天地断絶のディスガイア

第四話：心のままに、

　..................ウンザリなんだ。

「ふむ。」

　長ったらしい話は、途中から愚痴になっていた。

　その全てを黙って聞いていたラースは、一言そう言った。

　そして、

「要するにお主はバカなのだな。」

　とも言った。

「......は？」

　これは困惑かの。

　はっきりと言わねば分からぬか......

「いや、バカとも少し違うか。

　お主が何をそんなにうじうじと悩んでおるのか......我にはさっぱりだ。」

「............は？」

　おや、怒らせてしまったか。

「落ち着けい、落ち着けい。

　そも、何故そんなに卑下する。

　何故真っ先に我を殺さなかったのか。

　......何故、そんなに泣きそうな顔で話すのか。

　まったくバカらしい。」

「............は、はぁ？何、言ってんだ。別に......」

「明白だろうに。

　それに一つ言っておくが、卵の中でも我は意識を保っておったぞ？

「いつの間にか真っ暗闇の中におった」と言っただろう。

　一晩中、お主の寝ボケた独り言はぜーんぶ聴いておったわ。

　戦うのが嫌いなのだろう？何かを傷付けるのは恐いのだろう？

　......この国が、今の自分が嫌いなのだろう？」

「......っ！！」

　......ふむ。

「考え過ぎ、だの。それに優しすぎる。

　傷付けぬように傷付き続けたようで。

　傷付けられて尚、守り続けたようで。

　お主は......」

「......何がッ......！！」

「お主は」

「何が分かる！！」

「バカモノだ！！」

　......それだけは、分かるのぅ......。

「バカモノだよ......。」

　我が父に好かれそうな......

　不器用で、優しい、バカモノだ。

「......っ............」

　分かってたよ。気付きたくなかったから、考えなかった。

　意思も、意味も、理由も、何もかも。

「......っ............」

「お主......西に興味はないか？」

　西......？

「どういう意味だ。」

「いやなに、聞いてみただけ......と思うのか？」

「行くのか。」

「行かねば殺されてしまう故な。」

　......。

「取引だ。」

「訊いてみるとするかの？」

「越えられるんだな、「地の獄」......境界を」

「カッカッカッ............愚問。」

「行くぞ。今直ぐ抜けなければ機会はない。着いて来い。」

　幸い、序列一位ともなれば“そこそこ”には価値ありとして、ある程度の自由が与えられていた。

　それに加えて、今まで思考停止していたお陰というか、不幸中の幸いで僕は“従順”としてほぼ「ノーマーク」だ。

　脱走しようとする竜人、龍人は少なくないから、ある程度の従順さを見せる機士は後回しにされがちだ。

　まぁ、だからといってノーマークなら警備がザルかといえばそうではなく......

「チッ、無人機竜（ドローン）だ......」

　曲がり角から覗くまでも無く、駆動音で直ぐに気付いた。

　操縦のある程度の自動化、大幅な小型化に成功した「無人小型武装機竜（ドローン）」や、「竜/龍」の血に反応する「審査門（ゲート）」等のセキュリティがそこら中に張り巡らされている。

「ここを迂回しては出口には辿り着けない......そりゃあ抑えるか......」

「ここを抜ければもうすぐ、かの？」

「あぁ。足を確保出来れば、な。」

　ただ、どうやってドローンとゲートを抜けるか......

　それさえどうにかなれば、或いは......

「ならば我に捕まっておくのだ。

「......は？あ、あぁ。これでいいか？」

　......行くぞ？」

　俺がラースを抱えたその瞬間、世界が......ズレた。

　俺とラースはその場からまったく動いていない。

　......その、筈だ。

　しかし俺達は、まるで世界の方が動いたかのように、ドローンの死角、ゲートの奥へと辿り着いていた。

「ラース？お前が......？」

「ほれ、行くぞ。」

「あ、おい......。」

　さっさと俺の腕から抜け出し、パタパタと飛び出したラース(生後数時間)。

　とりあえず追及は後にして追いかけた。

　といっても、ラースは少し行ったところで扉を開けられずに待っていたが。

「よし、ここだ。」

「足と言ったか？まさか此処にあるのは......」

「あぁ......まぁ、所謂「モドキ」だ......。」

「道理で死の気配がする......。」

　やっぱマズかったか？

「まぁよい。我は西にさえ行ければな。」

「そうか。じゃぁ少しだけ、勘弁な......！」

　喋りながらもロックを解除して、一息にドアを開けた。