おしおき怪談

第5話 私の消しゴム

「あれっ？　ない……」

　あかねちゃんは学級日誌を先生から受け取った後、何かを探し始めました。

「どうしたの、あかねちゃん？」

「あっ、ゆうきちゃん。私の消しゴムがないの……。昨日は宿題を済ませてから、きちんと筆箱の中に入れておいたはずなのに……」

「大変じゃん！　それなら、あたしの貸してあげるよ！　消しゴム、二つ持っているから！」

「本当に？」

「うん！　ちょっと待ってて～」

　ゆうきちゃんは自分の席へ戻って、筆箱を取りに行きました。そしてあかねちゃんの元へ、消しゴムを渡しに来ました。

「はい、どうぞ！」

「ありがとう！」

「ふふっ、どういたしまして！　あたしには、これがあるから大丈夫よ！」

　そう言いながら、ゆうきちゃんは筆箱から別の消しゴムを出しました。

「えっ、それ…」

　あかねちゃんは驚きました。なぜなら、それは……。

「私の消しゴムと同じ……」

「これね、お姉ちゃんがもういらないからって譲ってくれたの！　だから少～し汚れているんだ。でも、かわいいから気にしてないよっ！」

「そ、そう……」

「あかねちゃんの消しゴムと同じやつで、びっくりしちゃった！　ちょうど欲しいと思っていたから、ラッキー！」

「……良かったね……」

「あ、そうそう。その消しゴムはもういらないから、あかねちゃんにあげるよ！　返さなくて大丈夫だからね～」

「あ、ありがとう……」

　ゆうきちゃんは、満足そうに自分の席へ向かっていきました。困った顔をした、あかねちゃんを背にして……。

「ふふ。やった、やったぁ～」

　学校から帰り、ゆうきちゃんは嬉しそうに家で消しゴムを見つめています。

「あたしの消しゴムあげたし、良いよねっ！」

　そう。ゆうきちゃんは、あかねちゃんがいない間に、あかねちゃんの筆箱から消しゴムをこっそり取ったのでした。

「本当にそれで良いんだね？」

「良いに決まってんじゃーん……って、あれ？」

　誰かに話しかけられ、ゆうきちゃんは言葉を返しました。しかし部屋には誰もいません。

「……変なの。ま、いっか」

　ゆうきちゃんは特に気にせず、消しゴムをスカートについているポケットの中に入れました。ジュースでも飲もうかな……と部屋を出ると、そこには、ゆうきちゃんのお姉ちゃんが立っていました。

「あ、お姉ちゃん！　お帰りなさ……」

　ゆうきちゃんが全部言い切る前に、お姉ちゃんは部屋に入ってしまいました。

　えっ？　お姉ちゃん、どうしたの？

　ママが何か知っているかな？

　お姉ちゃん本人から直接聞くことをためらった、ゆうきちゃん。キッチンへ急ぎました。

　キッチンに着くと、思った通りママがいました。

「ママ！」

　ゆうきちゃんの声は大きかったですが、ママは全然聞こえていないようで、ゆったりと紅茶を飲んでいます。

　ゆうきちゃんは、悲しくなりました。

「どうして……？」

「ぼくが君の存在を消したのさ」

「だ、誰っ？」

「今、君のスカートのポケットにいる」

「……まさかっ！」

　ゆうきちゃんは、消しゴムを取り出しました。

「ぼくは消しゴムだからね。その気になれば、君なんて消せるよ」

「何でそんなことするの？　ひどい！」

　ゆうきちゃんは泣き出しました。

　大好きな消しゴムが、そんなことするなんて……！

「君がひどいからじゃないか！　あかねちゃんから、ぼくを盗むなんて……立派な泥棒だよ！」

「ひどくない。あたし、代わりに消しゴムあげたもの！」

「……君みたいな意地悪な人間、完全にいなくなった方が良いね」

「えっ……。ちょっと、やめ……」

　やがて、ゆうきちゃんの声は消しゴムも聞けなくなりました。

「あ、私の消しゴム！」

　翌日、あかねちゃんの机には、お気に入りの消しゴムが置いてありました。あかねちゃんは喜びました。

「でも……何でなくなったんだっけ？」

　あかねちゃんの消しゴムは、ゆうきちゃんだけではなく「ゆうきちゃんがいたこと」も消してしまったようです。