混沌使いの使い方。

第一章① 黒き姉王と妹勇者

　生物と本能の故郷（ふるさと）…〈デザイア６（シックス）〉

　〈ヒト（サピエンス）〉と呼ばれし者達…。

　…古（いにしえ）に栄えし それらが、そう嘯（うそぶ）いたとされる〈世界〉の西側…【西方（さいほう）大陸セプテンシア】。

　そんな【厄災（やくさい）の大陸】から始まる救済の物語を…。

　…いや、ある女性達の再生と帰還を祈り、促す物語を…。

　…始めよう。

第１０世忌千年紀（せんねんき）暦１７年

　…〈嵐塞郷（らんそくきょう）〉

　大陸最北端の丘陵地帯の麓（ふもと）に存在する…。

　…古代魔術王朝の帝都『宵の嵐（ナイトメアストーム）』だったとされる 都市型複合遺跡群だ。

対角間（たいかくかん）の距離…実に15kmという、現代では考えられない程 巨大な正六角形の防壁が設えられ…。

　…そして 突如として主人たる精霊使い達が居なくなり、廃棄された この古都の地下に…。

　…何故か、ある……゛世界最大級゛の呼び声高い帝城地下の大迷宮。

　古文書に記されたる その名は…。

　『旧 帝立遊撃軍兵院：独立混成分隊訓練場 址（あと）』

　アタシ達は、その『元訓練場』だったとされる巨大迷宮の、地下24層目に…いた。

　……………暗闇の中に光が見える。

　…７月、夏。

　そして、前に進む程 その光が…強くなって…。

　「…地下ダンジョンに来たはずよね？ アタシ達って…」

　アタシは、後方を歩いて来るフードを目深に被った小柄な同行者に尋ねる。

　突き飛ばすような、かなり強い追い風に背中を押されながら…。

　…ソイツは、アタシを見上げるどころか、こちらを見もせずに。

　「先程から何だ…？ 光と風？ それが一体、何だと言うのだ？ 脳の髄まで筋肉と化したのか？…ふ」

　などと、とても失礼な事を。

そんな 一見、 憮然（ぶぜん）としているかの様な感じの 少女の声が…。

…石造りの通路に反響させながら聞き返してくる。

　しかし、次の瞬間…。

　…凄まじい閃光と暴風に見舞われたアタシは、１分ほど前から反芻（はんすう）していたある予感の確定を知り、歩みを止めた。

　 「……はあ」

　アタシは 溜息（ためいき）の後、事実を認める……通常運転である、と。

　そう…口を開いたかと思いきや雑言（ぞうごん）どころか 悪口（あっこう）までを 吐き掛けて来た人物は、アタシの姉だ。

しかし まあいい、それは認める…。

　…でも、認めたくない事実というものも…この世にはある とも言いたい。

　だから アタシは…叫ばなければならない！

　 「どおおゆぅうぅ事なのよっこれはあああぁ～?! ヤバいじゃん‼」

　アタシ…いや、アタシ達…探索・討伐系冒険者混成パーティー〈曇天（アッシュ）〉の前には…。

　…晴天の陽光に照らされ、薄く白（しろ）む 瓦礫（がれき）の荒野が 広がっていたのだ。

　 「『暗き迷路を抜けると、そこは荒野だった』とか冗談じゃないわよ！ おいコラこの黒鬼（くろおに）！どういう事だ⁈」

アタシは空（す）かさず…。

　…いつの間にか横に来て、通路出口付近をなで回しているパーティーリーダーの姉を 怒鳴り付けた。

　すると…。

「ヲヒヲヒ騒がしいな。勇者女（ゆうしゃおんな）を自称するイタイタしい生贄の豚は…。…否、金星乳牛は！ ふ」

　と、いきなりの侮辱的切り返しを ムカっ腹MAXの口調で言って来る始末。

「んなっ?! アタシは〈女勇者（・・・）〉よ！ そんな怪人みたいな名乗りなんか、するはず無いでしょ?! それに公称だから！ あとアタシは！……イタくなんか無い!!」

　そう！ 全然イタくないアタシは、金髪巨乳少女…では無く、角無（つのなし）族の女勇者アユミ（15才）。

これでも、皇都（こうと）の冒険者ギルドに、 この若さで〈刀尾（とうび）の鵺（ぬえ）〉の二つ名と共に登録更新されたＡランク〈討伐系〉冒険者なのである。

　「ふ……辛（つら）い現実を意固地（いこじ）に受け入れらない、 いとイタき者は皆（みな）そう言う…… まあ良い。 して？ この我……〈隻眼の黒き王〉こと、 ヒマワリ=エンシェントサイクロプスに、何か聞きたき事でも？」

　「………」

　そう言って、殊更（ことさら）悪そうな笑みを浮かべつつ …銀髪と同色の眼帯に覆われた左目を、更に庇うような厨二（ちゅうに）スタイル を取り『王』を僭称（せんしょう）するリーダー…。

　「いや、あの…『黒き』って、姉さんだって十二分にイタいでしょ！ ヤバいじゃん！」

　 「ほう、愚妹の中の愚妹よ？この黒き王にして、パーティーのリーダーたる我とイタ自慢大会を……無謀にも催（もよお）そうと？ ふ」

　ヤバいくらいイタい姉なのは確かにだけど しかし、賢い姉でもあるんだけどね。

　そんなイタ賢き存在に対抗する、という悠長さが許される状況なのか…いつも頭の奥にいる冷静な何かに、アタシは問い掛ける。

　冒険者ギルドからの被災（ひさい）遺跡の調査…未達成。