誰に対してもクールを貫く美人な生徒会長ですが、皆に不良だと誤解されている彼の前ではいっぱい甘えたいデレデレになる……までのお話

第60話 デート⑥

「ほぅ、こちらの二つで迷っている……と？」

　雫に呼ばれ顔を出した佐々木は、意見を聞きながら手を顎に当てて逡巡させていた。

「そうなの。どうせならついでに革靴も……と思っているんだけれど。りく君、靴のサイズは何センチ？」

「27.5だけど……」

「そうですねぇ……。私の主観を交えると、彼氏さんにはこっちのブラウンの方がよろしいかと思います。確かにグレーやブラックの方が他の服と合わせやすいのは間違いないんですが、彼氏様にはブラウンを推したいところです」

「そ、そう……？」

「はい。そしてこちらの革靴になるんですが、熱気や湿度を外に放出させ快適性を求めた一品になってます。この種類の革靴は残り一点で、ブラウンのダッフルコートには一番似合います。この革靴は在庫の仕入れが難しいので、今買っておいて間違いはないでしょう」

　入店した時のフレンドリーな佐々木はそこにはいない。今はキリッと仕事のスイッチを入れ、自分の主観を交えながらオススメをしていく。

　雫がこの店を気に入っているのは商品の品揃えもあり、このような考えを述べられるスタッフが居るからなのであろう。

「……この二つでお値段は？」

「7万9000円……ですね」

「買うわ」

「ち、ちょっと待ってくれ！」

　今までに買ったこともない金額が佐々木の口から発され、即決で買おうとする雫を慌てて止めに入る。

「……ど、どうしたの？」

「ごめん。やっぱりそれを奢ってもらうわけにはいかないよ。……選んでくれたのにコレを言うのは本当に申し訳ないけどさ……」

「……」

　陸の言い分に、無言になった佐々木の冷たい視線が刺さる。店員としてはこの高価な商品をお客が買う……ところを止められたのだ。

　店の利益に関わるからこそ、不満が生まれるのは無理もないこと。しかし、陸だって線引きしているものがある。

「……俺だけのために、こんな大金を彼女に使わせるのは嫌なんだ。こんな物は俺がちゃんと稼げるようになった時……雫と一緒に物を選びたい。今は俺は雫の気持ちだけで充分だよ。本当にありがとうな」

「……だそうですよ、雫様？」

　それは正しく陸の本音。その本音を聞いた佐々木は何故か口角を上げて、雫の宥めに入った。

「……ぅ、そ、そんなこと言われたら頷く以外にないじゃない……」

「はい、これはわたしも一本取られましたよ」

「で、でも……。でも……私はりく君にプレゼントしたいの……。だ、だって今日は初めてのデートなんだから……」

　口を尖らせて不満げな表情を作る雫。『分かったよ』なんて言いたくなる可愛さだが……ここで陸の意見を曲げるわけにはいかない。……心を鬼にするのだ。

「それなら、彼氏様が発言した穴を突きましょうか。わたしの立場上、お客様をみすみす逃すわけにはいかないので」

「……あ、穴？」

　陸は佐々木の恐ろしさを次の言葉で知る。……頭の回転の速さと考え方の柔軟性に。

「彼氏様はこう言われました。『俺だけのために』大金を使わせるのは嫌だ、と。つまり、雫様も一緒に使えるものならOKと言うことです」

「あっ……！」

「なっ……」

　豆電球をピコっと浮かびあがらせて表情を輝かせる雫とは別に、陸は唖然とさせる。

「……こちらにあるマフラーなんてどうでしょう。このお二つと比べたらお値段も安いですし、お二人で暖まれるくらい長いサイズがございます。……はい、密着が出来ます」

「か、買うわっ！」

「これで文句はないですね、彼氏様？ いえ、文句があるはずがありません。彼女の気持ちを踏みにじるようなことはしないはずですから」

「し、商売上手ですね……佐々木さんは。参りました……」

「お褒めの言葉をありがとうございます」

　そんなやり取りの後、雫が陸へプレゼントする物はマフラーに決まった。

　値段は1万5000円ほどでダッフルコートや革靴と比べても半額ほど。妥協のラインといったところだ。

　マフラーを購入するため、レジに向かう最中のこと……。

　佐々木は雫と二人で話したいということで……陸を店出口の方で待つように指示をした。

　結果、レジ付近いるのは佐々木と雫の二人だけということになる。

　そう。佐々木が話したいことは、雫の彼氏である陸のことについて……だった。

「……良い彼を持ちましたね、雫様。普通はあの場面で断ったりしませんよ。高価なモノをタダでいただけるんですから」

「が、頑固なだけなのよ……彼は。本当困っちゃうわ……」

「そんな文句を言う割にとても嬉しそうにしているじゃないですか。まぁ、わたしが雫様の立場でもそうなると思いますけど」

　バーコードリーダーで商品を読み取り、レジ操作をしながら佐々木は言う。

「お金目当て……ではないようですね。失礼な発言をすみません。少しばかり勘ぐっておりまして」

「佐々木さんは私を心配しすぎなのよ。でも……ありがとう」

「いえいえ。わたしは失礼をしたばかりですよ」

　雫はポケットから手帳入れのようなものを取り出し、漆黒に輝くキャッシュカードを出して会計を済ます。

　そして……プレゼント用に包まれたマフラーを佐々木から受け取った。

「いつもありがとう。また利用させてもらうわね」

　雫は手を振りながら佐々木と別れようと背を向けた途端のこと……。

「お待ちください、雫様。忘れておりました」

　佐々木はその背に声をかけて雫を呼び止める。

「……ん？ なにかしら」

「こちらを彼氏様に渡しておいてください。わたしの奢りですのでお気になさらず」

「も、もしかしてその中身って……」

「さっき彼氏様に断られた品です」

　佐々木がレジ下から取り出したのは、大きな紙袋。さっき断られた品というのは……ブラウンのダッフルコートと蒸れない革靴。計7万9000分の商品だった。

「ど、どう言う意味かしら……？」

「彼氏様にどうしても着せたいという気持ちと、良いものを見させてもらったお礼……というのは建前で」

　そんな前置きを作った佐々木は、真顔からどんどんと口角を上げ……やがて、ニヤリと微笑んだ。

「お二人がご結婚してからもこの店をご利用してくださいね？ との脅しです。子ども服も取り揃えてありますから、この先も是非に」

「き、気が早いわよ……。こ、子どもだなんて……そ、そんな……」

　ダッフルコートと革靴が入った紙袋も受け取った雫は、下を向いて顔を隠そうとする。

　だが……結んだ長い銀髪で顔を隠せず、耳まで赤く染まった雫が誤魔化す術などない。

「あらあら、満更でもない様子ですねぇ？」

「か、からかわないでっ！ そ、それじゃ……私はもう行くわっ！」

「はい、またのお越しをお待ちしております。次は赤ちゃんのお顔を見させてくださいね？」

「もうっ！！」

　最後まで佐々木にからかわれた雫は、ふんっ！ とソッポを向いて陸の元に駆けて行った。

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「いらっしゃいませ。こんにちは」

　次のお客が来店し、いつも通りの挨拶をする佐々木は、頃合いを見て真顔を崩す。

　その瞬間ーー胸内で叫んだ。

（わたしも……わたしもあんな彼が欲しかったなぁあああああああ！！！！！）

　悔しさと羨ましさをいっぱいに含ませた佐々木は、自分が持つブラックカードで奢り金額をキャッシュするのであった……。