VRファントム

第25話 決着

　　　　　　　　　決着

　更に、相手の装備とかの話をしたところで、カオリンとタカピさんが来た。

「うん、これで全員ですね。皆さん、今日は。シン君、今日は気楽に行きましょう。」

「皆さん、今日は。あたしは見る事しかできないから、今日はシンの応援隊長よ！　と言っても、闘技場じゃ声も届かないのだけど。」

　お～、これはいいな！　かなり魅力的だ！　

　カオリンは何処で買ったか知らないが、チアリーダーの衣装をしている。

「うわ！　カオリンちゃん、それ、最高や！　ほな、遠慮のう……」

　ぐは！

　しかし、サモンはクリスさんに耳を掴まれ、引き摺り倒される。

　そこに、ローズの膝落としが極まったようだ。

　う～む、予想通りすぎて何も言えん。

「サモンちゃん、ここで落ちて貰っては困りますわ。最後まできっちりお願いしますわ。」

「せ、せやった！　せやけど、そのアバどないしたん？」

「あ～、それはガチャの景品ですね。僕が着ける訳にも行かないので、処分に困っていたのですが、カオリンに欲しいと言われましてね～。」

　う～ん、これも読み通りか。

　しかし、ローズがこれを聞いて、タカピさんに何やら相談しているようだ。

　ふむ、何かたかっているのだろう。

「そ、それでシン、こ、これで少しはやる気出たでしょ？　今日は頑張りなさいね！」

「お、おう！　任せろ！　うん、バニーちゃんにも負けていない！」

　少し恥じらう姿も魅力的だ！

　これがリアルなら、間違いなく惚れている！

　ふむ、俺ってちょろいのか？

　しかし現状、リアルの無い俺にとっては拷問かもな。

　全員で最後の打ち合わせを終え、俺達は闘技場のある街、『江戸』へ、飛ぶ。

　あちこちに看板が立ち、様々な施設が並ぶ、大都市の設定だ。

　俺達は、八角形の、そう、両国国技館をイメージした建物を目指す

　闘技場の前では、既に人が3人、待っていた。

　一人は当然、フォーリーブス。後の2人は知らない人だ。

　背中に翼を、頭にも二本の角を生やした、悪魔をイメージしたアバターの男と、身長180ｃｍくらいの、茶髪イケメンアバターの男。

　フォーリーブスは、用心してか全く装備を着けていない。素のアバター、ジャージ姿だ。

　もっとも、俺も同じだが。

「サモンさん、今日はなのだ。今日はうちのフォーリーブスがお世話になるのだ。では、VRファントムの皆さん、僕は、ギルド『ドウプスター』のオーナーの『バットマン』と言うのだ。今日は宜しくなのだ。それで、そちらがシンさんなのだ？」

　悪魔アバターの方が挨拶してくる。

「初めまして、バットマンさん。俺は、ギルド『VRファントム』のオーナー、『シン』です。今日は俺の我儘を聞いて下さって、ありがとうございます。」

　皆も、それぞれ自己紹介しようとしたが、サモンに遮られる。

「あ～、今日の主役は、フォーリーブスさんとシンさんや。わいらの挨拶は、観覧席でええでっしゃろ。ほな、フォーリーブスさん、早速ルールの再確認しましょか。」

「わ、分かりました。え、え～っと、今回は、武器、防具、アクセサリーの変更は禁止と言う事で、アイテムフォルダー、アイテムボックスの使用は禁止。称号の変更は認める。以上でしたよね？」

「せや。回復アイテムとか使われたら、勝負にならへんからな。ほんで、後、もう一つあったはずでっけど。」

「あ、わ、忘れていました。試合中の事に関しては、ここに居る当事者以外、一切他言無用とする。でしたね。」

　ふむ、これはタカピさんがサモンに言って、付け加えさせたものだ。

　理由は分かる。『真・八尺瓊勾玉』の効果を洩らさない為の配慮だろう。

「うん、問題無いですわ。ほんで、賭ける物は、持って来はりましたか？　うちは今、わいが着けています。」

　昨日同様、サモンは胸に光る勾玉を撫でる。

　相手三人の目線が、それに釘付けになった！

「は、はい。僕が預かっています。」

　フォーリーブスは、鞘に収まった、三本の小剣を取り出す。

　これは、ローズも現在腰に着けているのだが、注意して見ないと、普通の装備武器だと思って、見過ごしてまう。

「ええですわ、これでOKですわ。ほな、シンさんは右手の赤コーナーの転移装置に。フォーリーブスさんは、青コーナーや。ほんで、わいらは真ん中の設定装置で、ルールの設定してから、そこの観覧席への転移装置やな。」

