高安女子高生物語

第26話〔あ、忘れてた〕

高安女子高生物語・２６

〔あ、忘れてた〕　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　バレンタインデーを忘れてた！

　バレンタインデーは、佐渡君が火葬場で焼かれた日やよって、完全に頭から飛んでた。

　もっとも覚えてても、うちは、誰にもチョコはあげへんかったやろ。

　うちは、お母さんがお父さんにウィスキーボンボンをやるのが恒例になってる。せやけど、ホワイトデーにお父さんがお母さんにお返ししたのは見たことない。

　うちに隠れて？　それはありえへん。

　お父さんは、嬉しいことは隠し立てがでけへん。年賀葉書の切手が当たっても大騒ぎする。まして、自分が人になんかしたら言わんではすまへんタチや。結婚した最初のお母さんの誕生日にコート買うたったんを、今でも言うてるくらい。

　実は、ウィスキーボンボンの半分以上はお母さんが食べてしまうから、そう感謝することでもなかったりする。

　佐渡君には、チョコあげたらよかった思たけど、後の祭り。それに、うちが見た佐渡君は、おそらく……幻。

　幻にチョコは渡しようがない。

　あ、一人おった！

　昨日、学校の帰りに思い出した。絵描いてもろた馬場さんにはしとかならあかん。

　で、帰り道駅前のコンビニに寄った。

　さすがに、バレンタインチョコは置いてへんかったんで、ガーナチョコを買うた。

　包装紙はパソコンで、それらしいのんを選んでカラー印刷。A4でも、ガーナチョコやったら余裕で包める。

「こういうときて、手紙つけるんやろなあ……」

　けど、したことないよって、ええ言葉が浮かんでけえへん。べつに愛の告白やない、純粋のお礼の気持ちや……感謝……感激……雨あられ。アホやな、うちなに考えてんねやろ。

「マンマでええねん」

「わ、ビックリした！」

　お父さんが、後ろに立ってた。

「珍しいな、明日香が週遅れとは言え、バレンタインか……」

「もう、あっち行っといて！」

　ありがとうございました。人に絵描いてもらうなんて、初めてです。

　チョコは、ほんのおしるしです。

　これからも、絵の道、がんばってください。

　　　　　　　　　　　　　佐藤　明日香

　なんで手紙やったら、標準語になるんやろ……そう思いながら封をした。

「あ、アホやな！　便せんに書いたら、チョコより大きい。別の封筒に入れるのは大げさやし……」

「これに、書いとき」

　お父さんが、名刺大のカードをくれた。薄いピンクで、右の下にほんのりと花柄……。

「お父さん、なんで、こんなん持ってんのん！？」

「オレ、これでも作家のハシクレやで、こういうもんの一つや二つ持ってるわ」

「ふ～ん……て、おかしない？」

「おかしない。オレの書く小説て、女の子が、よう出てくるからな。ハハハ」

　そない言うて、下に降りていった。とりあえず、そのカードに、さっきの言葉を書き写す。

「あ……これ感熱紙や」

　パソコンでグリーティングカードで検索したら、同じのが出てた。

「まあ、とっさに、こんなことができるのも……才能？　娘への愛情？　いいや、ただのイチビリや」

　で、今日は三年生の登校日。

　メール打つのんも苦労した。何回も考え直して「伝えたいことがあります」と書いて、待ち合わせは美術室にした。

「え、こんなのもらっていいの？　オレの道楽に付き合わせて、それも、元々は人違いだったのに」

　嬉しそうに馬場さん。せやけど、最後の一言は余計……やと、思う。

「明日香……なにかあったな、人相に深みが出てきた」

「え、そんな、べつに……」

「これは、ちょっと手を加えなきゃ。そこ座って！」

「は、はい！」

　馬場先輩は、クロッキー帳になにやら描き始めた。

「ほら、これ！」

　あたしの目ぇと、口元が描かれてた。それだけで明日香と分かる。やっぱり腕やなあ。

「これは、なにか胸に思いのある顔だよ。好きな人がいるとか……」

　とっさに、関根先輩の顔が浮かぶ。

「違うなあ、いま表情が変わった。好きな人はいるようだけど、いま思い出したんだ」

　なんで、分かるのん！？

「なんだか、分からないけど、寂しさと充足感がいっしょになったような顔だ」

　ああ、佐渡君のことか……ぼんやりと、そう思た。