花鳥風月！どっかん屋

第１３話（中秋名月！１の３・後編）

　　　　　　　　　＊

「会長、そろそろ本題に」

「おっと、そうやったな」

　生真面目な妹に促され、都姫は呼び出した一同に黒板を見るよう促した。

　どっかん屋が利用している生徒会室にはＰＣを兼ねるデジタルホワイトボードがあるが、こちら役員室にはプロジェクターがある。白いスクリーンが黒板の前に降り、見やすいよう宇美がカーテンを閉め電気を消した。

　自席のノートＰＣと連動し、都姫は地図を映し出した。

「うちらの学校がここやな。北東の、市の外れに工業団地があるのは知っとるな？」

　風鈴はうなずく。

「はい。けど通学路でもないし、あたしはあまり行ったことないですけど」

「このあたりは工場と田畑ばかりやしな。で、このあたりには広い森林があるんや」

　都姫はマウスカーソルをくるくると指し示す。

　航空写真地図に切り替えると、たしかに広い森林になっているのがわかる。数十ヘクタール、１平方キロ近くあるだろうか。

　大社市は全域平地で山はないから、市内では有数の広さだろう。

「うちもまだ確認はしとらんのやけど、聞いたところによるとこの中に廃屋があるそうでな」

　都姫の声は、なんでか陰気になり始めた。

「なんやら、出るらしいんよ？」

「……出るって？」

「これや、これ」

　胸の前に手をだらり、うらめしやーと古典的幽霊の仕草。

　風鈴は眉唾、花丸は眉をひそめ、留美音は無表情、美優羽はきゃーこわいーと風鈴（のおっぱい）にしがみつこうとしてはたき落とされ。

　四者四様の反応に満足し、都姫は話を続ける。

「夜遅うに通りがかった生徒がおってな？　広い森林なんで、家に帰るには大きく迂回せにゃならん。遅いし面倒なんで舗装されとらん細道を突っ切ることにしたんや」

　するとなにかおかしな音が聞こえる。

　はじめは風で枝葉が擦れる音かと思ったそうだが、どこか違う。

「おきろー、おきろー、といううめき声のような気がしてな。こわなって走り出したんや」

　静まるどっかん屋に、都姫が詰め寄る。

「すると今度は後ろから「おこしてー、おこしてー「きょおおぉぉ!?「と！」

　背後からの声に、思わず奇声を上げてつんのめる４人。

　腰を抜かしかけながらも振り返るとそこにはいつの間にやら、無表情の宇美が無言で突っ立っていた。

「宇美、ぐっじょぶや！」

　親指を突き立てる姉に、宇美は咳払いをひとつ。

　副会長のほうは真面目かと思ったら、なんなのこの姉妹。

「会長さん……」

　ゆらりと、美優羽が憤怒の表情で会長へ向く。

「あんまりふざけると、あたしがおこ［＃「おこ」に傍点］してよ!?」

「そのおこ［＃「おこ」に傍点］やあらへんから！」

　ビシッと指差す美優羽に、ビシッと指差し返す宇美。なんなの初対面でこのボケ合戦。

「とまあ、こんな話が上がってな？」

　鼻白んでいた風鈴に、不意に真顔に戻った都姫が言う。

「学校からだいぶ離れたとこやけど、もののけが関わってないとも限らんしな。急ぎってほどでもないから、今週中にでも一度見てきてくれへんか？」

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　拍子抜けしつつも承ったどっかん屋は去り、役員室に残るは会長と副会長、都姫と宇美の物部姉妹二人のみ。

「いやー、我ながら美味しいわあ」

　都姫はかぼちゃ味にした団子を、にこにこと頬張っている。

「会長」

「ん？」

　宇美の生真面目な声に対し、都姫はモゴモゴと咀嚼しながらの相槌。

　だがいつものことのようで、宇美は話を続ける。

「会長、彼女たちに任せてよかったのでしょうか？」

　なにやら意味深気な問いかけだったが、都姫は安楽椅子を逆向きに膝立ちで揺らし、マイペースな調子を崩さない。

「宇美ぃ、学校ではお姉ちゃんって呼んでって、うち言うたやん？」

「ダメです」

「ちぇ。」

　椅子に改めて座り直し、背もたれに身体を預けながら、都姫は少しだけ真面目に答えた。

「ま、神のおらんこの世の中や。彼女たちに頼るしかあらへんしな。うちも頭がはっきりするまでうかつなことはできひんし」

　宇美と同様、やはりその言葉は意味深げだった。

「あ、宇美。うちの団子勝手に食べたな？」

　２本目に手を付けようとした都姫が妹に文句を言うも、宇美はキョトンとしていた。

「そんなことしてませんが？」

「ん、数え間違えたかな？」

「つまみ食いしなくても、帰れば姉さんの手料理は食べられますから」

「……にひひ、せやろせやろ」

　仕方なさげに姉さんと呼ぶ妹に、都姫は満足そうにニパッと笑った。

　元１年８組、現生徒会役員室。

　どっかん屋が去ったあと、会長と副会長の他に実はもうひとりがこの部屋にいた。

　声を出すようヘマは無論しない。

　都姫はレベル４０台、宇美は本来人なので気づかれることはない。

　──こっそり団子を一本拝借したが。

　部屋にいたのは、不破光宙（みつひろ）だった。

”空中クレヨン”で自らを透明化し、この部屋に忍び込んでいた。

　無言でモグモグしている様は、真面目なのか不真面目なのか。

　役員室での、ここまでのやり取りを全て見ていた光宙（みつひろ）は、咀嚼しながらも思案顔。

（さて、どうしたものか）

　都姫へ向けるその目線は真剣そうではあった。