残照ザクレプション

第3話 予兆

『間も無く電車が出発します。危ないですので、黄色い線の内側からはみ出さないようにしてください』

無慈悲にも、彼らが乗る予定だった電車は、彼らが駅についたと同時に出発したのだった。家を出発したのが五十三分だったのだから、仕方ないのだが。

「結局、間に合わなかったねぇ……」

「ごめん、俺のせいで」

「別にいいよぉ。机で寝てたってことは、ちーちゃんの宿題の手伝いでも無理矢理やらされてたんでしょ？ちーちゃん、昔から宿題溜める癖あるし」

「まあ、大体……っていうか、まんまその通りだな」

「ふっふ〜ん！伊達に幼馴染を１０年以上やってると思わないでね」

えっへん、と胸を張る結衣。千佳と違い、普通に、いや、かなり大きな山が二つ視界の端で揺れ、無意識に裕也の目がそちらに向く。

（こうやって見ると、見てくれはいいんだよなぁ。極度の人見知りで、そういういいところが相殺されてるから台無しなんだけど）

「今、絶対ひどいこと考えてたでしょ。ユウくんの考えてること、だいたい分かるんだからね？」

どうやら、結衣は幼馴染の考えている都合の悪いことは読めても、都合のいいことは読めないらしかった。

「それにしても、今電車出たから、三十分も待たないと行けないのかぁ……暇だねぇ」

「そうだな。こうなるんだったら、家で飯食ってくれば良かった」

裕也は、ホームにある椅子に座ると、家を出る直前に千佳が渡したおにぎりを鞄から取り出した。ちなみに、裕也たちの高校は、今日は昼までに終わるため、昼飯は家で食べる予定だった。勿論、千佳もそれを知っていたので、事前におにぎりを用意していたと言うことは、お察しくださいである。

（寝坊しそうなのがわかってるなら、おにぎり握るんじゃなくて、起こしてくれよ……。気が利くのか利かないのかよく分かんないな）

「あ、そうそう。そういえば、今日、変な夢見たんだよねぇ」

「ん？どうしたんだ、唐突に？」

「いやぁ、待ってる間暇だから、何か話すことないかなーって思ってさ」

――結衣が見た夢は、簡潔にまとめるとこんな感じだった。

気がつくと、目に見える限り、全てが真っ白な世界にいた。どうして自分がここにいるのか、と困惑していると、いつの間にか目の前に人の形を模した“何か”が現れ、こう言った。

「私は君であり、この世界の命あるものを支配する力を持った存在。私を手にした君には、あらゆるものを癒すことが可能だろう」

続けて、その“何か”はこう言った。

「君に与えられた力……それは、『生命』」

ブフォッ！

その話を聞くや否や、裕也は口に含んでいた米粒を盛大に吹き出した。

「え⁉︎どうしたの、ユウくん！？大丈夫！？」

「い、いや……、すごい偶然だなって思って」

裕也のその言葉の意味がよく分からず、結衣は首をかしげる。

「あぁ、いや。気にしなくていいよ。ただの独り言だから」

特に気にする事ないか、と考えた裕也は適当にはぐらかして、会話を中断した。

結衣の方も気になりはしたものの、裕也が話す気がないのを悟ってか、言及しようとはしなかった。

何故なら、二人ともそれどころではなかったからだ。

今の今まで二人とも目を背けていたが、遅刻という事実は変わらない。

せめてもの抵抗に、何か上手い言い訳でも考えとこう……、という思考が一致した結果だった。