歓迎会はわざと上京と合わせて途中から参加し、部長と菊原課長に挨拶して帰るつもりだった。居酒屋を貸し切った喧噪の中で、上京と離れないようにしてたのに、誰かに呼ばれたのか姿が消えた。

あいつ、何処だ？

まずいな、オレの知らない所で眠り姫になったらさらわれる。

「あら、おいちゃん。活躍は聞いてるわ」

「菊原課長、お久しぶりです。恐縮です、課長もお元気そうで」

「ねえ、かんちゃん知らない？　会いたいんだけど」

え？

「課長の側には行きませんでした？」

「来ていないから心配なの。かんちゃん、飲まされていないかな？　寝ちゃうでしょ？」

スマホを鳴らしても出ない、まずい。

「課長、失礼します、上京を探すので」

この居酒屋、３階まであるのか。上から探すか、どうしたらいい。

「おお！　おいちゃん！　どうした、顔色が悪いな」

「部長、上京を見ていませんか？」

「いや？　来てるのか？」

「失礼します！」

あいつ！　もう誰にさらわれた？　階段を駆け上がって、1スペースづつ挨拶がてら覗いて探すしか無いか。そんな戦術で見つけられるか？

……上京に固執した奴を見つければ早い、商品部か、常務だ。

商品部はさっき菊原課長に会ったから、無い。じゃあ、常務だ。何処だ、あの野郎。

上京に何かしたらただじゃ済まさない、スマホで常務を呼び出すしか無いな。着信音で見つけ出すか。

何処で鳴ってるか、この喧騒じゃ厳しいな。

「いたいた、おいちゃん、かんちゃん見つけたよ！　2階で寝てるみたい！　連れてきて」

菊原課長、いつも助けて下さるな。

「ありがとうございます！」

誰が飲ませたんだ、もう！

「総務部の集まりにいるわよ、おいちゃん！」

何だって？

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