～幕間～ 情報提供
「わかりました。ですが、互いの素性を明かすのが先。一度機体から降り、その上で話し合いませんこと？」
動揺する龍野をよそに、ヴァイスが切り出した。
「承知した。信用に値することを示す為に、まず
武蔵はあっさりと承諾し、そして機体から降下した。
「では、私達も行きましょう」
「ああ……」
「はい」
龍野達３人も続いて、機体から降下した。
それぞれの機体から降りた４人は、自己紹介を始めた。
「改めて自己紹介させてもらう。俺の名前は
口調はやや粗雑だが、所作は軍人にふさわしい整いぶりだった。
「あいよ、武蔵。俺は
龍野は手のひらで、ヴァイスとシュシュを指し示した。
「ヴァイスシルト・リリア・ヴァレンティアと申します。ヴァレンティア王国第一王女ですわ。“ヴァイス”とお呼びくださいませ」
「シュヴァルツシュヴェーアト・ローゼ・ヴァレンティアですわ。ヴァレンティア王国第二王女。ヴァイスシルトお姉様の妹でございますわ。“シュシュ”とお呼びくださいまし」
各々が自己紹介を終え、素性を確認する。
「で、武蔵……だっけ？ 聞きたいことがあるんだが」
早速の質問を龍野が飛ばす。
「何だ、龍野」
あっさりと、武蔵は受けた。
「さっきのあいつら……。いったい、何なんだ？」
「順番に説明させてもらおうか。２種類の機体がいたのは、前提としては正解だな？」
「ええ、それは間違いありませんわ」
肯定するヴァイス。
それを確認した武蔵は、説明を始めた。
「機体の色は、２種類ともプラチナまたは銀といったものだな。だが、黄色いラインマーキングの有無による違いがあったはずだ。まずは、無い側の機体から始めよう」
「少し待って。記録の為に、一度ロボットに戻らせてもらうわ」
ヴァイスが水を差した。が、武蔵は一分後に説明を再開した。
「まず、ラインマーキングの無い
「“エーギアス”……」
「あっと、間違えた。エーギアスはエーギアスでも、“エーギアス（指揮型）”と言うべきだな」
「“指揮型”……？」
龍野が眉をひそめる。
「ああ。エーギアスには、“指揮型”と“兵士型”の２種類がある。黄色いラインマーキングが無いのが“指揮型”、あるのが“兵士型”だな」
「違いは？」
龍野がせっつくが、武蔵はペースを変えずに話し続けた。
「“指揮型”は武装が弱い代わりに、索敵能力が高い。反対に、“兵士型”は索敵能力では劣るが、武装が充実している。大雑把に言えばこんなところだ」
「一つ、質問がありますわ」
割って入ったのはシュシュだ。
「貴方の話に、疑問がありますの。区分としては、それで良いのかもわかりません。実際、数の上では“兵士型”が多かったわけですから。けれど……そうだとすると、なぜ『“指揮型”を撃破しても、“兵士型”は活動を停止しなかった』のでしょう？」
「ああ、それか。簡単だ。“兵士型”は……いや、“兵士型”に限らず、あいつらの機体は全て、指揮機が撃墜されても作戦を継続できる仕様というだけだ」
「！？ だとしたら、意味が……」
「いや、意味はあるにはある。“指揮型”を潰せば、作戦遂行の効率は減少させられる。しかし、“撃墜の順序”という点で考えれば、厄介だな」
「ありがとうございます、進藤少尉。しかし、まだお聞きしていないことが」
「何だ」
ヴァイスはゆっくりと息を吸い、武蔵の瞳を見つめて告げる。
「貴方は、どこから来たのですか？」
「あぁ、“どこ”、か……。そうだな……」
武蔵は答えを探すために、目を閉じる。
「こう言うべきか」
数秒後、目を開いて３人に言った。
「少なくともこの地球ではない場所から、だな」
「おい……どういうこった！？」
「おっと、
「ぐっ！（おいおい……なんて力だよ！）」
武蔵は龍野を振り払うと、愛機である“
「兄卑、思うところはあるでしょうけれど……わたくし達も乗るわよ！」
「そうするぜ、ひと段落したら存分に問い詰めてやるけどな！」
龍野とシュシュも、それぞれの愛機に搭乗した。
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