【WEB版】某大手ダンジョンをクビになったので、実家のダンジョンを継ぎました。

第104話 名古屋勉強会編④ 春とトイレ

「ふぅ～」

　綺麗なトイレだなぁー。

　凄く広々としていて床も壁もピカピカ。

　便器も綺麗すぎて、用を足すのにどこか背徳感を感じてしまうほどだった。

　しかも、洗面台は自動で水と石鹸が出るタイプで、乾燥機まで……。

　俺はふと、Ｄ＆Ｍのトイレを思い浮かべ……ハッと気付いた。

　――俺、間違っていた！

　トイレは必要最低限、用が足せればいいと思っていた。

　むしろ少し無骨なくらいが丁度いいとさえ……。

　そういえば……、花さんや女性客が、Ｄ＆Ｍのトイレを使っているのをあまり見たことがない。

　ここまで綺麗にする必要はなくとも、女性でもストレスなく使用できて当たり前だ。

　そうだよ、なんで気づかなかった？

　都合の良い『シンプルイズベスト』で誤魔化せる時代は、とっくに終わってるというのに！

　付加価値を高めようと努力しない店は淘汰される。

　これはどの業界でも同じこと。

　現状では、探索後のダイバーに対して、おしぼりや飲み物などの用意はしてある。

　最近は、花さんが教えてくれた『ハルキノコックス』という良い香りのするキノコを割（さ）いた物を、洗濯の時に混ぜているので、女性ダイバーの評判も良かった……。

　俺はわかったつもりで、うぬぼれていたのだろう。

　誰かに言われてからでは遅いのだ。

　お客さんの目線に立っていないから、こんな基本的なことにさえ気付けないのだ。

　よし、帰ったらまずトイレの改装をしよう。

　ただ綺麗にするのではなく、ダンジョンらしく遊び心、かつ清潔感のあるトイレに！

　脳内で図面を引きながら手を洗っていると、隣に青く髪を染めた若い男が立った。

　セミナーに来ている人だろうか。見た感じは、俺と同じ年か少し下くらい。インドアな雰囲気で身体の線が細く、パッと見ると女の子みたいだが、耳にはすごい数のピアスが並んでいて、首筋からはトライバル風のタトゥーが覗いている。

　うわー、ピアスが紅小谷より多いかも……。

　攻めてるなぁーと、純粋に感心していると突然男が口を開いた。

「なんかさー、ＡＸＣＩＳっていうからさー、期待しすぎたっていうかさー」

　ん？　あれ、俺に言ってるのかな？

「ちょっとレガシーな感じがしたよねー。ただ、ノート売るのは上手いよ。ははは！」

　鏡越しに様子を窺うと、イヤホンを付けているのが見える。

　そして、誰かと電話してるんだなとわかった瞬間、男と目が合った。

「悪い、平ちゃん、後でかけ直すよ、うん、じゃ――」

「ねぇ、お兄さん？　何か俺に付いてる？」

　電話を切ると同時に、真正面から俺を見据える男。

　たぶん睨んでいるんだと思うんだけど、あまりにも中性的な顔立ちのせいか全然怖くなかった。綺麗な顔してるなぁーってくらいしか思わない。もしかすると、いつも豪田さん達を見てるから免疫ができたのかも。

