VRファントム

第67話 ローズ、カオリン、そして姉

　　　　　　　　ローズ、カオリン、そして姉

「は～い、話は済んだようね。全く、アラちゃんにそんな甲斐性があったなんて、少し驚きよね～。そして、姉としては微妙なところね。」

　カオリンとローズが、顔を真っ赤にして俺から離れる。

　多分、俺の顔も真っ赤になっているに違いない。

「い、いや、姉貴、これはその…って、席を外してくれてたんじゃなかったのか？」

「はいはい、見てはいないから安心してね～。でも、この状況を見れば誰でも分かるわよ。じゃあ、カオリンちゃん、貴女も私の事を『お義姉さん』と呼んでいいわよ～？」

「え？　じゃ、じゃあ、敦子さんもあたしの事を認めてくれるの？」

「リピートアフタミー！　『お義姉さん』！」

「は、はい。お義姉さん。」

「宜しい！　ええ、最初からこうなるんじゃないかとは思っていたから～。大体、アラちゃんは奥手すぎるのよ～。さっさとカオリンちゃんを押し倒しちゃえば良かったのに。あら、でも、それだとローズちゃんとはこうならなかったわね。う～ん、まあ、私はどうでもいいわ。とにかく、三人で喧嘩せずに仲良くするのよ～。」

　カオリンの顔が更に赤くなる。

　当然、俺も同じだろう。

　そして、いつもの勝気なカオリンは何処へやら。完全に姉貴に圧倒されているようだ。

「は、はい！　お義姉さん！」

「はいっす！　お義姉様！」

「わ、分かった。それで、当然姉貴は俺達をからかいに来ただけじゃないんだろ？　そうだ、あの話、彼女達にもしておくべきだろうか？」

　俺は必死に話題を変える。

「そうね～。アラちゃんの彼女なら、知っておくべきかしら？　道徳的には褒められた話じゃないのだけれど、それが彼の希望だから、こっちも少しは気が楽よね～。」

　姉貴はライトの話をする。

「そ、それってお義姉さん、あのお馬鹿が、進んでモルモットになってくれるってこと？」

「ええ、そうね。もっとも、彼はそう思っていないのが微妙なところなのだけど。」

「でも、そのお馬鹿のおかげでシンさんが生き返れたら、あたいらは感謝しないといけないっすかね？」

「う～んと、その必要はないんじゃないかしら～？　彼の『おかげ』でアラちゃんが生き返れるとも思えないし。それに、彼はアラちゃんの為になんて、これっぽっちも思っていないわよ。当然、それに連なるかもしれないローズちゃんもね。まあ、全部を知ったら、恩着せがましく言って来るのは間違い無いけど、そこは大丈夫だから安心してね～。」

　あ～、例のモニターに関する契約って奴か。

「なら良かったっす！　でも、あいつ、NGMLに来るんすよね？　今のあたいを知ったら…。」

「そこも安心してね～。ローズちゃんの居る病棟には、近づかせないから。でも、万が一があるから、用心はしておいてね。」

「はいっす！」

「え？　ローズちゃん、今、NGMLに居るの？」

　ふむ、ローズはカオリンにはまだ話していなかったようだ。

「そうっす。今のあたいの病気は、シンさんが生き返れたら、その成果を応用して、治る可能性があると説明されたっす。」

「やっと話が繋がったわ！　なるほど、それでローズちゃんはシンと『運命共同体』な訳ね！　なら、簡単ね！　あたしも今度NGMLに行くわ！　お義姉さん、いいでしょ？」

「ええ、カオリンちゃんなら問題ないわよ。」

「え、いや、カオリン、それはどういう意味っすか？」

「それはローズちゃん、一人の同じ男性を好きになってしまった者同士、ちゃんとリアルで挨拶をしておきたいの。ローズちゃんもあたしの事、知りたくはない？」

　ふむ、カオリンは直接ローズに会いたいという事か。

「そ、それは知りたいっす！　でも、あたいの身体を見ても、多分いい気はしないはずっす。」

「そうかもしれないけれど、今のシンの事を考えたら、些細な話よね。それに、一時的なものでしょ？　シンが治れば、ローズちゃんも治るんだから。」

　うん、いつものカオリンらしい返事だ。

　俺が生き返れば、当然ローズも治ると。

　そして、かなり低い可能性なのを理解しているはずなのに、それを微塵も疑っていない！

「じゃあ、決まりね！　カオリンちゃん、明日いらっしゃい。私から話をしておくから。あ、私もカオリンちゃんには直接会っておきたいわね～。ローズちゃんにはもう会ってるけど、カオリンちゃんはまだ電話だけだったわね。」

