中世ヨーロッパそっくりな世界で銀髪ショタに転生！？ 色々疑問は尽きないけど幸運に感謝しつつ人生やり直し！ でも、やっぱり昔は何かと不便だったりで……ちょっとだけ現代科学チートを使わざるを得ない！？

カタラウヌムの戦い（四）

　しかし、前線へ赴いたのは失敗かもしれなかった。

　なぜなら目論見通りに士気を高め、一時的に盛り返せはしたものの――

　どうやら僕が視認されてしまったらしく、敵の攻勢も厳しくなったからだ。

「東部の状況は？」

「……情報が錯綜しております。我が方が有利なれど、未だ東部は統率を喪っておらぬとしか」

　すぐにシスモンド旗下の軍務官僚が教えてくれた。

　……実のところ彼らがいないと、騎士（僕ら）なんて役立たずだ。勇敢に戦うどころか、戦場で迷子の自信すらある。

「どうなさるのです、陛下！　いまや機を喪ってしまったかと！　こうなってしまったからには、もう小官の献策を――」

「さすがに諦めるのは早過ぎるよ、シスモンド。だけど、もう始めないと駄目か。

　東部側が落ち着いてからが良かったんだけど……ままならないね、戦争は」

　忠告を入れたというのに、なぜか参謀長は面白い顔に！？

　三人へ分かり易く説明する為、しゃがみこんで地面へ戦況図を描く。

　東部とフン族の連合というケーキに、それを二分した楔な僕達（北部軍）、それを真ん中あたりで圧し折ろうと突入してきたフン族――

「……大丈夫なのかい、リュカ？　俺には、いまにも本陣が抜かれそうに思えるけど？」

「もう陛下だけでも落ち延びて――」

　義兄さんとルーバンは、かなり悲観的だった。しかし――

「まあ、待て。御話を窺ってからでも間に合おう、撤退案の奏上は」

　下手をしたら全軍瓦解の危機だというのに、我らが剣匠ティグレは変わらず不遜だった。

「ありがとう、ティグレ。続けるよ？

　いまから僕は――本陣は、さらに防衛ラインを下げる」

　説明しながら地面の絵も――フン族を意味する線も継ぎ足していく。

　もはや楔を二分というより、ショートケーキで例えたら苺の辺りまで食い込まれてしまう。

「馬賊共は、いささか戦線を伸ばし過ぎですな」

「うん。もう敵本陣は丸裸に近いはずだよ。だから――」

　伸びきった線となったフン族の最後尾を――本陣を、斬首するかのような線を描き足す。

「そこをついてティグレと義兄さんには、アッチラの首級を挙げて貰いたい。副将格の弟と息子も共に」

　史実にも敵将狙いや本陣急襲の策は見受けられる。……いわゆる一発逆転狙いで。

　なのでティグレは（・）驚かなかったけれど――

「御下命ならばと申し上げたきところですが、我らではフン族の区別は難しいかと。ましてや個人を識別ともなれば――」

「……それは解決できます、騎士（ライダー）ティグレ。

　俺は陛下の御命令で、ずっとフン族の本陣を――指揮官の特定に専念してました。

　敵の総大将――アッチラ本人も、この目で見たし……弟らしき将軍も、息子らしき将軍も見分けられる」

「なるほど。ならば問題は何もないな。

　御足労だが騎士（ライダー）ルーバン、我らの先導を頼まれてはくれぬか？」

「もちろんです、騎士（ライダー）ティグレ。俺からも願い出ようかと思っていたほどで。

　なんせ兄弟（ブラザー）は、いささか抜けたところがありますし」

「その言い方は酷いだろ、ルーバン！」

　三人は決死の任務を笑い話にしてしまった。

　……この勇士達へ報える日は、いつか来るのだろうか？

　いわゆる『包囲殲滅陣』とか『ハンニバル戦術』の亜種といえた。

　中央部が敗走を装い後退し、敵の突出を呼び込みつつ、左翼と右翼で以って半包囲または完全包囲を完成させるアレだ。

