Sky Blue.

夏乃の暴走

　これまた二十分後。面談を終えた涼果が、いつもと変わらない落ち着いた足取りで自習室に戻って来た。

「深青、ただいま。あれ、夏乃は？」

「実はね、アイスキャンデーで怒って何処か行っちゃった。」

「たぶん、あの子のことだから、いつものところにいるよね。」

「うん。」

　私たちも荷物を持って、自習室を出て行った。夏乃のおかげで、こんな恥ずかしい思いをするなんて。皆のため息がつらかった。

「それにしても、夏乃ってちょっと子供っぽいよね。」

「まあね。あの子はずっとそうでしょ？」

「変わんない。」

「変わんないのか。」

「ふふふ。」

「ふふふ。」

「そうだと思った。あの手の子って昔からそうだからね。大抵。」

「確かに。そんな子多い気がする。」

「あっ、ここだ。」

「ほんとだ。」

「早かったね。」

「そりゃ、階段も使ってないし。」

　私たちは特別棟のトイレに入った。いつもと同じなら、夏乃はここの個室で蹲っているはずだ。

「夏乃、夏乃。」

　涼果が声をかける。

「はーい。」

　夏乃はいつもと同じテンションで個室から出て来た。だが、夏乃がいつもと決定的に違う点がひとつだけあった。それは、手にホースを持っていたこと。

「涼果、おかえりなさい。」

「た、ただいま。それ、どうしたの？」

「えっ、よくわかんないな。さっき、深青に変なこと言われたの。アイスキャンデー食べちゃダメって。」

「そりゃ、ダメでしょ。」

「深青の言う通りよ。」

　涼果は私に同調し、夏乃を優しく諭そうとした。私はそれに夢中になり、夏乃の手元を全く見ていなかった。

「そんなに深青の味方をするなら、こうするしかないみたいね。」

　私たちは、夏乃が手に持っていたホースをこちらに向けようとしていることに気付いた。

「ちょっと、夏乃、何するの！？」

「やめてよ！！」

　その時だった。夏乃は全開で蛇口を捻り、私たちに向けて冷たい水を発射した。一瞬のうちに、私たちは水に包まれた。教科書も、スマートフォンも、全部水浸しになった。

「夏乃、一体どうしちゃったの？」

「ちょっと・・・」

　一分くらいして、ようやく夏乃は水をこちらに向けるのをやめた。

「私もわからないの。自分の身体が勝手に。」

「勝手にやるわけないでしょ！？」

「お前たちは、私の敵だ。」

「て、てき？」

「そうだ、敵だ。」

「えっ。」

「ちがう、あなたたちは私の親友。」

　会話ごとにまるで人格が入れ替わっているかのように、夏乃は狂乱していた。そんな幼馴染の姿を見て、私は泣かずにはいられなかった。

「ひどいことしたね。ごめんね。」

「深青、あなたは悪くないの。うん。」

「ごめんね。」

　私は床に頭をつけて夏乃に謝った。こんなことをするのは、人生で初めてだ。だが、夏乃は私の謝意を受け入れることなく、真逆の行動をした。夏乃は、私の頭を踏みつけたのである。それも全力で。痛かった。とんでもなく痛かった。ローファーが頭に突き刺さる。

「やめなよ！！」

　涼果が慌てて足を払いのけた。その衝撃で、夏乃は倒れ込んだ。そして、気を失ってしまった。