「はいっす！　じゃあ、カオリン、明日待ってるっす！　楽しみっす！」

「じゃあ、お義姉さん、明日、土曜日の午前中に伺いますね。」

「ええ、待ってるわ。」

　話はそこまでとなり、ローズの授業が始まる。もう7時を回っていたので、カオリンは学校へ行く準備をすると言って、借りていた武器をテーブルに置いて消えて行った。

　9時に姉貴の授業が終わり、ローズも一旦落ちる。

　今日は9時半に戻って来たので、そこからは俺の授業だ。

「おい、ローズ、眠そうだけど、大丈夫かな？」

　ローズ達にとっては、一大イベントが終わって気が抜けてしまったのだろう。

　まあ、朝も早かったしな。そして、姉貴の授業では相当緊張していたのもあるだろう。

「だ、大丈夫っす！　キ、キスして下さい！　そしたら目も醒めるはずです！」

「アホ！　授業中にキスって！　でも、少しだけならいいか。」

　俺は頬にキスをしてやる。

　すると、首に腕を廻して来たので、流石にそれは振り払った。

　うん、これ以上はまた桧山さんにやっかまれそうだ。

　その代わりと言っては何だが、授業時間を少し伸ばして、と言うか、最後に小テストをして、きっちり12時に終わらせた。

「ちょっと、疲れたっす。少しお昼寝するっす。」

「うん、お疲れ様。俺も、そろそろ奴が来る頃だし、呼び出されるかもしれない。丁度良かった。うん、休んでおくといいよ。」

「はいっす。お疲れ様っす。」

　ローズは、別れ際に俺にキスをして落ちた。

　俺がTVを見ていると、桧山さんからコールが入る。

「シンさん、今いいですか？」

「はい！　何かありましたか？！」

「いえ、まだ特に無いのですが、彼、ライトニングサークルさんが、シンさんとどうしても話したいと言い出しまして。」

「え？　もう俺との繋がりがばれたんですか？」

「いえ、そうじゃないんですが……。」

　桧山さんの話によると、ライトは朝の10時に既にNGMLに来たようだ。

　松井の話だと、昼からとのことだったので、かなり早い。

　まあ、NGMLにとっては早いに越した事は無いので、早速、例の契約書とやらにサインをさせ、すぐに奴の脳波の測定を始めたそうだ。

　そして現在、一通りの測定が済んで、休憩中と。

　また、俺についてはまだ何も話していないらしい。

　もっとも、勘のいい人ならば、サモンのように、気付いていてもおかしくは無いのだが。

「じゃあ、一体、何の話がしたいんだろう？」

「さあ、私にも分かりません。でも、これから3時までは、彼は自由時間なので、特に制限すると、かえって疑われそうですし。」

「しかし、俺の事を知らないのなら、よく俺がログインしていると分かったな～？　俺は奴とは友達登録していないから、コールもできないし、居場所も分からないはずなんだけど？」

「あ！　それは私のせいです！　ごめんなさい！」

「へ？」

「い、いえ、思わず愚痴ってしまったのが彼に聞かれてしまって。」

　ぶはっ！

　大方、桧山さんは、俺とローズがいちゃついているところを見て、思わず文句を言ってしまったのだろう。それを奴に聞かれたと。

　ライトも、メイガスの俺が監視されていると聞かされていたようだし、そこは上手く誤魔化したのだろうが、俺が居る事だけはばれてしまったと。

「う～ん、俺は今の所、ライトと話す事は無いのだけれど。もっとも、色々と忠告はしてやりたいけど。」

「シンさん、相変わらずですね～。私なら絶対にそんな事考えませんよ。あ、もうBAを装着したようです！」

「まあ、俺も罪悪感はあるんで。それに話だけなら。」

「はい、変な事になりそうなら、即座に引き摺り出しますので、安心して下さい！」

　ふむ、松井が反対しないのなら、NGMLとしても、奴が何を話すのか興味があるといったところか？

　俺がモニターを不可視にするのと、インターホンが鳴るのと、ほぼ同時だった。