VRファントム

第20話 二柱

　　　　　　　　　　　二柱

「「「「「「かんぱ～い！」」」」」」

　俺達はギルドルームに戻り、いつもの祝勝会だ。

　俺も、心に引っかかっていたものが取れ、かなり清々しい。

「今回はええことづくめや！　これでシンさんは堂々と遊べるし、わいらもええ情報を貰えた！　おまけに、あの称号まで貰えたで。これ、名前の割にはええ効果やな。」

「そうね。でも、この、『神の試練に耐えし者』に較べれば、今一つね。」

「あははは。しかし、『チキンオブチキン』、入手条件は想像がつきますね。おそらく、連続で何百回か、攻撃を受けても、反撃しなかったというところでしょう。」

「あたいも、タカピさんの言う通りだと思うっす。でも、雑魚相手だと、あたいら前衛には、こっちの方が都合がいいかもっすよ？　25％も回避率が上がれば、ほぼ攻撃を受けないかもっす。」

　ふむ、確かにローズ達の素早さなら、何もしなくても、攻撃を躱せるのかもしれないので、直接回避率が上がれば、かなり便利かもしれない。

「では、このアクセサリーなんだが……」

「あ～、それは、わいとクリス以外にあげてや。わいらはもう、いつでも取りに行けるさかいな。」

「そうですわ！　それで、サモンちゃん、あれ出しなさいね！」

「分かっとるって！　もう、クリスは怖いな～。ほれ、シンさん、『八尺瓊勾玉』や。」

　サモンは、今まで装備していたであろう、『八尺瓊勾玉』をテーブルに置く。

「え？　サモンさん、どういう意味だ？　俺達は既にこの防具まで貰ってしまっているぞ？」

「いや、わいとクリスは今からエンドレスナイトの仲間と再挑戦や！　そして、獲れたら、もうわいには必要の無い物や。せやから、カオリンちゃんか、タカピさんにでも渡して欲しいねん。」

「そうか。分かった。ありがとう。じゃあ、遠慮なく頂くよ。そして、この『真・八尺瓊勾玉』はローズにあげようと思う。今回のクエストの発案者だしな。タカピさんもカオリンもそれでいいかな？」

