VRファントム

第30話 次のクエストに向けて

　　　　　　　　　次のクエストに向けて

　俺がぐったりと気落ちしていると、タカピさんが来た。

「今晩は。シン君、ローズ君。おや？　皆はまだなんですか？」

「タカピさん、今晩はっす！」

「タカピさん、今晩は。すみません。多分、カオリンはもうここには来ません。」

「え！　一体何があったんですか？！　君達はあんなに仲が良かったじゃないですか？！」

「い、いえ。俺がカオリンに告白して、振られたんです。そういった理由で、彼女も、ここには来づらいでしょう。」

　すると、ローズも何故か謝る。

「本当にごめんなさい！　元はと言えば、全て、私の我儘がいけないんです！」

「いや、ローズは悪くないだろう？　むしろ君は被害者だ。こんな俺に巻き込まれたな！」

「シン君！　ローズ君！　誰が悪いかなんて、そんな事はどうでもいい！　すぐに探しなさい！」

「「は、はい！」」

　しかし、思った通り、カオリンは落ちていた。

　俺が、タカピさんに、どう説明しようかと悩んでいると、何と、カオリンが帰って来た！

「お、お帰り。カオリン。そ、その…いいのか？」

「カオリン、お帰りなさいっす。でも、あたいはカオリンに謝らないっすよ！」

「カオリン、今晩は。うん、何があったかは僕も聞かないです。でも、戻って来てくれて本当に良かった。」

「タカピさん、今晩は。シン、さっきは取り乱してごめんなさい。あたしはもう平気よ。これからも今まで通り、シン達と一緒に狩りに行くわ。そして、ローズちゃんはそれでいいのよ。貴女も悪くない。だから！　お願いね！」

「はいっす！」

　ん？　カオリンはローズに何をお願いしたのだろう？

　しかし、ローズはちゃんと返事をしている。

　う～ん、訳が分からん。

「うん、カオリンがいいなら、俺も嬉しい。じゃあ、今まで通りだ。皆もそれでいいよな？」

「はいっす！」

「ええ！　それで、今日は何処に行くの？」

「うんうん、それでいいですね。ところで、シン君。あの『フォーリーブス』って子はどうなりました？」

　流石はタカピさんだ。上手く話題を変えてくれた。

「あ、忘れていました。あいつからは、ローズと一緒にアイテムは回収しました。はい、これです。」

　俺は、テーブルに『草薙の剣』を２本取り出す。

「これは、カオリンとタカピさんに持って欲しい。サモンさんもそのつもりだったようだし。まだ一本あるけど、後衛の俺には必要無かったかもな。」

「おお～！　これはいいですね～！　武術系スキルのリキャストタイム半減ですか！　前衛の僕達には、まさに宝ですね！」

「え？　シン！　ありがとう！　ええ、これは凄い効果ね！」

　二人は早速装備して、確認している。

　俺としては、若干後ろめたいが、喜んで貰えて何よりだ。

　カオリンも完全にいつも通りに戻っている。

　うん、ローズも嬉しそうだ。

「それで、シン、あいつ、どうやって捕まえたの？　落ちられたら手出しできないはずだけど？」

「あ～、それはカオリン・・・」

　俺とローズが説明すると、二人は納得してくれたようだ。

　そこに、サモンとクリスさんが入って来た。

「今晩は～。お、ええタイミングやったな。皆、揃とるようや。」

「皆さん、今晩はですわ。」

　サモンとクリスさんは、カオリンとタカピさんの腰のアクセサリーを見て、頷いている。

「まあ、けったくそ悪い事になってしもたけど、結果オーライや！　それで、シンさん、今日はどないする？　わいとしては、装備も揃ったことやし、早速、皆で挑戦してみたいねんけど？」

