｢アサヤ塾」の窓から

27話 これいただくわ症候群。

27　これいただくわ症候群　　　　　　　　　　　　　　

　「おい、高野、たすけてくれよ」

　イソ弁をしているぼくの携帯にかかってきた。

　携帯のデスプレイをみるまでもない。

　声はマルチタレントの山田からだった。周囲を気づかってぼくは、パーティションのかげにかがんだ。

　声をひくめた。

「どんなご用件です」

「なんだ。その声は。友だちだろう。もっとフランクにいこうや。たすけてくれよ」

　たしかに、かれとは学友だ。でも卒業後は同窓会で会うくらいだった。タレントなのに内気な彼は数年前に結婚していた。その妻ともう離婚騒動だ。弁護をひきうけてくれ。という依頼だった。

　彼の妻は超売れっ子のスーパーモデル。野生のパンサーをおもわせる。精悍な肉食系女子だ。彼女のほうから口説いた。などと週刊誌でよんだことがある。弁護士がスーパーの店長を務める世の中だ。東大の法学部が定員割れする時世だ。

「独立する、チャンスじゃないか。やってみたら」

　と周りで励ましてくれた。妻の浪費癖が離婚のひとつの理由だった。山田がヒソかに保存して置いた領収書の束はぼくを驚かせた。ぼくの一年分の給料でも買えないような貴金属類。これでは、山田が離婚したくなるわけだ。見たものは、ともかくすべて欲しくなる。

「これいただくわ」

　と衝動買い。金銭感覚がゼロ。

　おれの収入なんか、まったくかんがえない。

　なにかいうと、すぐに歯をむいてくってかかる。引っかく。

　おれは、顔が売りもんだ。怖くなるよ。

　弁護士が山田の学友ということで、ぼくはマスコミのインタビューをうけた。

　週刊誌にも記事を書かされた。

　名前が売れた。

　仕事がはいってきた。

　懐も潤ってきた。

　裁判に勝った。

　夢の独立をお陰で果たすことができた。

　追い風にのった。

　まさに、順風満帆。

　得意の絶頂にあった。

　そんなある日、山田の元妻からぼくの事務所に電話がかかってきた。

「所長、電話です」

　ようやく、所長と呼ばれることにもなれてきた。ぼくの携帯に切り替えた。

プライベイトの用件は、ながいあいだの習慣でぼくは携帯を使用している。

だが、いまはじぶんの事務所だ。

　パーティションのかげにかがむ必要はなくなった。

　山田の元妻だ。いやみでもいわれるのか――と覚悟した。デスプレイの画面で彼女がにこやかにほほえんでいる。

「どう、ランチご一緒しない」

　にこやかなほほえみ。でも……わたしの頭には山田の言った言葉が響いた。

「衣服や貴金属にキョウミが集中しているうちに、別れたいのだ」

　そうか。このほほえみに、みんなだまされるのだ。彼女は〈肉食〉系。言葉どおりの、行動にでられたら逃げられない。

「いま、おたくの事務所のそばまできているのよ」

　窓の外。ブラインドのすきまから覗く。

　向こう側の歩道で彼女が優雅に手をふっている。

　ひらひらと右手をあげておいでおいでをしている。

　左手は携帯をもっている。ぼくにはなしかけている。彼女の声はぼくの携帯からきこえてくる。

　そして、デスプレイの画面には……。

　真紅のバラのような唇。

　美しい。

　キスをおねだりしているようだ。

　ぼくは恐怖を覚えた。

　それなのに、ぼくは階段をおりだしている。

　ズルッ、ズルッと彼女にひきよせられていく。

　戦慄。

　でもどうすることもできない。

　パンサーの獲物。

　の。

　ぼくにはどうすることもできない。

　ぼくは彼女の獲物。

　自動ドァが開く。

　ぼくは彼女に捉えられた獲物。

　もう逃げられない。

「あなた、いただくわ」

　といわれも――ぼくは逃げられない。