あの薬草を手に入れるまで

初めての仲間

　旅に出てから気づいたことがある。食糧の確保、水分の確保、時には体も洗って。とにかく、することが多い。全て一人でこなしながら、涙の滝に行くのはだいぶきつい。来てみて思い出したが、僕はインドア派だ。車も通れない、危ない、道が細い、そんな最悪な道をずっと進んでいると、頭がクラクラしてくる。

「うわっ！」

　足が滑り、体が宙を舞う。

痛い。崖から落ちている。

怖い。何も出来ない。

「うっ......わっ！」

　何か柔らかいものに当たって、体が弾んでから地面に落ちた。目を開けてみると、そこにはテントがあった。

「このテント、誰のだろう？テントを張ってるから、何日かここに居るのかな？多分僕よりもここについて詳しいと思うから、安全な行き方を聞いてみようかな。」

　待っていると、下着姿の女の子が歩いてきた！？

「ちょっ！ちょっと待って！」

　ビックリして、つい、大きい声を出してしまった。とっさに隠れたが、もう遅いだろうな。見た目は自分と同じくらいの年か？

「えっ！ちょっと信じられない。女の子のテントの前でなにやってるの？」

「いっいやっ。実は、あそこの崖から落ちてきたんだ。」

「あそこ？ってすごく高いところね。でも、あんなところ歩いて、何やってたの？」

「実は、サザレムを採りに、涙の滝へ行くんだ。君は？」

「えっ！涙の滝？そこは私も行くの。でも、サザレムじゃなくて、涙の滝の水をとりに行くんだけど。滝の水シリーズを全部集めると、死んだ人を一人生き返らせれるの。もし良ければ、一緒に滝まで行きませんか？一人じゃ心細いから。」

　滝の水シリーズか。噂できいたことあったかな？確か、涙の滝と、怒りの滝と、金の滝と、死の滝の４つだったな。でも、１年以内に４つ集めきらないと意味がないんだよな。

「一緒に行くのは別にいいけど......。」

「ねぇ、待ち伏せ野郎。あんた、名前なんて言うの?」

「しんきゆう。新しいに普通の木、あとは優しいで新木優。君の名前は？」

「私は佐倉夏希。親しみをこめて、お互い名前で呼びあいましょ。」

　別に名前で呼ばなくてもいいけど、ガッツリ下着を見てしまったし、拒否権はないか。

「夏希は、旅してどれくらいなの？」

「まだ....1日目よっ！」

「えっ！1日目？」

　自分も長くはないが、1日目か～。あれっ？夏希は何をしているんだ？

「ちょっと待って、まさか、そのおでん缶食べるつもり？」

「当たり前でしょ。............まさか、優も食べたいの？」

「そうじゃないよ。缶詰は長くもつから、本当に何も食べるのが無いときに食べるものなの。」

「食べる物なんてどこにもないじゃない。」

「いっぱいあるじゃないか。この木の実もあのキノコもきちんと洗えって焼いたりすれば、食べられるよ。」

　本当にこの人と一緒でも、大丈夫だろうか。