天下無双の嫁軍団とはじめる、ゆるゆる領主ライフ 〜異世界で竜帝の力拾いました〜

011 王はかつて力を求めた、子ども時代の夢を見る

　夢を見た。

　両親が事故で死んだあとの、葬式の時の夢だった。

『しょうがないだろ』

『みんな悲しいんだ。いつまでも泣いてるんじゃない』

『大人になれば、もっと理不尽なことが待ってるんだぞ』

　泣いてた俺に、誰かがそんなことを言ってた。

　葬式が終わって、じいちゃんの家に引き取られたあと、俺は──

　──こんなひどいことが起きるなんて、この世界は間違ってる。

　──俺は世界と戦う。

　──この世界には敵がいるに違いない。

　──誰も見つけることができないとしても、俺にはその存在がわかる！

　──今日から桐生正真（きりゅうしょうま）は覚醒し、鬼竜王翔魔（きりゅうおうしょうま）となる！

　──見よ、異形（いぎょう）の覇王（はおう）、鬼竜王翔魔の力を──

　なにを思ったか、こんな決意をしてた。

　どうしてそう思ったのかは、今じゃもう思い出せないけど。

　その後の俺は毎晩、黒いコートを着込んで、夜中に自転車を乗り回して、世界の敵を探してた。

　あのころはほんとに精神的に不安定だったから……。

　家族が死んだのは世界の悪のしわざだと思って、俺自身も知らない『敵』を探して回ってたんだ。

『鬼竜王翔魔（きりゅうおうしょうま）』は４つの種族の力を使うことができる（という設定だった）。

　鬼（おに）の力。

　竜（りゅう）の力。

　翔（しょう）（空を飛ぶもの）の力。

　魔（ま）（混沌（こんとん）なるもの）の力。

　名前の中央に位置する『王』は『「王」にして「央（おう）」』、つまりすべての要（かなめ）となるものだ。あらゆる属性を受け入れるのが『王の器』で、ゆえに『王』の文字は五文字の中央に位置してすべてを支えている。

　だからこの俺、『鬼竜王翔魔』は４属性の力を使うことがあああああああっ！

　──痛っ。いたたたたたたたっ！

　夢の中で、俺は思わず頭を抱えた。

　正直、この記憶はきつすぎる。

　色々やらかしてたからな、中二病時代の俺は……。

　鉛筆を『炎筆（えんぴつ）』と名付けて魔法陣を描いて、『炎の精霊（イフリート）』を呼び出そうとしたり──

　異能を覚醒させようとして、怪しい気功の本を読み込んで、朝昼晩実践したり。瞑想（めいそう）したり。チャクラを開こうとしたり──

　人のいない廃屋の裏に、オリジナルの魔法陣を描いて、大気中の魔力を集めようとしたり──

　起きてすぐと寝る前には必ず『魂に刻む。我が真名（まな）は「鬼竜王翔魔（きりゅうおうしょうま）」である！』と宣言したり──

　うぁああああああああっ！！

　忘れたままでいたかったーっ！

　どうして忘れてたのかも思い出した。俺を引き取ってくれたじいちゃんと、約束したからだ。

　俺が高校に入るちょっと前、事故で入院した辰五郎（たつごろう）じいちゃんが、

「我が真名『竜悟狼（ドラゴニック・アウェイキング・ウルフ）』の名において、貴様の能力を封じる。この世界でお前の力が発現することは、もうない。貴様の使命は終わりだ。両親の分まで、普通に生きるがいい！」

　──と言って、俺の中二病を封印したんだ。

　もちろん『竜悟狼（たつごろう）』ってのは俺がつけた、『辰五郎』じいちゃんの真名（まな）だ。

　じいちゃんは俺にとって唯一の家族で、中二病にも付き合ってくれた優しい人だった。

　だから、俺はその言葉に従って、（気分的に）能力を封印することを決めた。

　自分でも、そろそろやめようと思ってた。

　数年間、自己流の修行を続けても異能は発現しなかったし、世界の敵も見つからなかったから。

　高校は地元から遠い場所を選び、中二病もすっかり抜けた俺は、普通に学校を卒業して、就職して、じいちゃんを看取（みと）った。その時、忌引（きびき）きを取るのを拒否されたのがきっかけで仕事を辞（や）めたり、転職したりはしたけど。

　でも、まさか異世界でスキルが使えるようになるなんて。

　中二病時代のことなんか──もう完全に忘れてたのに。

　いや、忘れてなかったのか？

　忘れてたつもりで、心の奥底には残ってたのか？

　理不尽な仕事から、無意識に逃げてたのも、そのせいなんだろうか……？

　だから俺は『世界の悪』がいる場所に召喚されたのか？

　でも……俺が乱世を終わらせるなんて無理だ。

　俺の力はおそらく、女神に選ばれた『正式な召喚者（しょうかんしゃ）』よりは弱いはず。

　だとすれば、俺がやるべきなのは世界と戦うことじゃなくて、世話になってる人を守ることだ。

　リゼットと、ハルカ。

　銀髪で、俺より少し背が低い、竜帝の血を引くことを気にしてる、泣き虫の少女。

　赤毛で、心配になるほどあけっぴろげで、無防備な少女。

　俺を受け入れてくれた２人と、この村を守るために力を使うことにしよう。

　世界と戦ってた『鬼竜王翔魔』じゃなくて、大人の『桐生正真（きりゅうしょうま）』として。

「ふふふーん。らららー」

　夢の中で、リゼットの声が聞こえた。

　現実では窓の外から聞こえてるんだろうな。さっき「洗い物を出してください」って言ってたから、洗濯（せんたく）してるのかもしれない。

　なんだか落ち着くな……。

　そういえば、誰かの声を聞きながら……こうしてゆっくり眠るのは……久しぶりだ。

　ずっと昔に、似たようなことがあった気がする。

　家族がまだ生きてた──小学校の夏休み、とか。

　懐（なつ）かしいな……。

　そうして、俺はまた、深い眠りの中に落ちていった。