　ただ、面倒はごめんだし、俺もいい年した大人であるからして、ここは穏便に済ませたいところだが……。

「いや、そんなつもりじゃないです」

　俺はなるべく相手を刺激しないように、フラットな感じで答えた。

　こういうのは、下出に出すぎても駄目なのだ。

　少しの間、男は俺を睨んでいたが、ふと目元の力が抜けるのがわかった。

　お、あきらめてくれたのかも。

「ふぅん、まぁいいや。お兄さん、創る人？」

「え、あ、はぁ、まあ一応……」

「そっか、そっか、一応ね。ククク……、ま、頑張ってよ」

　男はふんと鼻で笑って、俺の肩をぽんぽんと叩いた。

　指にはめられた蛍光色のアクリル素材や、奇抜なデザインのシルバーリングが目に付く。

　どれもカッコよく、しかも、今まで見たことがないような独創的なものだ。

　創る人、と尋ねるということは、自分でも何かを創っているのだろうか？

　俺は腹が立つよりも、この男が一体何者なのかが気になった。

　思い切って立ち去ろうとする男を呼び止める。

「あ、あの！　え、えーと、僕は香川でダンジョンをやってる壇ジョーンっていいます、もしかして、その……、セミナーにいらしてますか？　なんて、あははは……」

　ピタッと男が立ち止まった。

　振り返り、俺のことを上から下まで見ると、

「へぇ、ダンジョン経営してんだ？」と訊いてくる。

　どうやら、興味を持ってくれたようだ。

「はい、まだ十六階層ですけど……、モンスは中々揃ってると思います」

　男の表情が和らぎ、さっきまでの刺々しさが嘘みたいにフレンドリーになった。

「あー、悪い。俺、てっきりニワカくんかと思ってさ……。しっかし、変わった名前だよね？」

「こう見えて、一応ハーフなので……あはは」

「あははは！　マジで？　全然見えないじゃん⁉」

　男はゲラゲラと笑うと、おもむろに長財布から名刺を取り出した。

「あんま渡すことってないんだけどねー、笑わせて貰ったからさ、これ特別サービス」

「あ、ありがとう……」

　名刺を受け取り、俺は叫んだ！

　――――――――――――

　Indies Wepon　九十九

　九十九（つくも）　春（はる）

　QRコード付

　――――――――――――

「つ、つ、九十九ーーーーーーっ⁉」

　おいおい、九十九だと⁉

　嘘だろ⁉　あの九十九？　マジで？

　ていうか、このＱＲ何？　気になる！

「知ってた？　嬉しいね、ははは！」

「い、いや、知ってるも何も、超有名ブランドじゃないですかっ！」

　凄い！　今、このビルにはインディーズ・ウェポン界のカリスマブランド、ＡＸＩＣＳと九十九が……。

「あ！　先、言っとくけど、俺は他人に教えるのは無理だから、そういうの聞かないでね。まぁ、縁があれば、また会うでしょ？　じゃー、お先に」

「あ、あれ、勉強会は……？」

「ん？　あぁ、これといって収穫なし。ま、悪いとまでは言わないけど……、俺のやり方には、ちょっと合わないかなぁー」

　春さんはそれだけ言うと、小さく手を上げて去っていった。

　九十九の春さんか……。

　うぉおおおお！

　名刺を持つ手が震える。

　ミーハーと言われても良い！　嬉しいものは嬉しいのだ！

　あ、あれ？　でも九十九って、確か有名なハッカーが運営してるって噂だったような……。俺はスマホで検索をしてみた。

　――――――――――――――――――――――――

　＜Indies Wepon　九十九＞

　近未来的な造形と攻撃性能の高さで、若年層からの圧倒的支持を得た。

　取引はすべて代理人を通して行われ、買い切り武器は全て高額の超ハイ・ブランド。

　創設者の九十九氏は、デバイスから持ち出す度に、ＤＰ使用料が課せられる『課金式武器※』の発案者でもある。

　※特許出願中：特願201X-XXXXXX

　――――――――――――――――――――――――

　うーん、なんというか、職人肌の小林さんとは対照的な気がする。

　考え方が合わないのも、当然なのかも知れない。

　俺の場合、小林さんのようにノートをつけたりする方が好きだ。

　やっぱり職人さんって憧れるし、自分の手で作り出している感じがカッコいいと思う。

　でも、春さんのように、時代の最先端をいくようなスタイルにも憧れてしまうよなぁ……。

「はぁ……、難しい……」

　まぁ、欲張りすぎるのもあれだし、俺は俺で地道にやってくしかないか。

　いつか俺も、自分のスタイルを確立したいものだ……。

　あ、そうだ！

　このＱＲ読み込んでみよーっと。

　名刺のＱＲにスマホのカメラを向けると、画面にＵＲＬが表示された。

　タップしてみると、九十九のブランドロゴ待ち受け画像が！

「おぉ！　カッコいい！」

　このままＳＦ映画に出てきそうなデザイン。

　自分でデザインしたのかな？

　うーん、俺も挑戦してみたいけど、そんなに簡単にはできないだろう。

　やりたいことはどんどん増えていくけど、自分の能力が追いつかない。

　まぁ、他人と比べても仕方がないんだけど……。

「それよりも……、まずはトイレだな」

　スマホをポケットにしまい、俺は大きく背伸びしながら会場へ戻った。