第19話
自分の涙でできたの水たまりに顔を沈め、珠菜は小刻みにふるえていた。
「たくさん泣けばいい。まもなくこの世界は閉じられる。それまでは泣けばいい」
ティーアの右目から涙はとまっていた。これまで珠菜を過去に
泣きやまない珠菜を直視することができず、背を向けて歩き出す。数歩進んだとき、右目に違和感を覚えて目元をふれてみた。
涙がこぼれていた。リトライを可能にする涙。
「……なぜ?」理由がわからない。「もう涙はないはず。私の受け取った大切な涙は……」そう口にしたとき、彼女は気づいた。「……ああ、そういうことか」
ほんの数秒だけ、彼女は
「起きて、珠菜」言いながら珠菜の肩をゆらす。
泣いてばかりで反応しない。
「起きて」そう言って、むりやり珠菜を起こす。
目が、鼻が、口が、顔中ずぶ濡れだった。
その顔に向かって、こう言った。
「あと一度だけ、リトライできる」
「………………え?」やっと出た声がそれだった。「……どうして?」
「高いところから見ている存在の言葉の真意に私も気づけていなかった。涙はもう一粒ある。今はそれ以上、考えなくていい」
「もう一度リトライできる……あれ、ティーア」珠菜は目の前の少女の小さな変化に気づいた。「涙が、両目から」確かこれまでは右目からしか流れていなかったはず。
「右目の涙は私が受け取った大切な涙。左目の涙は私の涙。これまでは片方しか流れていない不自然な涙だった」
「そうは思わないけど……」だが、そこで珠菜は奇妙な感覚に肩を抱かれる。「一つだと不自然、でも二つなら自然……一つは不自然……二つは自然……」
顔を下げ、
「────」
以前のリトライで、一人の少女が口にした言葉が再生される。
「────!」
幼いころ、海でなくしたと思っていたアクセサリーが机の引き出しから出てきたような、そんな気持ちだった。
答が、出た。
「そうだよティーア。私はずっと一つだと思ってた。だからわからなかったんだ。でも二つだと思えば──これって『問題そのものは問題じゃない問題』だったんだよ」
答は最初から見えていた。その後につづく難しいことは全てまやかしだとしたら。
ティーアは言う。「たどり着いたのね」
珠菜はうなずく。「──『あいつ』が誰なのかわかった。でも……」珠菜の声が徐々に沈んでいく。「……まだそれだけ。他は全然わからない……」
「珠菜、あなたの願いは何? 悪者の正体を
「……私は、芹を、たすけたい。でも……こわい」珠菜は自らを
「まだ失敗したわけじゃない」
「でも──」
どこかでブレーカーを落とす音がした。白の部屋の明るさが少し失われた。また音が鳴る。部屋はさらに暗くなる。
「どうしたの?」
「どうやら私はまだ、高いところから見ている存在の真意に気づけていなかった。高いところから見ている存在は、ここを終わらせようとしている。珠菜、急いで」
「でも……」珠菜はまだ戸惑いから抜け出せない。
「──答ならもう持ってる!」
闇の裂け目から光が射すような叫びに、それがティーアの声だとすぐに気づけなかった。
「ティーア……?」
「あなたがこれまで
珠菜の手を握り、自分を
【残り時間 一〇〇秒】
チックタック チックタック
放課後の教室。最後のリトライがはじまる。
「珠菜? どうしてここに?」芹は目を疑っている。
思考も感情もまだ混乱したまま。
どうするべきなのか。
何をするべきなのか。
リトライをするには、最悪の状態だった。
『そんなの、こわせばいいんだよ』
体の内側から響く、親友の声。だから珠菜はその声に従うことにした。
「どうして私がここにいるのか、みんな驚いてるよね。でもね、別に不思議なことじゃないんだよ。だって」口を
【残り時間 九〇秒】
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます