輪郭の無い空はモネのような

「演劇とペスト」二

　美浦は神殿の前で踊っていた。

踊りというよりはムーブメントだろうか。何か口ずさみながら、華麗に妖艶に手足、身体を動かしていた。

「あら、案外戻ってくるの早かったわね」

　僕の姿を認めると彼女はそう言った。

「暇だから次の芝居でやる動きと台詞確認していたのよ、動きながらポイントポイントで喋るの。結構難しくて困っちゃうわ」

　美浦はそう言いながらも満足そうである。しかし暇だというのだから、神殿の中は成果がなかったのだろう。

「それより山水、顔色悪いわよ？なにかあった？」

　僕の気落ちを察したのか彼女が尋ねる。

「塔に登ったら窓から少女が落ちていった。『今更来てももう遅い』って言いながら」

「あら、それは相当にショッキングな体験ね。でも人間じゃなかったんでしょ？」

「ああ下を見たら何もなかった。しかし目の前で人が落ちるっていうのは良いものじゃないね」

「その少女ってリリイちゃんかしら？」

「わからない、でももっと幼いように感じたな。もしかしたら『ヴィールス』かもしれない」

「『ヴィールス』ね。神殿の中は誰も居なかったし、特に目立つ何かもなかったわよ。でも少しずつ影が動き出しているみたい」

　彼女はそう言うと、側の石段に腰掛けた。

「影？」

「そう。この世界の住人じゃないかしら。私の事なんて気にも止めないでいたわ、ほらあそこにも」

　彼女の目の先、通りの反対側を見ると確かに影が動いている。

「そうか、この世界じゃ僕たちが影みたいなものなのかな。これじゃ会話もままならないね」

「このままじゃラチがあかないわね、気になるのはその飛び降りた少女とリリイちゃん、後あの筋肉バカね」

「そうなんだよな、そろそろ仁雄とも合流したいし。でもこの世界も影が動いて活動し始めている、何か取っ掛かりは掴めるんじゃないかな」

　僕の楽観的な意見に眉をひそめる美浦だが、その表現が変わる。

「美浦、変な顔になってるぞ」

「変な顔とは失礼ね訴えるわよ。それよりその影……なんかあんたの周りウロウロしてない？」

　自分の周りを見てみる。

「わっ！なんだこいつ。なんだ離れないぞ！」

「懐かれているんじゃない？」

　ケラケラと笑う美浦。

「笑ってる場合か！ん？でもこの影俺を認識しているのか？」

「そうみたいね。ほら、付いて来いってことじゃないかしら？」

　影は美浦の言う通り、僕たちを案内してくるれようだ。少し前を動き、僕たちが来るのを待っている。

「渡りに船じゃないけれど、今は影の言う通りにしてみるか」

「その影一言も喋っていないけどね」

　美浦とそんなやり取りをしながら影について行く事にする。

　影はずいずいと街の中を進んで行く。気づくと人通りも多くなっていた。いや影通りと言った方がいいのかもしれない。

　イタリアを思わせる石畳みに石造りの建物。簡単に布を貼った商店。ふとした路地裏なんぞは妙にそそられるものがある。しかし、今はそんな気持ちにかまけている時間はないようで、影は道草を食うことなく僕たちを街の一角に連れてきた。

　そこは画材屋だった。イーゼルやキャンバス、絵の具やペンキ、筆などが置いてある。

　影がとびらを開けると、なにやらもう一人影がやってきて話し込んでいるようだった。話しが終わったのか、影が店の中に入り、奥の階段を上っていく。僕たちもそれに習い二階へと上がった。

　二階にはいくつか部屋があり、その一つに影は入っていく。そこはこの影の持ち部屋だろうか、ベットや机のある宿の一室のような部屋だ。

　僕たちが部屋に入ると影は部屋を出て下に下がっていった。ここで待てという事なのだろうか。

「ねえ山水、ここまで来たのは良いけど話せないのはやはり不便よね。私には一向に意図がわからないわ」

　美浦はそういうと近くにある椅子に腰掛けた。

「俺にも意図なんてわからないよ。ただこの影は何か知っていて、僕たちをここまで連れてきた。もう少し待ってみよう」

「でも良い雰囲気の街よね。動いているのが影じゃなきゃ、ヴァカンス気分になれるのに」

　美浦は心底ガッカリといった風に窓の外を見る。

「虚構の世界に来てヴァカンス気分だった事なんて一度でもあるか？期待しない方がいいんじゃない」

「だから言ってるの。たまには心地よい虚構の世界があってもいいじゃない、いつも探し物ばかりでゆっくりしていられないし」

「今回もそれは同じさ、結局何か探すために僕たちはここにいるんだから。リリイちゃんの事忘れてないよね」

「忘れてないわよ、意地悪言わないで」

　彼女はぷいっと窓の外に意識を移してしまった。

「ゴトッ」

　少しすると、影が何かを持ってやってきた。僕たちには見えない何かだ。どうやら机の上に置いたらしい。

「なにかしらね？」

　首をひねりながら僕を見る美浦。

「さあ、なんだろう」

　影を見ると、なにやらジェスチャーを一生懸命している。

　手が顔に行ったりきたるするような動作

「食べろって事じゃないかな、これは」

「触れるの？見えないけど…」

　恐る恐る手を伸ばす美浦。

「あっ何かある。掴めるわ」

　影はその様子をじっと見守っている。

「こういう時はあなたが先に食べるものよ」

　そう言って僕にその見えない何かを差し出す美浦。

「こういう時ってどういう時だよ。まあ先に食べるけどさ」

　仕方なくその見えない何かを口に運ぶ。

「あっ美味しい。クッキーかなこれ」

「あら本当？ それじゃいただきます！」

　美浦も僕にならいその見えないものを口に入れる。

「うん、美味しい！」

「ようやく会えたぜー！」

　そこには仁雄が立っていた。これは驚いた。一体全体どういうことだろう。