｢アサヤ塾」の窓から

38話 タンポポのワタゲが見せてくれたもの。

38 タンポポのワタゲが見せてくれたもの

　タンポポのワタゲだった。

　少年ははじめそれがなんであるのか、わからなかった。

　いつもの通勤電車のなか。その床だった。通勤電車といっても、山手線などのラッシュを想像することはない。ローカル線だから乗客もまばらだ。

　床の上をミズスマシが泳いでいる。気ままな動きがそう思わせたのかもしれない。スウット、床をすべるように移動している。かなりの数だ。かなりの質量がある。

　少年はじっと意識を集中した。こっちへこい。ぼくの足元によってこい。ぼくに超能力があるのだったら……ワタゲが集まってくるはずだ。

「ツトムちゃん偉いわ。中卒で英検準一級なんてすごい」

　車中でしりあった玲子がよくほめてくれた。ふたりとも交通遺児という共通の話題からはじまった恋だった。玲子はそれらしいそぶりをみせてくれなかった。が、ツトムにとっては初恋だった。

「上京して開成を受験するはずだったから」

「そうなの。わたしなんかとちがうのね。わたしは遺児にならなくても、家が貧しいから進学はあきらめていたの」

「ごめん、じぶんのことばかりホラ吹いているようで」

「ううん。そんなことない。勉強がんばってつづけてね」

　恋人らしい会話に発展するのにはまだ間があった。ガールフレンド以上、恋人未満という関係だった。いますこし、いますこしながく会うことができたら。まちがいなく、玲子の声が愛をささやいた。

「ツトムちゃんと、つきあってみようかな」

　といってくれたはずだ。ツトムは、そのつもりだった。玲子はぼくの恋人だ。と、ひとり決めていた。毎日の通勤がたのしかった。

「これあげる。道端に咲いていたんだ」

　花束ではなかった。春の道端でタンポポを摘んできた。それを隣にすわった玲子にわたした。

　いまは、タンポポはワタゲになって虚空に旅立っている。そして、なんとしたことだ。この大量のワタゲは。ツトムは現実にもどった。ツトムは視線をかんじた。あたたかな春の日のような視線だった。はじめて通勤の日に玲子と出会ったあの春の日差しのような。

　温かな視線を感じた。誰かに見られている。

　ツトムは車内を見回した。

　また、ワタゲが動き出した。

　ツトムの前で人型になった。

　むろん、立体的な3Dではない。

　床の上で人型を形成した。

　うそだ。

　これはシュミラクラ現象だ。

　3つ点があれば人の顔を想像できる。

　あれだ。

　でも、ツトムにはその形が玲子に見えた。

　ぼくには超能力がある。

　彼女の、玲子の顔を体を、ワタゲでつくりあげることができる。

「愛しいている。玲子。せめて一度でもデートしたかった。観覧車にのりたかった。そこで、愛していると告白するつもりだった。結婚して、ぼくとともに年をとろう。歳を重ねて、子どもを育てていこう」

　話したいことがいっぱいあったのに。乗用車が踏切で電車につっこんだ。衝突事故。ぼくがあの電車にいつものように乗っていたら――。ふたりで抱き合って死んでいけたのに――。

　今日は玲子の初七日。

　白い薔薇。

　アイスバーク。

　花言葉は初恋の花。

　事故現場に供えようと買ってきた。花弁を七つだけむしった。ワタゲの上に一片おいた。「愛している。玲子」

　また一片。「愛している」、さらにひとひら。「愛している」、さらにヒトヒラ。「愛している」

　ぼくに超能力を神様、いまだけでもいいから授けて下さい。そして七つの薔薇の花弁を並べ終えた時。奇跡がおきた。強い風が吹きこんできた。薔薇の花弁とタンポポのワタゲがまざりあって立ち上がった。玲子だ。声まで聞こえてきた。

「わたしには毎朝の通勤がデートだった。好きよ。ツトム。愛しているなんてことばをいわなくても、愛していた。ことばなんか、お互いにいわなくても、わかっていたから……アイシテいる。ア　イ　シ　テ　いる」

　ツトムは見た。

　ツトムはきいた。

　涙でかすんむ目で見た。

　震えるみみで、きいた。

　風にのってワタゲと薔薇の白い花弁がまざりあった。

　車窓から初夏の空にとんでいった。