｢アサヤ塾」の窓から

第5話 かわれば、かわるものだ。

5　かわれば、かわるものだ

さっそく迷い猫が裏庭にあらわれた。

庭木を切り倒した。

そこにミニ庭園をつくる。

バラ園にしたいの。

いいでしょう。

妻の要請を受け入れる形になった。

切り倒した庭木の切り株はまだ樹液を噴き出している。

切り株から流れ出る樹液は、確かに朱色に見える。

赤い涙を木がこぼしているように見える。

妻はじぶんの好きなように、庭を造り変えてしまった。

レストランをやっていたときの遺物。

グラタン用に使っていた平皿に。ブラッキの餌をてんこ盛りに入れた。

一匹飼うのも、二匹かうのもさしてかわりはない。

「ネコチャン。オマエ…飼い猫なの?　それともノラちゃん……。ノラだったら毎日おいで。いくらでも餌はあげるからね」

　猫にはなしかけている。彼女はすっかり猫好きになっていた。

　猫には直接触れることもできなかった。

　そのころ、わが家で飼っていたミュには、触れることもできなかった。

　そっとエプロンで掬いあげて移動させていたのに。

　かわれば、かわるものだ。

　ミュが死んでから何年になるだろうか。

　それさえわかれば、彼女と結婚して、何年になるのか、わかるのだが……。

　目の前にいる彼女がむかしの彼女なのか。

　よくわからない。

　誰だろう。この彼女は。