「分かった。じゃあ、フォーリーブスさん、宜しく。」

　俺は手を差し出したが、こいつ、露骨に拒否しやがった！

「ふん！　虎の威がなきゃ、ただの雑魚のくせに！　まあ、アイテムと情報は、僕が有効に利用してあげますよ。うん、貴方が持つより遥かにいいですね。」

　あ～、虎の威ってのは、サモンのことか。

　俺は特に気にしていなかったが、周りからは、そう見えて当たり前なのかもな。

　しかしこいつ、俺相手だと、社交儀礼とかそういう遠慮が全く無いな。

　俺は、つい立ての内側にある、転移装置に乗る。そして装備を着けて、再度確認してから、闘技場内に飛んだ。

　闘技場は、直径50ｍ程の、円形のドームの設定だ。

　俺が、端の入場ゲートに着くと、すぐに、フォーリーブスも反対側のゲートに姿を現した。

　俺はてっきり、相手は杖装備だと思っていたが、意外にも盾装備だ。

　なるほど、俺ごとき雑魚相手じゃ、魔力の強化は必要無いという事か。

　また、俺が剣を装備して来る事を警戒した結果とも取れる。

　しかし、なんだ？　

　あいつ、武器を装備しているようには見えない。盾装備なら、小剣や、片手斧とかは装備できるはずなのに。何か暗器みたいなものだろうか？

　俺は足元のスタートラインを見つめる。

　このラインを双方が越えた瞬間、勝負は始まる！

　魔法の射程は、特殊な奴以外、普通は20ｍだ。30ｍの奴もあるが、威力が低いので、使っては来ないだろう。

　なので、このラインを越えて、お互いが20ｍまで接近してからが、本当の試合開始だ。

　俺が意を決してラインを超えると、奴も歩を進めた。

　視界に大きく、「FIGHT！」と表示される！

　俺はゆっくりと中央に向かうが、奴は走って距離を詰めてくる！

　ふむ、射程に入ると同時に攻撃魔法か。

　そして、声が聞こえる！

「マジックブースト！」

　うん、この魔力強化は想定済み。

　打ち消すには、デバフ効果の『マジックダウン』を唱えないといけないが、まだ射程外だ。

　ふむ、そろそろ射程に入るな。来る！

「バーニング『マジックキャンセル！』フォール！　バーニング『マジックキャンセル！』フォール！」

　やはり、皆と相談していた通りの攻撃が来た！

　単体相手には最大の威力を誇る、最上級魔法を2連発！

　しかし、奴の身体が2度点滅し、何も起こらない。

　よし！　成功だ！

　俺達が想定した、奴の装備してくるアクセサリーは、『八尺瓊勾玉』と、リキャストタイムを5秒短縮する、『弁財天の羽衣』、そして、2連続詠唱を可能にする、『聖杯』だ。

　『真・八尺瓊勾玉』抜きで考えると、これが、現時点でのウィザードにとっての最高の装備のはずだ。

「え？　え？　キャンセルされた？　それも連続で？」

　まあ、その反応は当然かもな～。サモンやローズですら、驚いていたのだから。

　俺からすれば、大した事ではないのだが。

　しかもこいつ、読み易いし。

　魔法を唱える瞬間、盾を軽く持ち上げる癖がある。杖を持っていた時についたものだろうが、これじゃテレフォンパンチだ。

　そして、こいつのリキャストタイムは後12.5秒。

　あ～、しまったな。一発だけは貰うべきだったな。

　でも、今のところは、まだすることもある。

　よし、あれから5秒！

「マジックダウン！」

