短編 夢オチ

第7話 夢の世界

※夢の世界です

地球では無いどこか。

その事実だけで頭はパンクしそうなのに、メアはここが自分たちの故郷の世界だという。完全に油断していた。出会った頃の警戒心を忘れていた。俺は完全に人質になってしまったようだ。

｢理解が早くて助かるわ。今は私に従うしかないの。この超絶可愛いメアちゃんにね！｣

メアは自陣（ホーム）だとイキり倒す人種のようだ。それよりも早く、ここから脱出しないと…！

｢無駄よ。夢の内側から目覚める方法は一つしかないわ。｣

｢…お前の言葉はもう信用出来ねぇ｣

｢…ッ、私だってこんな事…！｣

俺から顔を逸らすメア。何か我慢するように目をぐっと閉じた後、表情を無くした顔で再びこちらを見た。

｢必要な事なの｣

と、メアは言った。

しかし、信用なんて出来ない。それに、正直こっちの知ったことでは無い。夢の世界の事情であり、俺には関係の無いことだ。だから俺はこう言い放った。

｢他のヤツにしろよ！｣

｢それが出来たら苦労しないわ｣

｢なんだよそれ、意味分かんねぇよ｣

ここで、メアの顔に感情が浮かぶ。怒り、というより苦痛といった表情。美少女の顔が醜く歪む。そして

｢…もう、いいわ

――――――始めて下さい！｣

上に向かってそう叫んだ。いや、合図を出したのか？少し遅れて、

バキバキッ バキバキバキッ

と、空だったものが割れ始めた。数十キロという長い亀裂。その亀裂の奥に現実では有り得ないほどの白。原色の白。

ドドーーン！！

後ろから物凄く大きい音がした。地面にぶつかったような音だが、地面は揺れていない。

｢卵？｣

振り返った先には巨大な卵。十数メートルはあるだろう。亀裂と同じ白。しかし、赤く光る地面の反射で赤く染まっている。

｢ただいまより、えっーと名前は…いいや。あなたには試練を受けて頂きます。試練の内容はこちらから詳しくは言えません。達成した際は再び夢の世界へ正式に招待致します｣

急にメアが喋り出す。妙に事務的だ。

｢試練だと？｣

｢はい、達成出来なかった場合は記憶を消し、元の世界に戻って頂きます。試練の目標は回ごとの自動更新です。今回の達成目標は、生きてこの世界から脱出する事です。｣

｢中二病かよ！なんだよ死ぬって！｣

｢……｣

メアは喋らない。

と、背後からゴリゴリと音がする。

｢卵が…！｣

割れていた。

中もあの白で、殻の破片などなかった。破片どころか、横に綺麗に真っ二つ。しかし中に黄身や白身なんて無かった。文字通りなんにも無いのだ。

｢中身がない…。元々無いのか？｣

｢上です｣

メアが指差す方向を向く。

そこには、ドラゴンが宙をはばたいていた。想像通りのドラゴン。これぞドラゴンという見た目。というより、

｢俺の想像通りじゃんか…｣

ここは夢の世界だと思い出す。自分の想像通りの物が出てくるのなら…！

｢えいっ！｣

間の抜けた声と共に、手に重厚な造りの大剣が音もなく出てくる。見た目に反し、紙のように軽いそれは、俺の手にしっかりと合っていた。

｢出来た！俺には中二病のセンスがある！｣

横でメアが目を見開き驚いている。

本当に出来ると思わなかった。

｢クゴアアアァァァアア！！！｣

律儀にも剣が出来るまで待っててくれたドラゴンが怒りの咆哮を、吼える。そして間髪入れずに火炎を口から噴き出した。

赤い世界が更に彩度を増して赤く光る。

そんな猛烈な火炎に対し、俺は。

俺は何も出来ないでいた。反応できるわけが無かった。

｢――――！！｣

視界は赤から黒へ。一瞬で何も見えなくなった。どうやら失敗したようだ。叫ぶ暇もなく俺の体は燃え尽きる。灰になって世界に散り散りになった。

俺は死んだのだ。

次に目覚めるのはいつだろう。

そんな時はもう来ないと知っているのに。

でもその時はきっと、

※夢の世界じゃないです