VRファントム

第94話 タカピさんの本音

　　　　　　　　タカピさんの本音

「先ず最初に。彼等は倫理上、決してやってはいけない事をやってしまいました。」

「え？　でも、それは既にライトの実験でやってしまっているのでは？」

「はい、それもなんですが、更にです！　確かに、その方法なら最もリスクが減らせるのは、僕も理解できる！　ですが、あれは認めてはいけない！」

　タカピさんは、珍しく語気を荒げる。

　俺が黙っていると、拳を握りしめながら続ける。

「彼らは、ライト君のコピーを取ったんです！」

　え？

　コピーって？

　あ～、そういう事か。

　そう、俺達は今やデータ人間。複製するのは容易いはずだ。

　もっとも、この意識のある状態でコピーを取るのは可能なのだろうか？

　そして、明らかにこれは許されないだろう。

　クローンどころの騒ぎではない。クローンならば、全く同じ遺伝情報と言うだけで、育つ過程において人格は当然変化する。しかし、これは人格そのものの複製だ！

　タカピさんが怒るのも無理はなかろう。

　しかし、確かにこれが成功すれば、リスクはかなり軽減されるはずだ。

　使い捨ての命というところだろうか？　確かにこれならば、いくら失敗しても替えが利くがな。

「そ、それで、それが成功したという事ですか？　でも、あれがライトのコピーだとは思えないのですが？　あれじゃ、コピーどころか今のライトとは正反対です。」

　タカピさんは、ここで少し落ち着いたのか、足を組み、腕も組む。

「う～ん、まだ続きがあるのですが、あれは成功とは呼べないでしょう。確かに、ライト君の記憶はコピーできたようなのですが、あれは人間とは呼べませんよ。言うなれば、良くできたAIですね。聞かれた事にはちゃんと答える。嘘も吐かない。でも、あれには自我がありませんでした。何かしたい事や、聞きたい事があるかとの問いに、何も無いって。」

　ふむ、どうやら記憶のコピーには成功したが、自我までは無理だったと。

「じゃあ、そのデータだけのライトは今何処に？　あ、削除したのか。」

　これは、自分で言っておいて、少し空恐ろしくなった。

　受け答えはするのだから、完全ではなくとも、一応人間と言えるだろう。

「彼等も当初はそのつもりだったようです。ですが、ただ消すだけでは勿体無いと、更なる実験をしました。その結果が、さっきの比良坂君ですよ。」

「え？　具体的には？」

　う～ん、先程から、AIライトと、さっきの比良坂との繋がりがさっぱりだ。

「彼らは、コピーしたライト君の方を強制ログアウトさせたんです。当然、BAをつけた状態でね。」

「え！　じゃあ！　その結果っていうのは、蘇生に成功したって事ですか？！」

「だから、あれは成功とは呼べない！　確かにあの比良坂君には自我がある。なので、一応人間とは呼べるでしょう！　ですが、性格は全くの別人！　単に蘇生しただけです！」

　タカピさんは、再び声を荒げた。

　しかし、何はともあれ生き返ったと。だが、人格までは戻らなかった。

　なので、成功とは呼べない……か。

「じゃあ、こんな事を言っていいのか分かりませんが、今の俺にBAを着けて、強制ログアウトさせれば？」

　そう、不完全なコピーをログアウトさせた結果があれなのだから、性格が変わっていない俺ならば、成功するのではなかろうか？

「はい、彼等も当然それを考えています。勿論、君で試す気は無いようですがね。」

　あ～、そうなるよな～。

　その為のライトであり、比良坂だ。

　かなり後ろめたいが、それを言う権利と言うか、余裕は、今の俺にはなかろう。

「ですが、そもそも生きている人間にBAを着けて、今のライトからって、あれ？　これどうなるんだろ？」

「ええ、そこが問題なんです。今のライト君に、比良坂君を強制的にログインさせる事は可能でしょう。でも、そうなった場合、何が起こるかそれこそ分からない。最悪は意識の混濁とか、二重人格とかが想像できる。」