　これで奴の『マジックブースト』の効果は打ち消されたはずだ。

　俺は少しでも手の内を隠すために、極力奴のペースに付き合う。

「ふん、ちょっと驚きましたが、やはりバッファーでしたね。防戦一方じゃないですか！」

　まあ、ここまではな。

　うん、そろそろ時間だ。

「まぐれはそうそう続きませんよ！　コズミック『マジックキャンセル！』バースト！　コズミックバースト！」

　ぐは！

　わざと一発貰ったとは言え、かなりの衝撃だ！

　HPが3000強減り、一気にイエローゾーンだ！

　だが、俺の現在のHPは、アクセサリーの効果もあって約8000ある。2発喰らっても、ぎりぎりレッドゾーンには入らない。

「あははは！　やっぱりまぐれでしたか。マジックキャンセルなんて、そうそう成功しないんですよ！」

「お前は勘違いしているようだが、まあいい。回収させて貰うぞ。フィジカルドレイン！」

　ふむ、思った通り、回復量は約1000か。

　この魔法、相手の最大HPの10％を吸収して、自分自身を回復させることができる。

　また、回収できるのは、自分の減っているHPの分までだ。つまりHPが満タンだと、無意味な魔法である。

　クエストのボス相手にはまず通用しないが、対人には有効だ。相手の魔法防御無視なので、格上相手には持ってこいの魔法だろう。

「ふん！　そうやってちまちま吸うがいいさ！　だが、貴方は後2発も喰らえばＨＰが尽きる！　ＭＰも僕より低いんだしな！」

「いや、俺のＭＰはお前が持っている。サイコドレイン！」

　こいつはアホか？

　この魔法は、フィジカルドレインのＭＰ吸収版である。

　少し考えれば気付きそうなものなのだが。

　俺のマジックキャンセルは、MP80消費。

　フィジカルドレインが240。今のサイコドレインも240。

　サイコドレインのおかげで、俺のMPは、現在満タン。

　奴の最上級の魔法は、杖の効果がないから、消費量は1000くらい。

　結果、こつのMPは後8000程度だろう。

　従って、こいつも後2回、さっきの魔法を唱えれば、俺と一緒だ。

「な！　な！　生意気な奴！　じゃあ、お前のMPを先に吸い尽くしてやる！　サイコ『マジックキャンセル』ドレイン！　サイコ『マジックキャンセル！』ドレイン！」

　ふむ、成功だ。俺のMPはマジックキャンセル分、160しか減っていない。

　しかし奴はこれで600減ったはずだ。

「え？　そ、そんな…。そんな成功率、ありえない！」

「そうか？　タイミングさえ合わせれば、簡単だぞ？」

「い、いや！　そのタイミングが、普通は間に合わないはずなんです！」

　う～ん、こつもローズ達と同意見のようだ。

「トリプル『マジックキャンセル！』アブノーマルセット！　トリ『マジックキャンセル』プルアブノーマルセット！」

　あ、これは打ち消す必要無かったな。

　この魔法は、状態異常をランダムで3種類与える魔法だ。昨晩の特訓で、俺には効かない。

「おい、お前、魔法唱えるの遅すぎだろ。2回目なんて、下手したらお前が唱える前に決まってしまったところだぞ？」

　俺は魔法の無駄撃ちをしてしまったので、八つ当たりをしてみる。

「な！　言わせておけば！　しかし、このまま時間切れまで持ち込めば、僕の勝ちですね！　貴方もリキャストタイムのせいで、僕の攻撃を無効化するのがやっとのはず。そうそう吸えないでしょう。」

