Night ～Eternal friendship～

2-6 魔法が使えたぞやったああ！

　夕食を終えて奥の階段を上ると、直線に伸びる廊下に出た。一部屋分しか奥行きのない廊下には二つのドアがあり、廊下を挟んで向かい合っていた。

「部屋、二つしかないんだな」

　俺はぼそっと呟いた。

　両方のドアの前に立つフィルが、俺に向いて言う。

「旅人は滅多に来ないからね。宿があるだけマシな方だよ」

「ふーん……」

「さて華月」

　二つの鍵を上げて見せ、フィルはにっこり笑った。

「誰と同室が良い？」

「え」

　瞬時に硬直する俺。

「どっちも二人部屋だから。よかったね、丁度四人で♪」

　よくないデス。選択肢をくれるのはいいが……どう考えても一択だろ。常識的に考えて。

　ゆっくりと、斜め後ろに立つ矢鏡を見やる。

「お前しかいないじゃん……性別的に」

「……気にしなくていいのに。俺達にはそういう概念が無いから」

「は？」

「霊体だと性別くらい簡単に変えられるし、戦闘力には関係無いからな。気にする奴はほとんどいないよ。人間じゃないから、恋愛感情を抱く奴の方が珍しいくらいだし」

　じゃあ俺は"珍しい奴"の方に入るのか。

　こんなに素敵なシン様もいるのに……やっぱり少し感性が違うんだな。

「とりあえずさぁ……廊下で話すのもよくないし、部屋入ろうよ」

　フィルが言って、俺から見て左側のドアを押し開ける。自然とついて行く俺たち。

　中を見て、俺は少しだけ驚いた。

　入口付近にはドアが二つ。開けてみると、片方は水洗トイレがあり、もう片方はどう見てもユニットバス。部屋の広さはそこそこあり、シングルサイズのベッドが二つ、左右の壁際に置かれていた。入口正面の壁には大きめの窓があり、その前に小さな丸テーブルと背もたれのあるシックな色のイスが二つ。

