VRファントム

第64話 不思議なライト

　　　　　　　　不思議なライト

　俺に幾ばくかの希望が見えたところで、姉貴は消えた。

　その後はクリスさんも来たので、そろそろ行こうかという話になり、『出雲の国』に飛ぶ。

「あ、忘れとったわ。クリス、頼むわ。それ、シンさんにや。そこのギルドの出店で交換しといたわ。今のシンさんにはこれが最高やろ。あ、後これもか。」

　サモンはそう言って、例の『天の羽々斬剣』を、クリスさんは一弦の弓を俺に渡した。

雷上動（らいじょうどう）　物理攻撃力+240

「ふむ、今使っているトリスタンの弓より、命中補正が無くなった分、攻撃力がかなりアップしているな。でも、いいのかな？　皆で取ったアイテムを、俺の武器に交換してしまって？」　

「シンさんのおかげで、皆コンプできるんやし、誰も文句言わへんやろ。ほんで、これでこのパーティーの装備はほぼ完璧や。もっとも、まだまだええ武器とか防具とかは出るかもしれへんけどな。」

　確かに、タカピさんの武器は、現時点では最高威力。ローズ達、エンドレスナイト組のは、当然最高の物で統一されている。カオリンは先日の義元左文字をどう改造したかは知らないが、あれも最高級の武器なのは間違いない。防具に関しても、最初に一通りサモンから貰ったし、これ以上は望めないだろう。

「じゃあ、遠慮なく頂くよ。うん、サモンさん、クリスさん、ありがとう。あ、後で他の人にもお礼を言っておかないといけないな。」

「シンさんは本当に真面目と言うか、律儀ですわね～。なんかローズちゃんや、カオ…、いえ、気持ちが分かる気がしますわ。」

　ぶっ！　何を言い直そうとしたのかは分からないが、ローズとの事は、しっかりクリスさんにもばれていた。

「ほな、シンさんからお先にどうぞや。丁度、待ってる奴もおらへんしな。」

「うん、ありがとう。しかし、今考えてみると、ローズはともかく、タカピさん、良く一発でクリアできたな。タカピさんのHPじゃ、八本の頭、うまく止めを刺していかないと、一発喰らっただけでも死ぬか強制退場のはずだ。」

「あ～、あの人だけは別やろ。消費アイテムの倉庫みたいな人やから。それと、槍の遠距離攻撃スキル、『如意棒』も取ってはったしな。」

　なるほど、納得だ。

　タカピさんなら、俺達だと勿体無くてそうそう使えないような消費アイテムでも、ガチャで手に入るものなら、それこそ山のように持っているはずだ。

　あのボスの攻撃範囲は、それぞれの頭から約3ｍ。俺の弓だと範囲外から攻撃できるが、近距離攻撃が主体のアタッカーだと、結構厳しいと思っていた。しかし、そういうスキルがあるなら話は別だ。当然、ローズも何か持っているはずだ。

「じゃあ、お言葉に甘えて、先にやらせて貰うよ。」

「行ってらっしゃいですわ。それで、シンさんも一発頂いたらアウトなのは一緒ですわ。」

「せやな。せやけど、うちのオーナーさんに限ってそれはないやろな～。」

　二人はにやにやしながら俺を見送る。

　う～む、なんか妙なプレッシャーをかけられてしまった。

　扉を潜り、カオリンがやった手順通りに進める。

　すると、やはり大蛇の台詞が微妙に変わっていた。

「「「「「「「「ほほ～う。そなた、素戔嗚か。高天原（たかあまはら）を追放されたとは言え、一人で水龍と呼ばれし、この儂に挑もうとはな。流石は神の末席に身を置く者じゃ！　しかし、姫を儂に食わせてくれぬのなら、見逃してやらんでもないぞ～？　でも、その前にじゃ。う～む、この香はたまらん！」」」」」」」