　ふむ、制限時間は10分。まだ余裕はあるが、そろそろ決めに行くか？

　ちなみに、時間切れの場合、HPの残っている『割合』が多い方が勝者となる。

「その問題も全く無い。フィジカルドレイン！　フィジカルドレイン！　フィジカルドレイン！」

　うん、これで俺のHPは満タンだ。

「な？　三連続？　なるほど。それがクエスト報酬アイテムの効果ですね。」

「う～ん、どう取るかはそっちの勝手だが、お前、このままじゃ負けるぞ？」

「そうですね。この手は使いたくは無かったのですが……、サンドウォール！」

　ん？　これは間に合わなかった！

　奴は唱える時、一瞬観覧席を見たので、こっちもそれに釣られてしまった。

　すると、奴の右手一帯に砂嵐が巻き起こった！

　ふむ、サンドウォールか。こいつは、普通、魔物とかの目隠しに使う。直接の効果は無いが、１０秒間、視界を遮ることができるので、逃げる時とかには重宝する魔法だ。

　しかし、使うならば、俺との間に使うはずでは？

　何の視界を遮るつもりだ？

　とにかく用心だ！

「僕が何をしたかなんて、貴方の証言じゃ無意味ですからね！」

　奴はそう言って、右手を振り上げる！

　その瞬間！　爆音と共に、俺は吹っ飛ばされた！

　げ？！　何を喰らった？　

　俺は奴の口元を注意して見ていたのだが、奴は詠唱していなかったはずだ！

　あ！　そういう事か！

　奴は盾装備のみで、右手は空いている。

　俺はてっきりダガーみたいな小型の武器を隠し持っていると思っていたのだが、奴は消費アイテム、『超高性能プラスチック爆弾』を握っていたと見ていいだろう。

　先程の魔法も納得だ！

　奴が遮りたかったのは、観覧席の視界だ！

　つまり、確信犯ってことだ！

　HPを確認すると、4000くらい減っている！　魔法じゃなく、物理攻撃なので、こいつはかなり効いた！

　俺の防御は現在、魔法防御のみに特化させていたからだ。

　仕方無い、あまり公開したくは無かったのだが。

「フィジカルドレイン！　フィジカルドレイン！　フィジカルドレイン！　フィジカルドレイン！」

「コズミックバースト！　コズミック『マジックキャンセル！』バースト！」

「フィジカルドレイン！　フィジカルドレイン！　フィジカルドレイン！　これはおまけだ！　サイコドレイン！　サイコドレイン！」

　ふう、これで俺のHPもMPも満タンだ。

　しかし、奴のHPゲージは、悲惨なことにレッドゾーンだ！

　う～ん、もう一発喰らえば倒せていたな。

「え、え、え～っ！？　お前！　今、連続で何回唱えた？！　しかも、さっきからマジックキャンセルの成功率が異常だ！　そんなのチートだろう！　よし！　管理側に訴えてやる！　みなさ～ん！　ここにチート野郎が居ますよ～！」

　俺は、思わず頭を抱えた。

　アホすぎるにも程がある。観客は俺達関係者のみだぞ？

　おまけにここでの事は、喋ってはいけない事になっている。

　そして、この勝負、結論から言うと、ここでのダメージは全てこいつが肩代わりすることになり、消費されたＭＰも、全て彼の負担だ。

　さっさと気付いて欲しいものだったのだが。

　もっとも、俺もここまで上手く行くとは思っていなかったが。

「まあ、訴えるなりなんなり好きにしてくれ。それでどうする？　続けるか？」

「つ、続ける訳無いじゃないですか！　こんな反則されて！」

「いや、俺は全く反則していないぞ。むしろお前の方が反則だ！　それで、あのアイテムはそういう効果ってことだ。知らずに挑んだお前が悪い。で、どうする？」

「そ、そんな！　しかし、確かにこれじゃあ勝ち目は無いようですね。ギブアップを宣言します！」

　遂に奴はうな垂れた。

　まあ、仕方無いだろう。奴のMPも殆どカラのはずだ。

　視界一杯に、「YOU　WIN！」と表示され、俺は強制的に、先程の闘技場の前に飛ばされた。

　俺が周りを見回すと、先程の面子が全員……、ん？　居ない？

「シン！　やったわね！　やっぱり、あたしの応援の効果は抜群のようね！」

「シンさん！　おめでとうっす！　あたいの思った通りっす！」

「おう、シンさん、おめっとさん。途中、何が起こったんかの見当はつく。せやけど、なんも心配要らんかったやろ？」

「シンさん、おめでとうございますわ。」

「シン君、おめでとう。しかし、あれは何をされたんですか？」

　仲間全員が笑顔で俺に駆け寄って来る！

「うん、ありがとう！　しかし、あいつ、居ないぞ？　何処行った？　闘技場のPVPじゃ、死んでもデスぺナはつかないはずだが？」

「え！　ちょっと待てや！　それ最悪やぞ！　クリス！」

「サモンちゃん、落ちられたら、どうしようもありませんわ。バットマンさん！」

　クリスさんは、残念そうに俯いている、悪魔アバターの男に声を飛ばす！

「え？　あいつ、逃げたのだ？　負けたのは仕方ないとしても、これは不味いのだ！　アイテムは全部あいつが持っているのだ！　これでは、シンさんに賭けの報酬を支払えないのだ！」

　うわ！　まさかこんな事になるとは！

「まあ、逃げられたのはもうしゃあない。バットマンさん、あいつの居場所は分かりまっか？」

「フォーリーブスは落ちたのだ！　これでは捕まえようが無いのだ！　ＶＲファントムの皆さん、本当に申し訳無いのだ！」

　バットマンさんは、深々と頭を下げる。

　続いて、茶髪イケメンも頭を下げた。

　う～ん、これはいたたまれない。

「頭を上げて下さい。貴方達もある意味被害者でしょ？　報酬のアイテムは元々は貴方達のでしょ？　多分、あいつはこれから逃げ回るでしょう。ギルドも退会するはずだ。そうなれば、貴方達も貸したアイテムが返ってくる訳も無く。」

「お気遣い、ありがとうなのだ。しかし、フォーリーブスはうちのメンバー。僕にも責任があるのだ。」

「せやな。しかし、ここではなんや。バットマンさん、悪いけど、少し付き合うて貰うで。」

「分かったなのだ。」