　明かりはベッド脇に備えられたランプ（スイッチみたいなひも付き）のみ。でも結構明るいな……普通に電気がついてるみたい。

　少し値段が高めのホテルみたいな感じの部屋だった。

「……やっぱ異世界って感じしないな……」

　街並みはいい感じだったのに……

「あ。でも話をする前に、先にお風呂入った方がいいかもね。マダムが寝た後じゃ悪いし」

　フィルが言った。

　――と、いうわけで。

　俺は今、隣の部屋の風呂場にいる。もちろん、着替えは矢鏡から受け取り済みだ。

　タオルも部屋の中にあったし、シャンプーとかも風呂場の中に備えてあった。

「ほんとーに日本のホテルみたいだ……」

　大した感動も無く、いつものように頭と体を洗って、半袖のシャツとスラックスに着替えて浴室を出た。ドライヤーは無いようで、タオルを肩にかけてシンのいる部屋に戻る。

「おかえり、華月」

　左のベッドに腰掛けたフィルが言った。その髪は濡れていて、薄水色の半そでティーシャツとズボンというラフな格好だった。

　俺はつい、フィルの胸元を見やり、

「……女……だよな？」

「そうだよ」

「その割には胸な――あ。いや、なんでもない……」

　どこからか高速で取り出された長針を見て、その先を言うのを慌てて止めた。ふいっと視線を逸らす。

　あー……恐かった……

　爽やかな笑顔は変わらなかったけど……一瞬だけ、フィルから殺気が……

「じゃ、俺も入ってくる」

　矢鏡が言って、向こうの部屋へと消える。

　俺はベッドの脇に立ったまま、ふと気になったことを訪ねる。

「そういやさー、町見て思ったんだけど……思ったより荒れてないんだな。妖魔が襲ってきたような形跡もなかったし、町の人も……妖魔を警戒してるようには見えなかった。

　やっぱさ、敵は町中に入れない的なルールがあったりすんの？」

　それなら異世界系のゲームによくあるしな。

　俺の問いに、シンとフィルは一度顔を見合わせ、

「えっと……特性の話の時に言ったと思うけど……

　妖魔が蔓延（はびこ）る世界の、全ての集落には、妖魔除けの結界を張ってあるの」

　再び俺に向いて、シンが説明する。……あ。そういえば言ってたな……

　シンのかっこよさに目が行ってて忘れてた。ごめんなさい……

　でもシンは大して気にしてないらしく、普通に笑顔で答えてくれる。

「円形でね、集落より少し大きめに作ったの。魔族や悪魔には効かないけど……でも結界内に入り込まれたら私にはわかるし、雑魚は絶対に入れないようにしたからね。

　少なくとも最低限の安全は保障できるよ」

「ふーん……。やっぱ凄いな、シンは」

　俺は完全に褒めたんだが、何故かシンは困ったように微笑んだ。

「そんなことないよ。私に出来るのはそれくらいだけだもの。後は皆のおかげだよ」

　うーん……シンがそこまで背負うことないと思うんだけど……

　だって、神と言っても、シンだって元は人間だろ。それも少女。背負うにしても、全ての人の命は重すぎるんじゃないか？

「ふふっ♪　謙遜もほどほどにしなよ？　シンがいるおかげで、僕らも自由に動けるんだから」

　フィルが優しく微笑んで言った。

　……あ、そうか。それもわかってるから、フィルも矢鏡も……シンに力を貸すのか……

　俺はなんだか嬉しくなって、にやける口元を必死に抑えた。

　やっぱいいなぁー！　仲間って！

　俺、見た目がこんなだし、バカだから……今まで仲良い友達とか出来なかったんだ。

　……というか、俺の奇抜な行動について来てくれる人がいなかった……

　まぁ、一人でいるのは苦じゃないからいいんだけど。言っとくけど、負け惜しみじゃないぞ。

　――でもやっぱ、仲間といた方が楽しいな♪

　そう思いながらほんわかしていると、ふと、俺の髪からしずくが垂れたのが視界に入った。

「あ。そうだ。ドライヤーとかあったりしない？」

「どらいやー？」

　俺の問いに、フィルがこっちを見て首を傾げた。

　あー……そういう機械は知らないのか……

「髪を乾かすやつだよ」

　俺が簡潔に説明すると、

「あぁ……じゃあ僕がやってあげるよ」

　フィルは立ち上がって、空いているイスをベッドの横に移動させる。その後ろに立ち、

「座って、華月」

　イスを指して爽やかに笑う。

「え？　どうすんの？」

　俺はパッと目を輝かせ、言われた通りイスに座った。

　術でも使うんじゃないかと思って浮かれる俺。

「言ってなかったけど、僕の特性は"花"なんだ」

「花……？」

「そう。基本系は風で、あと水系と地系が少し使えるくらいかな。

　……少しの間、前を向いててね」

「わかった」

　出来れば見たかったけど……まぁ仕方ない。

　指示通り前を向いて待っていると、ふわり、と僅かに髪が舞った気がした。

　で、すぐに。

「はい、終わり」

「え！？　もう！？」

　ばっと頭をさわる俺。

　……あ。ほんとだ。完璧に乾いてる……

　フィルはそのまま後ろのベッドに腰掛け――ってフィルも髪乾いてんじゃん。一緒にやったのかな……？

　俺はイスの位置を少し変えて、反対向きに跨って座る。

「いーなー、すげーなー……。俺も早く術使ってみたい」

「そうだねぇ……」

　フィルは考えるポーズをして、

「じゃあ、回復使ってみるか」

　音も無く現れた矢鏡が言った。服装はほぼ俺と一緒。違いはシャツが長袖なだけ。

「よっしゃ！　……で、どうやるの？」

　俺は顔だけ矢鏡に向けて、矢鏡は近くの壁に背を預け、何故か右腕の袖をめくる。

「術を使うのに必要なのは、明確なイメージと操作性。まぁ……最初だし、回復させることを考えながら、何でもいいから言ってみて」

「そんなんで出来るの？」

「多分ね」

　矢鏡は短く答えると、左手に小振りのナイフを現わし、ためらいも無く右手首を切った。

「ちょっ……！　お前何やってんの！？」

　思わず立ち上がって駆け寄る俺。

　ゆっくりと流れ出る真っ赤な血は、矢鏡の手を伝い、床に向かってぽたぽたと流れ落ちる。

　あ。ちゃんと床に洗面器置いてある……って、床の心配してる場合かよ！

「いいから華月。傷塞ぐことだけ考えて」

　無表情のまま矢鏡が言った。ナイフはすでに消えていた。

「あ、あぁ……」

　俺はぎこちなく頷いた。決して浅く無い傷口をじっと見ながら、

「えっと……手をかざすとか、傷口触るとかしたほうがいい？」

「いや、そうする必要はないよ。でも、その方がやりやすいかもな」

「そうか……」

「ただ、なるべく早くやってくれないか。貧血になるから」

　矢鏡がぼそっと呟く。

「あ。悪い」

　矢鏡が自分でやったことだが……ちょっと罪悪感が湧くな。俺が言ったことだし。

　――いや、今は術の事だけ考えよう。

　俺は傷口に向かって軽く右手をかざし、治れ治れと考えながら、

「なおれー……なおれー……」

　同じ言葉を口に出す。

　だってしょうがねぇじゃん。急に言われても呪文とか出てこないよ。まぁ……ちょっとテンパってたせいもあるが。

　俺が言霊（笑）を唱えると、腕の傷口に、エメラルドグリーンの淡い光が現れた。

「おっわ、なんか出た！」

　つい考えることを止めて驚く俺。同時に収まる腕の光。

　矢鏡は綺麗に塞がった手首を見て、

「……うん、まぁ……そんな感じだよ」

「ふふっ♪　よかったね華月。言霊はそのまますぎて変だったけど、一応術が使えたね」

　フィルがにこやかに笑って言った。

　俺はゆっくり息を吐き、なんとなくだけど、かざしていた右手の平を見つめた。

「どう？　通力の使い方わかった？」

　右袖を戻し、矢鏡が聞いてくる。

　俺は軽く拳を握りしめ、

「あぁ……少しだけ……分かったかも……」

　自分の中の不思議な感覚に戸惑いながら、気の無い返事をした。

　なんだろう……

　説明するのが難しいけど、何かに包まれているような――

　体が浮くような――

　そんな曖昧な感じがする。……いや、術を使った時に、そんな感じがした。

　これが――通力。

「君なら、通力に慣れるのも早いんだろうな……」

　フィルが言う。

　俺はくるっと振り向いて、にっこり笑うフィルを見た。

「あとは、明日にしようか。おやすみ――華月」

　そして、俺の意識は無くなった。