　その上、長時間の戦いのせいで、村人たちの武器まで壊（こわ）れ始めていた。

「お前の棍棒（こんぼう）はどうだ？」

「ご覧（らん）の通りだ。まっぷたつに折れちまった」

　村人の一人は、折れた棍棒を手に肩をすくめた。

「リゼットさまなら、目や口を狙って突くこともできようが」

「わしらには無理だ」

　隣でうずくまる鬼族の男性が、皮肉っぽく笑う。

「時間をかけすぎた。村が手薄になっているが……」

「あちらにはリゼットさまとハルカがいる。こいつらが来てもなんとかなろうよ！」

　ぶんっ！

　鬼族の男性が、握っていた棍棒（こんぼう）を振った。

　固い音がして、『ゴブリンロード』が吹き飛ぶ。

　同時に、棍棒が砕けた。

『……鬼族に、告げる』

『ゴブリンロード』が起き上がる。

　他の『ゴブリンロード』とゴブリンが隊列を組み、ゆっくりと近づいてくる。

　村人たちを取り囲もうとしているのだ。

　奴らは全員、腕と頭に黄色の布を巻いている。『黄巾の魔道士リッカク』の配下である証だ。魔物同士が連携を取りやすくする効果もあるのだろう。『黄巾の魔道士』が来てから魔物たちはより固く、強く、残酷（ざんこく）になったのだから。

『「黄巾の魔道士リッカク」さまの命により、この森は我々の領土とする』

『ゴブリンロード』は言った。

『貴様らはここで終わる。生き残りの者は、村にこもっていればいい。この森に、我らの同胞（どうほう）があふれるまで。それが黄巾の魔道士リッカクさまの意思』

「そんな馬鹿な話があるかよ！　俺らだってこの森で生きてるんだ！」

「村の者たちだって、そんな状態じゃ生きていけねぇだろ！？」

「これから畑を切り開こうって時だ！　邪魔されてたまるものか！」

　村人たちは武器を振り上げ、叫んだ。

『ならば、「黄巾の魔道士リッカク」さまに従え』

『ゴブリンロード』たちは言った。

『リッカクさまと共に新王朝を築くのだ。その礎となるならば、亜人にも大陸の一角が与えられるだろう』

「……わけわかんねぇこと言いやがって」

　鬼族の男たちは武器を握りしめた。

　すでに敵は、こちらを包囲しかけている。開いているのは村の方角だけだ。

　だが、『ゴブリンロード』の後ろには、弓を構えた一隊がいる。

　鬼族が背中を向けて走り出した瞬間、矢が飛んでくるだろう。

『逃がしはしない』

『ゴブリンロード』が笑う。

『屈服せよ。それこそが「黄巾の魔道士リッカク」さまにとっての……』

「うるさいです。誰もあなたたちの言葉なんか聞きたいと思ってませんよ？」

　頭上から、声がした。

　次の瞬間──

『ギャアアアアアアアアッ！』

　絶叫があがった。

　真上から振り下ろされた長剣が、『ゴブリンロード』をまっぷたつにしたのだ。

「さすが……『超堅（ちょうかた）い』ですね。ショーマ兄さまの剣は」

　地上に降り立った少女が、銀色の髪を揺らしながら、笑った。

「はこぼれひとつしません。これならいつまでだって戦えそうです」

　魔物たちの背後に降り立った少女が、長剣を振った。

「「「リゼットさま！？」」」

　村人たちは目を見開いた。

　彼女がこんなところにいるはずがない。

『ハザマ村』最強の少女は、村にいるはずなのだから。

「兄さまの命により、リゼット＝リュージュ。救援（きゅうえん）に参りました！」

　少女は高らかに宣言した。

　ほっそりとした身体に、銀色の髪。そして強い意志を宿した桜色の瞳。

　そして尖った耳の後ろにある、水晶の角。

　間違いない。ハザマ村に住む『竜帝の末裔（まつえい）』の少女、リゼット＝リュージュだ。

「リゼットさま……どうしてここに！？」

「リゼットは『村の護り手』です」

　少女は村人たちを見ながら、微笑んだ。

「村の方々が危険なら、どこへだって駆けつけます。兄さまも翼を貸してくださいました……また、抱きついちゃいましたけど」

　そう言って少女はほほを染めた。

　村人たちが見たこともない、恋する乙女のような表情で。

『ギギ！？』『ナ、ナンデ？』

　背後を突かれた魔物たちが声をあげる。

　奴らは半円形の隊列を組み、村人たちを包囲しようとしていた。リゼットはその背後に降り立ったのだ。魔物たちの後衛は、弓矢を持つ兵士とゴブリンたち。いきなり接敵され、あわてふためいている。

　その隙を見逃すリゼットではなかった。

「本当は、兄さまに強化して頂いた剣は、大事にしまっておきたいのですけど！」

　リゼットは剣をつかんだまま、走り出す。

　ゴブリンの弓と矢筒を、胴体ごと薙（な）ぎ払（はら）う。

「リゼットの兄さまがくださった剣に勝てるというなら、かかってきなさい！」

『グガアアアアアアッ！』

　毒々しい血をまき散らしながら『ゴブリンロード』が倒れ伏す。

『囲め！　囲めええええええっ！』『集団でかかれ！』『取り囲んで殺すノダ！！』

「囲まれてるのはそっちだよ？　わかんないの？」

　また別の声が、頭上から響（ひび）いた。

『グガロガァッ！』

　叫んでいた『ゴブリンロード』の身体が、吹っ飛んだ。

『グガラッ』『ゴグバッ！？』

　隣にいたゴブリン数体がそれに巻き込まれた。彼らが木にぶつかって止まった時、身体はすでにひしゃげている。元々ひとつの生き物だったかのように絡み合い、もう身動きひとつしない。

「ハルカ＝カルミリア、見参（けんざん）だよ！　みんなをいじめる、悪い魔物はどこかな！？」

　リゼットの隣に、棍棒を掲げたハルカが立っていた。

　赤い髪をうっとうしそうにかきあげて、不敵な笑みを浮かべている。

「この武器は初使用だからね！　手加減はできないよ！　覚悟してかかってきなよ！」

『ふっ……棒を振り回すしか能がない鬼ども────ガッ！？』

　振り下ろしの一撃をまともに受けた『ゴブリンロード』の身体が、折れた。

　肩を砕かれ、背骨を割られ、そのまま地面に倒れて動かなくなる。

「……なんなんだ、あの武器は？」

「……オレらと同じ棍棒なのに、ばか固い『ゴブリンロード』の手足を砕く威力が？」

　リゼットとハルカの姿に、鬼族の戦士たちは目を丸くしていた。

　自分たちは魔物に囲まれかけていた。２人が村から来たなら、自分たちの背後から現れるはずだ。なのにリゼットとハルカは魔物の背後を突いてきた。いつの間に？　それに、あの強すぎる武器は？

「お話中すいません」

　ばさり、と羽ばたく音がした。

　鬼族の村人たちが振り返ると、木々の間に、見慣れない服を着た男性がいた。。

　人間だ……たぶん。一瞬、背中に真っ白な翼が見えたような気がするけれど──気のせいだろう。

「人間がどうしてここに？」「何者だ？」「人間の領土の者か？」

「リゼットとハルカの家族です。武器の補給（ほきゅう）に来ました」

　人間の男性はぎこちない笑みを浮かべて、そう言った。