（メインユニット）須王龍野（“異世界社長戦争”参加用）

撤退戦、再び

『またてめえか、リーゼロッテ！』

　レヴァレアスに心当たりのある龍野は、声量全開で叫ぶ。

『リーゼロッテ？　ねえ龍野、それって誰？　そしてあの機体は？』

『敵だ！　そしてあいつは「レヴァレアス」。悔しいが、まともな情報を持ち合わせていない今、どうしようもねえんだ……！（そういや玲香にとっちゃ、初見だったな……！）』

　こうしている間にも、レヴァレアスは２機に迫っている。

『ぐっ、当たるなよ！　こんなところで、墜（お）ちてたまるかってんだ！』

　ビームの放たれる射線を避け、時には直接ビームを障壁で防ぐシュヴァルツリッター・ツヴァイ。

『いい加減、決闘に応じてほしいわね黒騎士（シュヴァルツリッター）！』

『それだけは止められてんだよ、レヴァレアスのパイロット！』

　正面を向きつつも、全力で後退する。

『ボクも援護するよ！　龍野、下がって……ッ！？　こんな時に味方の反応！？』

　驚愕する玲香。

『あいつか……！』

『待て、あの機体は……！』

　龍野とリーゼロッテも、同時に驚愕する。

　そこには、“漆黒”が飛翔していたのであった。

『龍野！　ここは己（おれ）に任せ、退却しろ！』

『武蔵か！　いけるか……！？』

『やるしかないだろう！　退け！』

　当然、搭乗者は武蔵である。

『逃がさないわよ、黒騎士（シュヴァルツリッター）！』

　突然の乱入者を無視し、シュヴァルツリッター・ツヴァイに迫るリーゼロッテ。だが――

『進藤武蔵、白き機体に勝負を申し込む！』

　力強く宣言した武蔵は、レヴァレアスにアサルトマシンガンを乱射する。

『ッ！　この……！』

　レヴァレアスも腕部からビームを連射する。

　と、アナウンスが響いた。

「ただいま、J陣営の“進藤武蔵並びに漆黒”と、♦️陣営の“リーゼロッテ・ヴィルシュテッター並びにレヴァレアス”との決闘が成立いたしました。繰り返します。ただいま、J陣営の“進藤武蔵並びに漆黒”と、♦️陣営の“リーゼロッテ・ヴィルシュテッター並びにレヴァレアス”との決闘が成立いたしました。これよりカウントダウンを開始いたします。5, 4, 3...」

『くっ、小癪な手を！』

『さあ、掛かって来いレヴァレアス！』

「2, 1, 0！　決闘開始！」

　決闘開始のアナウンスと同時に、シュヴァルツリッター・ツヴァイとダイバリオンは全速力で撤退した。

　　　　　＊

『さあ、死合おうか。レヴァレアスのパイロットよ』

　決闘を仕掛けた武蔵は、アサルトマシンガンを（“漆黒”の）左手に持ち替える。そして右手で、斬機刃を抜いた。

『このっ、よくも黒騎士（シュヴァルツリッター）との戦いを邪魔してくれたわね……！　私の“完璧”を崩し去った代償、高くつくわよ……！』

　リーゼロッテも、殺気立っている。

　コンマ数秒の間に、殺しかねない雰囲気であった。

『なあ』

　と、武蔵の声音が優しくなる。

『久しぶりだな、リズ』

『ッ！』

　リーゼロッテの愛称。

　ある人物しか呼ばないはずの、リーゼロッテ・ヴィルシュテッターの唯一の愛称。

　それを、進藤武蔵は呼んだのである。

『まさか……お前は、進藤武蔵！』

『ああ。久しぶりだよ。なあ、お前はどうして、そっちの陣営についたんだ？』

『そんなの……陣営のトップである、とある女性に頼まれたからに……』

『違う。社長候補達の争いとは関係無い。俺達“帝国”を侵略する、そっちの陣営だよ』

『それは……ッ！』

『言えないのか？』

『ああッ、うるさい！　もう、黙ってよお！』

　子供のような声を上げ、泣き始めるリーゼロッテ。

『やっぱりだな。お前は昔から、俺に対してだけは弱みを見せた』

『うるさいうるさいうるさいッ！　仕方ないじゃない！　家の方針で、無理やり貴方と……ッ！』

　ビームを撃つが、ろくに狙いを定めていない。

　当然“漆黒”も微動だにせず、ビームは勝手に外れたのである。

『本当は、貴方と別れたくなんてなかった……！　けど……！』

『けど？　けど、何だというのだ？　なあ、リズ』

『どうしようもなかったのッ！』

『それでも、己（おれ）達はこうして出会った。違うか？』

『う……』

　武蔵の指摘に、言葉を詰まらせるリーゼロッテ。

『なあ。だったら、一緒に逃げないか？』

『ごめん。ごめん、ムサシ』

　リーゼロッテは弱弱しく、しかし確たる意思を以って武蔵に伝えた。

『私は契約してしまったの。モナリザ・アライという社長候補と、ね。だから、それに逆らうのは許せない』

『おっ、ようやく己（おれ）の名前を呼んでくれたな、リズ』

『ッ……！　まあ、そういう訳だから、戦わないといけないの……。本当にごめんなさい、ムサシ』

　か細い声で、リーゼロッテは武蔵に敵対を宣言する。

『だろうな。所詮俺達は、そういう関係だったらしい。なら、死合おうか』

『ええ』

　そして、２機との間に実弾と光条が飛び交い始めた――。

　　　　　＊

　数分後。

「頼む、武蔵……！」

「よく知らないけど、死なれたら困るよ……！」

　龍野と玲香は、それぞれのコクピットで武蔵の勝利を祈っていた。

「……ん？」

　龍野のレーダーを見る顔が、だんだん青ざめる。

「まさか……っ！（嘘だろ！？　おい！）」

　そして、龍野は顔をこれでもかと通信を入れた。

『武蔵！　聞こえていたら応答しろ！　武蔵ッ！』

　シュヴァルツリッター・ツヴァイに響き渡る、龍野の怒号。

　そのレーダーは、武蔵の機体“漆黒”の反応をロストしていた――。

作者からの追伸

　有原です。

　今回は、オリジナルキャラの因縁にフォーカスいたしました。

　今回にて、武蔵は一時離脱となります。

　次は一軒家にて、補給大会です。

　けれど、こんな状態ではいたせませんね……？

　まあ、そこはお待ちあれ。

　ああ、そうそう。

　ハーゲン少尉ですが、この話の終わりにイフのルートを複数作るでしょう。

※これに関しては許容範囲か疑わしいので、何かございましたら応援コメントにお願いいたします。

　例えば、「くろきしとひめさま」の「くろきし」と化すとか、ね。

　またはネーゼ殿下やハーゲン少尉に関わりのある、あのお方の性格を転換させたり、ね。

　はっきり言わせていただきましょう。

　ご厚意、感謝いたしますッッッ！

　では、今回はここまで！