　変わったのはここくらいで、八岐大蛇は前回と同様に酒樽に頭を突っ込んで寝てしまう。

　後は簡単だ。俺は尻尾に走り、サモンに借りた剣を振り下ろす！

『天叢雲剣　特殊効果：武術系統のリキャストタイム無し。』

　うん、タカピさんの情報通りだ。

　俺は早速それを装備する。

「よし、次は削りの作業か。注意しないと、カオリンの二の舞だけはごめんだ。後でサモン達に何を言われるやら。先ずは、パワーブースト！」

　更に俺は称号を『災厄を屠りしし者』に付け替え、矢を連射して行く！

　順調に削れて行ったが、やはり俺だと、若干攻撃力が足りないようだ。

　最後の頭、後少しという所で、時間切れになったしまった！

「「「「「「「なんじゃ～？　せっかくいい気分じゃったのに！　貴様、何をしておる！　そうじゃ！　姫はどこじゃ？　ふむ、そこか！」」」」」」」

　ふむ、ここもほぼ変化無し。

　そして、八本の頭が一斉に目を開き、俺を睨む！

「ヤバ！　じゃ、鬼ごっこの時間だ！」

　俺は大蛇の本体から、一目散に逃げだした！

　うん、こうなることを見越して、かなり距離を取っていたのが正解だったようだ。

　大蛇は頭を揃えて俺を追って来る！

「うん、いいかたまり具合だ！　パワーブースト！　ヒットアップ！　無慈悲なる槍雨！　無慈悲なる槍雨！　無慈悲なる槍雨！　無慈悲なる槍雨！」

　俺は、この為に取って置いた弓の範囲攻撃スキルを連発する！

「ぬぉぉぉ～！　口惜しや！　この水龍と呼ばれた儂がやられるとは！　流石は神の一族、その力、認めてやろう！」

　後は前回と一緒だ。

　少々罪悪感はあったが、NPCのキスを頂いて、胸を張って扉を潜る。

　転移装置に出て、サモン達の待っているクエストの入り口である建物に走ると、何やら騒がしい。

「たった一つのギルド、それも少人数のが、神器クエスト3つのうち、二つを最初にコンプするなんて、不自然だよな～？」

「そうだね～、何かチートをやっている匂いがするね～。」

「そう言えば、VRファントムのオーナーのシンって奴、何か妙な噂を聞いた気がするぜ！」

「なんだ、なんだ？　やっぱり、こいつらチート改造してるっぽいぞ！　チートやってる奴はIDを抹消するべきだ！」

「「「「そうだそうだ！」」」」

　げ！

　例のギルドホールでデモやってた奴らだ！

　全員、IDは伏せ、武器も防具も全て外したジャージ姿で、且つ、全く同じ茶髪イケメンのアバで統一されている！

　そして、こともあろうか、サモンとクリスさんを5人で取り囲んでいる！

「あんたら、ほんまに鬱陶しいな～！　わいらは、正当な手段でコンプしたんや！　シンさんかてチート改造なんかやない！　とにかく邪魔や！　さっさとどかんかい！」

　サモンが喚き散らしている！

　クリスさんは、横で何やら口元が動いているところを見ると、大方、仲間に連絡を取っているのだろう。

　そして、クリスさんは俺に眼が合うと、彼女は首を振った。

　うん、意味は分かる。ここには来るなっていうことだろう。

　だが、俺は黙っていられなかった！

　そこに走り込んでいく！

「おい！　お前等が用があるのは俺だろう！　俺がシンだ！」

　サモンとクリスさんが、呆れたように俯いて首を振った。

「へ～、あんたがシンさんか！　詳しく話を聞かせて欲しいね～！　チートでもなければ、こんな偶然、ありえないよね～。」

「ふむ、俺は全く不正はしていないが、それなら、ライトさんに聞いてみればいいだろう。お前等、VR真理会だろ？」

「え？　ライト様とお知り合いなんですか？　そ、それは失礼しました！　で、ですが、ライト様から直接お話を伺うまでは、僕らも引けません！」

　ふむ、こいつら、やはりそうだったか。

　そして、あいつの言っていた事は本当のようだ。こいつら、あんな奴に『様』付けだ。