　俺は『真・八尺瓊勾玉』をローズに渡す。

「ええ、あたしに異存はないわ。ローズちゃんには当然の権利よ！」

「無論、僕もそれがいいと思いますね。僕達が貰っても、大した魔法が使えませんから、無意味ですしね。」

「え？　いいんすか？　あたいも大した魔法は使えないっすけど、これは嬉しいっす！　ありがとうっす！　じゃ、あたいのこれも、もう必要ないっすね。」

　ローズもテーブルに勾玉を置く。

「ふむ、じゃあ、この二つはタカピさんとカオリンだな。」

　なるほど、サモン達はこうなることを見越していたのだろう。

　確かに俺達だけじゃ、あのクエストはまだ無理だ。

　そして、報酬に与れない者が出るのはよろしくない。

　なので、自分のを一個くれた訳だ。まあ、今回の場合はパワーレベリングして貰えただけでも、お釣りがくるが。

「え！　嬉しいわ！　あたしも魔法系統に転向しようかしら？　ローズちゃん、サモン、感謝するわ！」

「おお～！　僕も考えてしまいますね～。スキルポイントもいっぱい貰えましたしね～。うん、シン君、ローズちゃん、そして、サモン君、ありがとう！」

　皆で歓談し、話題も尽きたところで、タカピさんが立ち上がる。

「もう4時ですか。じゃあ、僕は一旦落ちますね。そうですね、今日はまた9時には戻れるでしょう。」

「あ、あたしも先に課題を済ませておくわ。じゃあ、9時にここに集合ね。」

「ほな、わいも一旦落ちるわ。うん、今日はええもん見せて貰た。よっしゃ、9時やな。了解や！」

「そうですわね。じゃあ、私もギルドに戻りますわ。皆さん、楽しかったですわ。」

「うん、お疲れ様。じゃあ、また。」

「はいっす！　お疲れ様っす！」

　俺とローズ以外の全員が立ち上がって、ドアを目指す。

「キャッ！　ちょっと…！」

　ぬお！

　やっぱりやりやがった！

　今度は尻か。

　そして、カオリンが振り返ると同時にサモンは消えた。

　あいつ、これ、毎回やるつもりか？

「「「「はぁ～。」」」」

　残った全員が溜息をつく。

　しかし、俺は見逃さなかった！

　うん、既に実装されたようだ。土曜なのに、対応早いな。

「全く、あいつ、今度こそ絶対に引っ叩く！　クリスさんもいいわよね？！」

「ええ、PKして構いませんわ。その時は私も協力しますわ。」

「あたいもっす！」

「ふむ。しかし、カオリン、自分のステを確認してみろ。」

　カオリンは不思議そうな顔をする。

　そして、大声を上げる！

「え～～っ！　何もしていなのに、レベルが2も増えているわ！」

「まあ、なんだ。俺が提案したのが採用されたようだ。しかし、流石はレベル99だな。デスぺナだけで、2も上がるとは。」

「え？　どういう事？」

　皆も、一斉に俺を見る。

「いや、セクハラで、デスペナ喰らうじゃないか。で、そのペナルティー分を、被害者にって事だ。多分、所持金も増えているはずだ。」

「なるほど、そういう事ね。確かにお金も増えているわ。でも、微妙な心境ね。なんか、お金で買われる安い女みたいよ？」

「あ～、それは気付かなかったな。でも、少しは気が晴れるだろ？」

「まあ、それはそうね。でも、やっぱり今度会ったら引っ叩くけど。」

「その提案、もっと前にして欲しかったっす！」

「あらあら、じゃあ、ローズちゃんには私がしてあげますわ。」

「い、いや、クリスさん、そういう意味じゃないっす。それに、あたいにその趣味は無いんで勘弁っす！」

　ふむ、しかしこれ、よくよく考えると、究極のパワーレベリングになり得るな。

　まあ、誰も困らないし、問題ないか？

　そして、結局残ったのは、俺とローズだ。

　これもパターンになりつつあるな。

「で、これからどうする？　どっか狩りでも行くか？」

「それもいいっすけど、あたいはもう少しのんびりしたいっすね。流石にあれだけ攻撃喰らえば、ノーダメージとは言え、しんどいっす。」

　ふむ、当然だろう。ダメージは喰らわなくても、当たり判定の振動だけはきっちり喰らう。俺が喰らったのは魔法だけだが、前衛はほぼ全ての攻撃を貰っている。

「それは納得だな。俺もあれだけ魔法唱えたので、暫く唱えたくはないな～。ところで、ローズ、あのクリスさんってどんな人だ？」

「ふ～ん、シンさんもクリスさんに惚れたっすか？　まあ、あれだけの美人っすからね～。でも、あのアバ、課金かガチャの景品っすね。」

「いや、確かに美人ではあるが、俺にそういう感情は無いよ。所詮はアバターだしな。ただ、あのサモンさんを完全に抑え込んでいたので、単純に凄いなと感心していたんだ。」

「あははは、そういう事っすか。安心したっす。」

「ん？　安心したとは？」

「え、あ、へ、変な意味じゃないんです！　そ、そのクリスさんは、あのアバですし、おまけに面倒見が凄くいいので、エンドレスナイトのマドンナみたいな存在なんです。だ、だから、クリスさんに言い寄ろうものなら、ギルドの男全員に袋にされかねないっす！」

　ん？　なんか、また口調が一瞬ぶれたぞ？

　まあ、流しておくか。

「あ～、なんか解るな。どうせ、サモンさんがあの調子なんで、クリスさんが皆のフォローをしてくれていそうだな。さっきも、自分のギルドほったらかして、今晩も来るみたいな事言ってたし。まあ、俺としては、賑やかになって嬉しい限りだが。」

「まさにその通りっすね。エンドレスナイトクラスになると、パーティーの編成が大変なんす。皆、それぞれ欲しいアイテムがあるんすけど、当然、一人じゃ取れないっすから、クリスさんがその調整をして、パーティーを組ませてくれるんす。ギルドへの貢献度とか、個人の戦闘スタイルとかを踏まえて、今回は誰に報酬アイテムを渡すとかまで指定してくれるんす。なんで、サモンもクリスさんだけには頭が上がらないっすね。実質、あのギルドは、サモンとクリスさんだけで成り立っているようなもんす。」

