　ジェシカがレフからその法陣紋様図を渡されたのは、王宮が再び王国の手に戻ったその翌日だった。レフ達4人は自分たちに割り当てられた部屋で朝食を摂って、思い思いに過ごしていた。アニエスは椅子に腰掛けて本を読み、シエンヌは部屋の扉近くにいて探知の訓練を兼ねて外の様子を窺っていた。ジェシカはからになった食器を厨房に下げてきたところだった。王宮の中はレアード王子の突然死にざわめいていたが4人とも全く気にする様子はなかった。

「これは……」

　その法陣紋様図の一部には見覚えがあった。

「通心の紋様……？それにこちらは索敵の」

「そうだ」

　しかし、通心の紋様にも索敵の紋様にもその一部に絡みつくように別の紋様が描かれていた。それを指でなぞりながら、ジェシカは眉を寄せた。

「でもこれは……、通心や索敵を邪魔しませんか？」

　ジェシカも多少は紋様を読めるようになっていた。レフが新しい紋様を描く度に教えたからだ。

「よく分かったな」

　帝国軍が使っている通心の魔器と索敵の魔器の作動を無効にするための紋様だった。

　レフは帝国軍の魔器を幾種類か手に入れていた。もちろん母（イフリキア）が原型を作ったものだ。母が手ずから作ったものに比べれば真球の作りも魔導銀線の紡ぎも粗雑だったが、それでも通心の魔器は王国の魔法士が使う魔道具よりずっと性能が良く、同調も簡単で、遠距離まで鮮明に通心することができる。探知・索敵の魔器にしても魔法士の能力を大きく底上げするものだった。一度魔器を使うことを覚えたら魔器無しでの通心、探知・索敵など考えられなくなるだろう。一定の魔力と能力を持つ魔法使いなら誰でも使えるものを作る、というのは簡単ではない。さすがは母（イフリキア）だとレフは感心していた。

　レフがシエンヌに渡した魔器は通心・索敵を同時にこなせる。それはシエンヌの魔法の能力（ちから）と魔力のパターンに魔器を合わせてカスタムメイドにしていることによる。カスタムメイドではない魔器を使う普通の魔法士は通心専任、あるいは索敵専任になる。通常中隊付きの魔法士は通心専任であり、索敵は魔法士長以上に任されることが多かった。そういう事情もあって帝国軍では通心と索敵の魔器は別々になっていた。

　手に入れた魔器を詳しく見ている内にレフは気づいたのだ。

――穴（バック・ドア）がある――

　もちろん母（イフリキア）が意図的にレフのために仕組んだものだ。紋様がきちんと読めないと穴に気づきようがなく、それだけの読解力を持っているのは母（イフリキア）と子（レフ）しかいなかったからだ。

――母様……――

　母（イフリキア）はいつか帝国が子（レフ）と敵対する可能性を考えていたのだ。その時に役に立つようにと言う思いだったのだろう。通心や探知・索敵の魔器だけではなく、強化兵の使っている魔纏の魔器にも穴（バック・ドア）を見付けていた。レフはまだ手に入れてないが、転移の魔器にもおそらく穴があると確信していた。

「この魔器を2つ同時に起動すると、2つの魔器の間の距離を直径とする円内にある通心と索敵の魔器が使えなくなる」

　レフの説明を聞いてジェシカが顔色を変えた。つまり軍の命令系統が絶ち切られ、横の連携がズタズタになる。その上敵の様子が分からなくなる。その効果に思い至ったジェシカが唾を飲みこんだ。

　通心や探知・索敵の魔法そのものを阻害するわけではない、あくまで帝国軍が使っている魔器の作動を阻害するだけだ。だから魔器に頼らない通心、探知・索敵は出来る。さらに言えば魔器よりも粗雑な魔道具を使っている王国軍の通心、探知・索敵の魔法はそのまま使える。つまり、この魔器の有効範囲内においては王国軍の方が圧倒的に有利になる。

「作れるか？」

　これを作ることは、ジェシカが明確に帝国軍の敵になることを意味する。捕虜としてやむを得ずレフに従っていたという言い訳は使えなくなる。それ程重大な利敵行為だ。

――レフ様がはっきりと自分の側（がわ）に付くことを要求しているのだ。

　シエンヌもアニエスも興味深そうな顔でジェシカを見ていた。レフがジェシカを試していることが分かっている。ジェシカは穴が開くほど法陣紋様が描かれた紙を見つめた。紙を持つ両手が細かく震えている。