　一体、何をどうすればこんな現象になるのかは分らんが、ここはあいつの威光に頼ってみるのが、最も面倒が無さそうだ。

　俺がライトにメールを入れようとすると、背後から声がする。

「おい、お前達、エンドレスナイトの三柱に因縁つけるとは、いい度胸じゃないか。」

「全く、こいつら、ID隠して何やってんだか。サモンさん、クリスさん、こんなのに構っても意味無いですよ～。さ、行きましょう。」

「それで、この落とし前はどうつけようかね？」

　どうやら、サモン達の仲間が間に合ってしまったようだ。

　俺も、あまり大ごとにしたくは無かったのだが、こうなってしまっては手遅れか？

　もう1時過ぎだなのだが、この街は結構クエストやイベントが多いので、まだそれなりの人通りはある。

　周りの連中は、何事かと足を止め、野次馬になっている。

　エンドレスナイトの連中が、サモンとクリスさんの側に駆け寄る。

「あ～、すまんな～。もう済むとこやってんけど。でも助かったわ。おおきに。」

「そうですわね。私もまさか本当にあれが効くとは信じられませんでしたわ。シンさん、流石ですわ。」

　新に加わった三人も俺を見る。

「え？　貴方があのシンさんでしたか。サモンさんも人が悪いな。後で俺達にも紹介して欲しいよね。」

「そうだよ～。というか、シンさん、何でうちに来てくれないんですか？」

「うん、シンさんなら皆大歓迎だ。サモンさん、ちゃんと誘ったの～？　あ、俺はマチョマチョ。以前、ローズちゃんと一緒の時、会いましたね。」

　ぐはっ！

　何でこうなる？

「アホ言わんといてや。シンさんはVRファントムのオーナーさんやで？　わいらのギルドに入る訳あらへんやろ？　せやから、わいらもシンさんところに入れて貰てるんやないか。」

　おい、サモン、そういうあんたは何だ？

　三柱とまで呼ばれる、れっきとしたオーナーさんだろ？

「まあ、それなら仕方無いか～。じゃあ、シンさん、暇な時、是非うちに遊びに来て下さいよ～。この前ローズちゃんが自慢しまくりで、こっちもご馳走様でしたよ～。」

　ぶはっ！

　そうか、ローズの奴、あの恋人クエストの後だな。

　しかし、この人達、今の説明で納得するんかい！

　そして、さっきの一触即発な雰囲気は何処へやら。

　一気にほのぼのとしてしまった。

　ライトの同志とやらも、呆気に取られている。

　そこへ更に背後から声がする。

「おやおや、シンさん、さっきぶりですね。いや、失礼しました。この同志達にはまだ説明していなかったんですよ。」

　ふむ、問題の元凶の御光臨と。振り返ると、茶髪ジャージが一人。ゆっくりと向かって来る。

　そして、ライトは更に続ける。

「同志諸君、このシンさんは、不正はしていないね。僕と同じように、単に選ばれた人間だよ。そして、喜んでくれ！　遂に管理側が僕達に膝を屈した！　僕は明日、管理側と直接交渉をしに行く事になりましたよ。彼等も、どうやら僕の力に興味があるようです。」

「「「「「おお～！　流石はライト様です！」」」」」

　何だ何だ？　この流れは？

　NGMLが、何故このアホと話をする必要がある？

　それも、直接ってことは、ライトがNGMLに出向くってことか？

　話だけなら、以前のように呼び出して終わりでは？

「じゃあ、そういう訳で、今日は失礼しますよ。そうだ、シンさん、話は聞きましたよ。どうやら、ここもコンプしたようですね。選ばれた人間同士、今度色々と教えて下さい。あっ、でも、もう必要無いですね。僕が作った人に聞けばいいだけでした。」

　う～む、さっぱりわからん。

　まあ、後で姉貴に聞けばいいか？

「じゃあ、同志諸君、ここに集まっていては皆の迷惑になります。一旦戻りましょう。」

「「「「「ライト様の仰せのままに！」」」」」

　連中は去って行った。

　残された俺達は呆然と見送る。

　しかし、サモンだけはうんうんと頷いている。