　う～ん、ならば今のライトと比良坂はずっとあのままという事になる。流石にそれは気の毒だ。

　今の素戔嗚内のライトはまだいい。しかし、さっきの比良坂は明らかに異常だ。大切な何かが欠けている気がする。タカピさんの言う通り、あれを人間と呼んでいいのかという疑問が残る。

　ん？　欠けている？

　あ！

「ところでタカピさん、今思ったのですが、さっきの比良坂と今のライト。あれを足せば元の性格になるんではないでしょうか？」

　そう、きっと、ライトの意識の転移は不完全だったのだ！

　先程のライトは自己顕示欲がまるでなかった。しかしさっきの比良坂はその逆だ。自己顕示欲の塊みたいな感じだ！　横柄な口の利き方もそうだ！

「うん、それは僕達と同じ考えですね。岡田部長もそうだろうと言っていましたよ。ですが、やはりリスクが大きすぎますね。失敗したら最後、二度と比良坂君は元に戻れないかもしれない。」

　う～ん、これでは本当に気の毒だ。

　と言っても、このままでは進まない。

　俺は腕を組んで考え込む。

　とにかく蘇生そのものは成功している。

　問題は、自我と言うか、人格が戻らなかった事だ。

　しかし、これは不完全な、元々自我の無かったクローンライトだったからだと考えれば説明がつく。

　なので、さっきも言った通り俺で試せば成功しそうなものだが、NGMLは俺を使う事に躊躇している。

　でも、俺は一刻も早く生き返りたい。俺の身体に残された寿命もそう長くはないだろう。

　そして、ライトに頼るだけでは時間もかかるし、何よりも申し訳ない。

「では、やはり俺で試して下さい。勿論、強制ログアウトなんてものでは無く、俺とライトが意識転移をした時の方法ならばどうでしょうか？　なんか、今のライトは、俺よりも面倒な事になっていそうですし。」

　再びタカピさんも腕を組む。

　そして、顔を上げた。

「はい、僕もシン君の言う通り、今の比良坂君は少々どころか、かなり厄介な状態だとの認識です。なので、君で試す選択肢しか残されてはいないようですね。しかし、こういった、命を弄ぶような事が許されるとは思えないのですがね～。そして、君の許可が取れても、敦子さんがどう言うか、また、NGMLも簡単に君を使うかどうか。」

　ふむ、姉貴の考えは確かに重要だろう。これは俺の読みだが、現在俺が無碍な扱いをされないのには、姉貴の存在がでかいはずだ。おそらく、姉貴が俺のPCを引き渡す時か、NGMLに臨時採用された時に、何らかの契約というか、約束事をさせたと見ている。

　そして、NGMLが俺を使わないという言い方は、単にモルモットしての価値だろう。リスクのある実験は、全てライトか比良坂にさせるつもりだな。

　俺を使う時は、成功する確証が取れてからってところか？

「じゃあ、姉貴は俺が説得します。何よりも、俺に残された時間も長くはないはずです。なので、NGMLも俺を使う事に納得せざるを得ないでしょう。」

「うん、やはりそれしか道は無いようですね。岡田部長には僕の方から言っておきましょう。しかし、今日はもう遅い。やるとしても、明日です。うん、とにかく今日は休もう。時間が無いとは言っても、今のところ、君の身体にさしたる変化は出ていませんから、そこまで焦る必要は無いと思っていいです。」

「はい、本当にありがとうございます。」

　俺はライトばりに深々と頭を下げる。

「いや、まあ、僕は君の主治医ですからね～。と言っても、興味本位なのも否定できないので、君が頭を下げる必要はありませんよ。それよりも明日です！　これは面白く、いや、忙しくなりそうですよ～！」

　ぶっ！

　やっとここでタカピさんの本音が聞けた気がする。

　タカピさんも、良心の部分に関しては比較にならないが、根っこはNGMLと大差ないと見ていいかもしれないな。

　タカピさんはここで消えた。

　ふむ、もう１１時か。こんな時間まで俺の為に付き合ってくれて、本当に感謝だ。