　しばらくの後……、

「作ります」

「そうか」

　一瞬、レフの顔を横切った感情はなんだろう。無理矢理人の運命を変えたことに対するうしろめたさか、仲間が増える事が嬉しかったのか。

「真球は私が作る。紋様描画をジェシカに頼む。2つで良い」

「はい、でも一つお願いがあります」

「なんだ？」

「私を、――シエンヌやアニエスと同じ場所に立たせてください。レフ様のすぐ側に……」

　ジェシカの顔が赤くなっていた。じっと見つめていた紙を持ち上げて、

「これを作るなら、その資格があると思います」

　祖国を裏切るのだ。もう家族もいない、誰も自分を正当に評価しなかった祖国だ、でも自分がこれまで属してきた祖国だ。レフは顔を赤くしたジェシカを見つめた。それからシエンヌを見、アニエスを見た。シエンヌは軽く頷き、アニエスは肩をすくめた。

「分かった」

　ジェシカが赤い顔のままレフを正面から見上げた。目を瞑ったジェシカの唇にそっとレフの唇が重なった。

　ロドイェル千人長と、カンディガーダ魔法士を乗せた艦船（ふね）がアンジエーム港に入ったのは、急死したレアード王子の略葬が終わった日の夕方だった。2人が上陸して直ぐにアンジエームとロッソルを繋いで作戦会議が開かれた。間に魔法士をはさんだ会議であった。アリサベル王女は略葬に出た服装のまま会議に臨んだ。会議の正式のメンバーは王族と王国軍の将官だけで、アリサベル王女の横にイクルシーブ上級千人長、ロドイェル千人長、ベニティアーノ卿、アンドレ、それにレフがいたが、彼らに発言権はなかった。魔法士越しでなく一堂に会しての会議であったらそもそも彼らが顔を出すことも出来なかっただろう。

　王女以外のメンバーがいることにカンディガーダ魔法士は一瞬驚いた顔をしたが、直ぐに納得した表情になった。彼はアリサベル旅団の内部事情を知っていたし、自分がわざわざ口にしなければ、こちらで誰が列席しているかなどロッソルには伝わらないことに思い至ったのだ。カンディガーダ魔法士と第三軍のイセンターナ上級魔法士長が列席者の言葉だけを伝えるという形で会議が始まった。

「王宮とアンジエーム市街を取り戻したそうだな、アリサベル」

「はい、陛下。武運に恵まれまして、敵を駆逐することが出来ました」

「旅団で、帝国軍の1個師団を屠ったのだ、誇って良いぞ」

「ありがとうございます」

「捕虜になっていた兵達を解放したのであろう」

「はい、王宮を奪還する戦いで死傷者が出ておりますが、6000人ほどの味方を解放しました」

「うむ。そちの元々の旅団と合わせれば、1個師団の勢力となるか」

「御意」

「解放した兵を序列に組み込むことを許す。アリサベル師団と名乗るが良い」

「感謝いたします、陛下」

　師団を編成させて、アリサベル師団と命名するということは、あくまでこの処置は不正規（イレギュラー）であることを示していた。正規師団であればナンバーが付けられるはずだ。不正規師団は必要がなくなれば解体される。

「アリサベル旅団の指揮は誰が執っていたのだ？」

「ネフィクス・イクルシーブ海軍上級千人長でございます」

「解放された捕虜の中に将官はいたか？」

「いいえ、千人長が何人かいただけでございます」

「ふむ、レアードがいれば指揮を執らせたのだが、……死んだそうだな」

「はい、捕虜の身から解放されて一時に疲れが出たのだろうと医官が申しておりました。帝国軍の扱いは決して良くはありませんでしたから」

　暫時の沈黙があった。王がどんな顔をしているのかアンジエームでは分からない。ロッソルで会議に出席しているドライゼール王太子や他の将官も言葉を発していないようだ。直接顔を合わせての会議ではないので表情の変化や口調、雰囲気といった場合によっては言葉以上に雄弁な情報が取れない。逆に言うと、アリサベル王女の情報もその発する言葉だけになる。