安藤さんはアンドロイド

第4話 安藤さんとスクランブル

　ありのまま、見たことを話すぜ。安藤さんが空き教室で、背（・）中（・）か（・）ら（・）伸（・）び（・）る（・）ケ（・）ー（・）ブ（・）ル（・）を教室の隅のコンセントに挿して座っていた。何を言っているのか分からないだろうが、僕にも分からない。僕は信じられないような光景を前に、何も言えずに黙り込んでしまう。

「・・・あなたは、同じクラスの久遠（くおん） 瑛士（えいじ）さんでしたね。」

　安藤さんは表情ひとつ変えず、相変わらず無表情なまま僕の名前を確認する。1回しか名乗ってないのに憶えていてくれて嬉しかった。

「昼休みに、こんな所で何をしているのですか。」

　こっちの台詞です、安藤さん。あなたがそれを聞きますか。僕は心の中でツッコんだ。そして、その質問を安藤さんにそのまま返す。

「あ、安藤さんこそ何やってるの・・・」

「・・・、読書です。」

　そう言う安藤さんは、読書どころか本すら持っていない。せめて、本を持ちながら嘘ついてくださいよ。

「その、なんというか、その背中のケーブルは何ですか・・・。」

　迷った末、僕は核心を突いた。その背中から伸びているケーブルは一体なんなのか、ストレートな疑問をぶつける。

「・・・PSP（Play Space Portable）の、充電をしているところです。」

「そ、そうなんですか、奇遇ですね。ぼ、僕もPSP持ってきたんです。・・・よかったら一緒にやりませんか？」

「・・・。」

　安藤さんは再び黙り込む。僕の問答に焦っているのか、それとも予定調和なのか、一切顔色を変えない。

　何なんだこの状況。昼休み、誰もいない空き教室で、背中からケーブルを伸ばしながら「PSPの充電をしている」と言う安藤さん。僕は訳がわけがわからなかった。

　安藤さんは、なぜこんな空き教室で1人でいるんだ。安藤さんは、なぜPSPの充電をわざわざこんな所でしているんだ。なぜPSPを背中に入れて充電しているんだ。というか、安藤さんは本当にPSPの充電をしているのか。でも、PSPの充電が嘘ならば、安藤さんの背中から伸びているケーブルの正体は一体何なんだ。

　様々な疑問が駆け巡る中、急いでケーブルを背中にしまうと安藤さんは立ち上がった。

「あ～いたた。お腹が痛いです。これは痛い。トイレに行ってきますので失礼します。」

　なんと分かりやすい仮病だろうか。棒読み無表情で体調不良を訴えると、安藤さんは急いで空き教室から出て行こうとする。が、そんな安藤さんのもとに悲劇が襲いかかる。

　空き教室に積み重ねられた机たちが、急ぐ安藤さんのモーションによって揺り動かされ、バランスを崩す。机たちは重力にしたがって崩れ落ちる。安藤さんの上に。

「ぐぇ」

　女子高生の上に大量の机がなだれ落ちる。事故ですよ。なかなか衝撃的な光景のはずなのに、相も変わらず棒読みで無感情な悲鳴のせいで、全然緊張感がない。

　普通なら急いで彼女のもとに駆けつけ、机をどかして救出するというのが、人としての当然であろう。だが、いま僕は棒立ちで机の山を眺めている。人としての当然を忘れるほど、信じられない現実を受け入れるのに苦労をしているのだ。

　僕は右頬を強くつねる。痛みを感じ、夢ではなく現実であることを確認した僕は、急いで安藤さんの上に乗っている机をどかし始める。

　この机、重いッ。高校1年生の男の子ですら、１つ持ち上げるだけでも一苦労する重さだ。こんなものが6.7個ほど身体になだれ落ちてきたというのに、なぜ安藤さんは感情のこもっていない声で「ぐぇ」と言うだけで済んでいるのだろう。僕がその立場なら断末魔（だんまつま）の声をあげて死んでしまうかもしれないのに。

　やがて、机の山の中から安藤さんの姿が見えてきた。安藤さんはうつぶせで倒れていた。だから確認できてしまった。安藤さんの１（・）つ（・）の（・）嘘（・）を。

　ケーブルはPSPを充電するものではなかった。そのケーブルはたしかに、安藤さんの制服の内側、彼女の背（・）中（・）の（・）内（・）部（・）から伸びて出てきていたのだ。