時の万華鏡～天使の声～

レイクビュー墓地に響く陽気な声

　　　ワシントン州 レイクビュー墓地 二〇一五年七月二〇日 午後三時〇〇分

　トーマスたちへの近況報告を終えた香澄たちは、彼らが眠るレイクビュー墓地を後にしようと足取りをそろえ始める。だがその表情に笑顔はなく、誰もが重苦しい雰囲気を発している。

　まるで無表情なお面のような顔をしている香澄たちの背中から、ある人物の元気な声が聞こえてくる。

「こら！　せっかく久々にシアトルへ戻ってきたのに……いい歳した大人たちがみんなそろって、いつまで暗い顔しているのよ！？」

暗く沈んだ香澄たちの心に、一点の光が差すような瞬間。だがその元気な声に聞き覚えがあった香澄たちは、

「！？　その声はもしかして……」

目を点にしながら声がする方へ振り向く。

　するとそこには、香澄たちがよく知る人物の陽気な姿があった。

「みんな、久しぶりね！　今まで忙しかったのだけど、やっとシアトルへ戻ってこれたわ」

　にっこりと満面の笑みを浮かべながら白い歯を見せ、太陽のように笑っている白いブラウスとピンクのスカートを穿（は）く女性の姿の姿が映る。以前と変わらぬ元気な姿を見た香澄たちは一斉に、マーガレット・ローズの名を叫ぶのだった……

　悲しみに打ち浸れる香澄たちの前に、突如帰ってきたマーガレット。色々と聞きたいこともある香澄たちだったが、そんな彼女たちに目もくれずトーマスたちへ近況報告するマーガレット。

「お久しぶりね、トム。あれから数ヶ月の間会えなかったけど、元気にしてた？　本当はクリスマス公演まで、シアトルへ戻ってこれないと思っていたんだけど……」

　その後もトーマスたちへ近況報告を澄ませるマーガレット。暗い陰を落とす香澄たちとは異なり、常に明るく接しようと努力する姿を見せるマーガレット。一見すると表向きはもう元気になった様子に見える彼女だが、その心は香澄たち同様に深く傷ついている。

　しかし学生のころから演劇をしてきた経験からか、どんなに悲しい時でも笑顔を作ることが出来るのがマーガレットの長所でもある。そんな裏表のないはっきりとした性格に、生前のトーマスも密かに惹かれていたのかもしれない。

　トーマスたちへ近況報告を終えたマーガレットは、サンフィールド家の墓石に別れを告げた後、そのまま香澄たちが待つ場所へと向かう。そしてマーガレットは改めて、自分が香澄たちの元へ帰ってきたことを報告する。

　しかし少し込み入った内容になるということを踏まえ、“少しでも早くお家に帰りたい”というマーガレットの気持ちを汲むことになった。