第5話 桜庭
翌日。
俺の行動が気に食わなかったのか。
昨日より極端にハブられるのが多くなってしまった。
体育の時も、掃除の時も教室内では班決めは全滅。
でも、そんな俺に対して。
三宝は、全然気にしねぇと、俺に構ってくれた。
本当に新妻の様に。
「.....あんな奴らの.....事なんか気にすんな。わ、私は全然大丈夫だからな!」
その様に、話して、だ。
でもな、本当に気になる。
何が気になるかと言えば、簡単に言えば。
三宝も俺と同じ道を辿るのでは無いか、という恐怖だ。
そんな事になって欲しく無いし、そんな事で人生を破滅させるとか俺が嫌だと、将来の事も有るし、と俺はその点とかが気になっていた。
俺は弁当を美味そうに食べて、ニコニコしている三宝に。
周りを見ながら、話した。
「.....三宝。俺達はやはり一緒に居るべきでは無いと思う。.....スクールカーストの上位に帰った方が良い」
「それはごめんだ」
その様に、キッパリと否定した。
いつもだったらどもるのが、どもらない。
俺は顔を上げて、驚く。
「.....あんな奴らと仲良くはしたく.....無い。わ、私は.....お前と一緒に何処までも行くって.....決めたんだ.....だから、足も洗っている。その、わ、私は.....そのお前が好き.....だから」
「.....それは.....その.....うん、いや、嬉しんだけど.....」
俺は目を逸らしながら、その様に呟く。
のだが、その次の事。
リア充がまたやって来る。
このリア充の名前が分かった。
山口悟。
いや、まぁ、どうでも良いけど。
しかし、また困ったな。
「足洗ったんだって?だったら問題無いよね。こっち来ない?」
「.....消えろっつって何度も言ったろうが」
「おお。怖い怖い。.....でもさ、良い加減にしたら?其奴に構ったって仕方が無いって事をさ」
「あ?」
また喧嘩になるのか。
マジで参ってしまうな。
止めないといけない、と思っていると。
女子生徒が立ち上がった。
「.....良い加減にしたら?」
「蜜柑!?」
同級生に止められながら、立ち上がる蜜柑という、その女の子は。
顔立ちがおしとやかに整っていて。
そしてボブヘアーで、目鼻立ちは可憐。
黒縁眼鏡が似合っている。
この子、確か桜庭蜜柑という名前だったと思うが。
クラス委員だよな?
「あ?クラス委員さんよ?何だよ」
「.....ずっとずっと私訴えてたけど、みんな何もしないから。私がやるしか無い。本当に良い加減にしたら?」
「ちょ、蜜柑、抑えて!」
「そういう訳にはいかないよ。この状況は許せないから」
信じられない展開。
俺は驚愕しながら、桜庭を見つめる。
すると、リア充は不愉快そうに桜庭の元に歩く。
そして盛大にため息を吐いて、腰掛けた。
諦めた様だ。
すると、桜庭はこちらに歩いて来て。
そして頭を下げた。
「ごめんね。冴島くん。私.....1年近くも何も出来なくて。先生の対応とかずっと待ってたんだけど何もしないし.....タイミングも無くて、ごめんなさい」
「い、いや.....」
俺は胸元が見えそうになったので目を逸らす。
横では、ジト目の三宝が居た。
桜庭は三宝も見る。
そして、和かに話し掛けた。
「.....えっと、新玉さん。初めまして。桜庭と言います。.....冴島くんに優しくしてくれて有難うね」
「.....ああ?あ.....ああ」
困惑する、三宝。
俺は桜庭にドギマギしながら話した。
「.....な、何で助けてくれたの?」
「クラスメイトだからね.....でも本当にごめんね」
ある意味、俺を助けてくれる人が居るなんて思ってもいなかった。
相当に嬉しいと思ってしまう。
横の三宝は不愉快そうに居たが、桜庭を敵では無いと一応認識したのか。
ゆっくりと顔を向けて、警戒しながらも話した。
「.....有難うな。助けてくれて」
「うん。大丈夫。これから.....何も起こらない様にするから。先生よりも先に、ね」
その様に話して、桜庭は戻って行った。
予想外の事も起こるんだな。
その様に、俺は思った。
「ところで.....冴島。お前.....お.....オッパイはでかい子が好きなのか.....?」
「ブゥ!」
三宝は胸に手を当てる。
思いっきりに吹き出してしまった。
三宝は何を言い出すのかと思ったら。
俺は赤面して、俯く。
☆
取り敢えずは俺を弄る者達は居なくなった。
だが、相変わらずの俺に対する不愉快な目付きは飛んでくる。
男子、女子別の体育の時間も付いて行ってやろうか?と、三宝が言い出すぐらいだった。
断ったけど。
嫌われるのは得意だ。
だけど、人を巻き込むのは不愉快に感じる。
「な、なぁ。今日も家に行ってい、良いか?め、迷惑じゃ無ければだけど」
「三宝は本当に俺の事が好きなんだね」
「あ、当たり前だろ!お、お前は私のヒーローなんだから!」
飯を食いながら思う。
本当に護りたくなる笑顔だ。
だけど、俺は。
駄目だな、本当に俺は。
そう、思って居ると。
桜庭がやって来た。
お弁当を持って、だ。
「一緒に食べない?」
「あ?あ、ああ」
桜庭は。
有難う!と笑顔で言って。
椅子を持って来て、腰掛ける。
自分の評価を顧みず。
こうしている桜庭に俺は嬉しかった。
まあ、三宝は受け付けない様だけど、だ。
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