「そうだな、サモンさん。前回、皆、異存なかったようだし、俺も行ってみたい。なので、詳しく説明してくれるとありがたい。」

「せやな。ほな。」

　サモンが説明しようとすると、ギルドルームのインターフォンが鳴った。

「誰かしら？　シン、入会はもう打ち切っているのよね？」

「うん、もう募集はしていない。バットマンさんかな？　だけど、彼なら俺に直接コールしてきそうなものだけど？」

　カオリンが立ち上がって、インターフォンを取り、応対してくれる。

「ラッキークローバーって人だけど、噂を聞いて、どうしても入会させて欲しいって。シン、どうする？」

「「「「ぶはっ！」」」」

　タカピさんと、カオリン以外の全員が一斉に吹いた！

「て、丁重にお断りしてくれ。」

「そう、分かったわ。」

　何やら、カオリンは断るのに苦労していたようだが、何とか撃退できたようだ。

　しかし、あいつ、一体どういう神経しているんだ？

「あ～、ラッキークローバーってのは、あの、フォーリーブスの新IDだ。言っていなかったな。済まない。」

「目的は分かるっす！　大方、ここに入って、情報だけ盗むつもりっす！　だけど、ID確認しておいて良かったっす！」

「だろうな～。サモンさんとこは大丈夫だったか？」

「流石にうちに来る度胸は無いやろし、入会条件も無理やろ。他の仲のええギルドの奴には、それとのう、聞いとくわ。」

「その方がいいだろうな。」

　しかし、あいつ、そのうちまたID変えそうだな。

　これでフォーリーブスの件も完全に片付いたので、やっとサモンの話だ。

「っちゅう訳で、先ずはその下拵えや。具体的には、カオリンちゃんとタカピさんの特訓やな。」

「え～！　また特訓なの？」

　カオリンが愚痴をこぼすが、これは仕方なかろう。

　俺もだが、現在、全員のレベルの差がありすぎる。

　これでは連携に支障をきたすのは明白だ。

「まあ、最後まで聞いてや。そら、只のパワーレベリングじゃつまらんやろ。わいもおもろない。それでや、そこそこの推奨レベルで、まだコンプリートされて無いとこに行きたいねん。」

「なるほど！　それはいいですね～。僕もわくわくしてきましたよ。」

「うん！　俺もやってみたい！」

「シンさんが居れば、できそうっす！」

「ええ、それならいいわ！　あたしもやってみたいわ！」

「それでサモンちゃん、何処に行きますの？」

　俺達はサモンの提案の元、『奥州』に飛ぶ。

　目的は、『衣川館襲撃』イベントだ。

　俺は例によって記憶が抜けていて、何の事だか分からなかったのだが、道中、カオリンとタカピさんが教えてくれる。どうやら、歴史上の、源氏の内紛イベントのようだ。

　ふむ、俺の記憶の抜け落ちに関して、タカピさんには既にNGMLから知らされていると見ていいだろう。

　推奨レベルは80だが、今の俺達には苦にならない。

　途中、出現する敵には、ローズが挑発し、耐えてくれている間に、後衛、俺とサモン、そして、クリスさんの魔法で前衛を強化、回復する。後は、カオリンとタカピさんが無双するという、一つの黄金パターンが出来上がった。

　本来ならば、サモンとクリスさんの範囲魔法を連続で唱えれば瞬殺なのだが、それでは特訓にならないので、専ら止めは二人に任せる。

「いや～、気持ちいいですね～！　なんか自分が強くなった気がしますよ！」

「そうね！　シンとクリスさんのバフのタイミングが最高だわ！　なんか、痒いところに手が届くみたいな。後、サモン！　あれはわざとでしょ！」　

「あちゃ～、ばれとったか。せや、わいから見て無茶な攻撃、避けられそうな攻撃に関しては支援せえへんで。タカピさんもやけど、そういう練習も頼むわ。」

「そうっす！　カオリンは図に乗り過ぎっす！　周りが見えていないっす！　その点、タカピさんは安心っすね。」

　うん、それは俺も気付いていた。

　俺がカオリンに、『ダメージキャンセル』や、『ダブルアタック』を唱えてやろうとすると、たまに横からサモンが制するのだ。

　ただ、カオリンの、スキルを使わない連続攻撃に関してだけは凄まじいの一言だ！

　あれは、以前から凄いとは思っていたが、見ていて惚れ惚れする。そしてサモンも驚いていた。以前見たローズのコンボより上かもしれない。

　もっとも、そのおかげで全く周りが見えなくなっているようだが。

「おっしゃ、雑魚はここまでや！　こっからが本番やで～！」

　俺達の進路に、巨大な扉が出現した！