　ふむ、やはりか。

　しかし、その鍵の二人を俺が借りてしまって、なんか悪いな。

「なるほど、大手ギルドにもなると、大変そうだな。うちなんて、パーティー編成を変える必要すらないからな～。」

「あははは、でもシンさん、そんな他人事みたいに言っていていいんすか？」

「え？　だって、現実、サモンさんとクリスさんを入れたとしても6人しか居ない。いじりようがないぞ？」

「いや、VRファントムは、もはや超有名ギルドっすよ？　何しろ、三種の神器イベントの扉に名前が載ってしまったんす。」

　げ！　そう言えば、ボス部屋の扉には、最初にクリアした奴の名前が載るが、それと一緒に、パーティー名か、所属ギルドの名前も載る。今回の場合、俺はパーティー名をつけていなかったから、自動的にリーダーの所属ギルド、VRファントムの名前が載る事になる。

「うわ、そこまでは考えていなかった。俺としては、雑魚の俺がチートアイテムを持っていることに、良からぬ噂を立てさせない為だけに載せたんだが。」

　ローズは更に俺を脅す。

「おまけに、エンドレスナイトの二柱、サモンナイトとクリスタルメアがメンバーって、それなりに知っている奴なら、確実に一目置くっすね。」

「ぬお！　サモンさんとクリスさんって、そんな有名人だったのか？！」

「それに、神器イベントで名前が載ったのは、あそこが初めてっす。秘密を知りたい奴は五万と居るはずっす。下手したら、情報目当てに入会希望者が殺到するかもっすよ？」

　ぐは！

　こいつは想定外だ。俺としては、身体を取り戻すまで、適当に時間が潰せるだけで良かったのだが。

「う～ん、しかし、ここまで世話になっておきながら、あの二人に出て行けとも言えないし、そもそも切る理由が無い。サモンさんはあれだが、クリスさんには非の打ちどころがあろうはずもない。というか、今の話じゃ、今更何をやっても無意味だろう。」

「そうっすね～。でも、用心はした方がいいっすね。情報目当てのくれくれ君は、しつこいっすから。」

「しかし、あの情報に関しては、サモンさんが目下配信中だろうし、じきに広まるだろう。そうなれば俺に価値なんてない。」

「それはどうっすかね～？　あたいの見ているだけで、シンさんは既に3個、コンプリートを達成してるっす。クリアとコンプリートの違いを知っている奴だけでも少ないのに、たった数日でそれを3つも解いたんすよ？　少しは自覚して欲しいっす。」

「あんなもん、全部偶々だ。それに、ローズが居なければ、どれも達成できなかったものだぞ。」

「そ、そう言ってくれるのは嬉しいんすけど、とにかくシンさんは凄いっす！　今日のあれだって、あたいはサモンと一緒に目を丸くしてたっす。サモンに至っては、『ローズちゃん、VRファントム、丸ごとうちにスカウトしたい！』って、馬鹿な事言い出してきたから、殴っておいたっすけど。」

「ぐは！　戦闘中に余裕ありすぎだろ！」

　しかし、確かに最後の方は、前衛二人、座り込んでいたな。

「それもシンさんのせいっすよ？　あたいら、ガードだったのに、殆ど攻撃喰らわなかったっすから。はっきり言うっす。あの場の映像流したら、シンさんは、全てのギルドからスカウトされるっす！」

「え？　あれ、そんな凄い事なのか？　攻撃パターンさえ分かってしまえば、誰でも出来そうな気がするのだけど？」

「以前にも言ったっすけど、シンさんはメイガスっす。あたいでも、噂でしか聞いた事が無かった存在っす。というか、シンさん、本当に人間なんすか？　全体攻撃スキルを無効化したなんて、噂でも聞かないっすよ？」

　俺は少し考える。

　確かに自分はもはや人間とは呼べないかもしれない。

　しかし、魔法を唱える感覚は、生前と全く同じだ。

　だが、ひょっとしたら、その記憶そのものが抜け落ちているのかもしれない。そして何よりも、俺はPCないしはサーバーと一体化した、データ人間だ。