　元祖のハンニバルに至っては非常に稀な『敵軍の全滅』すら果たしていて、非常に強力な戦術とされる。

　が、当然に難しい。

　偽の敗走から包囲へ移行の見極めも厳しいし――

　絶対に嵌ったら駄目な罠として、相手だって警戒している。

　技量を弁えてない指揮官による失敗も、史実には枚挙の暇がないほどだ。

　しかし、難しいのは偽装するからともいえた。

　騙そうとするから、敵に察知されてしまう。

　全身全霊で防衛したのに、相手との戦力差で押し込まれる。

　これなら誰も疑問に覚えられない、例え百戦錬磨の名将であろうとも。

　また策を疑う時期も、すでに過ぎ去っている。

　寄せ手へ痛打を返すのなら、もう為されてなければならないからだ。

　危険はあったかもしれないが、それを北王国（敵軍）は逸している。

　もはや憂いは無く、ただ敵王の首を手土産に、東部軍（友軍）との合流を済ませればよかった。

　いきなり苺なんて無作法の極みだろうけど、それを許される状況だ。

　が、俯瞰の視点でみれば、フン族を深く呼び込めたと見做せる。

　そしてタイミングを遅らせた分だけ、半包囲や包囲ではなく――

　敵本陣へ直接攻撃の機にすら！

「こんな戦術は聞いたことがねーですよ！　端から一発逆転狙いなんて！」

「……それは僕も、そう思う。でも、これなら逃げる真似が下手でも出来るから。ただ頑張ればいいだけって――

　僕ら向きだと思わない？」

　あらかじめ説明していたというのに、まだシスモンドは納得がいってなさそうだ。

　でも、指揮権の移譲を迫ってこないあたり、まだ呆れ果てられてはない……かな？

「王は豪胆であらせられる。しかし、攻勢へ出るのが、やや遅かったのでは？」

　轡を並べる選王侯アンバトゥスは首を捻るも、それは物語の疑問点を問うかのようだった。

　……筋金入りの世捨てだなぁ。命懸けな特等席を堪能しちゃってる。

　しかし、時代の常識（セオリー）で考えれば『遅い』が正しかった。……説明しろと言われても、まだ難しいのだけれど。

「なに暢気に世間話を！　こんなにスカスカな本陣なんて、あり得ねーです！

　相手の王様をとったって、こっちも王様とられたら台無しじゃねーですか！

　――アンバトゥス様！　御手勢から近衛分の御戻しを！

　――陛下！　金鵞兵（坊主達）を少し御傍へ戻しますからね！」

　シスモンドの指摘は尤もだった。

　そして後詰に残していたドゥリトル兵の半分――ティグレと義兄さんが率いて行った分を、あちこちからの捻出で補填するつもりらしい。

　このような配置転換は、封建兵が最も苦手とするのだけど……シスモンドなら、なんとか誤魔化しちゃいそうだ。

「えっと……うん……よろしく頼むよ」

「いざという時は！　本当に拙くなったら、小官の撤退指示に従って貰いますからね！」

「ああ、分ってるって。ちゃんと約束は守るよ」

　なおも鼻息の荒いシスモンドを宥めながら、この忠勤へ報いる方法を夢想してしまう。

　……やはり昇進か？

　ガリアの職業軍人では前人未到な筆頭千人長（元帥格）へ就ければ、さぞかし留飲の下がりそうな面白い顔を見せて――

「どうやら騎士（ライダー）ティグレが始められるようだ」

　アンバトゥスにいわれて注意を戻せば、ちょうど二手に分かれたドゥリトル兵が、フン族の本陣へと攻撃を始めるところだった。

　右からはティグレを先頭に。左からは義兄さんを押し立てて。

　大英雄アッチラといえど流石に想定外だろう、ここまで形振り構わない大将狙いは。

　しかし、奇策と誹られようと、これで勝負の場へと引きずり出せたし――

　遠慮なく大英雄の弱点を突かさせて貰う。