中世ヨーロッパそっくりな世界で銀髪ショタに転生！？ 色々疑問は尽きないけど幸運に感謝しつつ人生やり直し！ でも、やっぱり昔は何かと不便だったりで……ちょっとだけ現代科学チートを使わざるを得ない！？

驚異的な成長

　フランス（ガリア）を大雑把に形容すると、歪ながらも正方形を横へ倒した菱形と見做せなくもない。

　その上の角（北部）は北王国（デュノー）、右の角（東部）にフィリップ王、左の角（東部）が王太子と、それぞれ支配下へ置いている。

　中央の政治的空白地と下の角（南部）は、依然として王太子の起こした混乱に陥ったままだ。

　しかし、ドゥリトルの斥候やソヌア老人の諜報網による報告だと、王太子は真っ直ぐに東部を目指したという。

　また大叔父上の密書によれば菱形の外側――南東からゴート諸族（イタリア北部）と謀り合っての挟撃もで！

　これを看過すれば中央の空白地を押さえられてしまう上に、下手をしたらフィリップ王の勢力も瓦解してしまう。

　そして北王国（デュノー）もフランス（ガリア）を上下で区切られたら、海へしか活路なくなる。

　もちろん友好寄りな南部の勢力とは連携が断たれるし、南部も南部で各個撃破され始めたら耐え切れない。

　最悪予想では、もう王太子の制覇が目前であり、こちらも動かざるを得なかった。

　また色々と読み間違えて王太子惨敗だろうと、勝者がフィリップ王に変わるだけで、どちらにせよ介入の必要がある。

　だが直接介入すると決めても、しかし、まだ問題は多かった。

　この時代、走って三日な距離への命令に、約一週間も掛かる。

　おおざっぱに百キロ――東京駅から熱海程度の距離感で、届くのに三日の時間が。

　そして速やかに回答を送り返しても、さらに三、四日を見積もらねばならない。

　当然に指示ではなく軍を差し向けようとしたら、もっと時間が必要だ。

　練度にもよるが、百キロ先まで進軍するのに五日から一週間は掛かる。これは最低でもだし、全軍が出撃体制のまま準備していてだ。

　しかし、それでも決定的なタイミングから十日は過ぎている！

　籠城戦ならともかく野戦で十日もあったら、決着はおろか軍の再編成すら済ませられる。

　それでは手遅れだし、介入の意義も喪ってしまう。

　もう開き直って現地の近くへまで軍を送り、全ての判断を現地の将に任せるしかなかった。

　これならタイムラグを日単位でなく、時間単位へ抑えられる。

　この手法は前世史でも、旧日本陸軍辺りまでは使っていた。……日本海軍や連合国は、もう少し文明的だったようだけど。

　なので歴史に残るような『軍部暴走』や『ターン』、『味方殺し』のような大失策も散見できてしまうが……まあ時代なりだろう。たぶん。

　少なくとも当時の武将たちは失敗しただけであって、暴走したわけでも気が狂ったわけでもない。

　能力不足から判断ミスしただけだ。

　が、さらに今回は難しい。

　どのタイミングで、どちらの軍と、どこまで戦うか。

　その全てが決まっていない！　敢えていうのであれば――

「北王国（デュノー）に都合がいい方と。それも短期的ではなく、長期的に」

　……だろうか？

　そして敵対するは、帝国の侵略を押し返した旧ガリア正規軍か、やはり戦歴は同じで王太子が率いる西軍の、どちらか。あるいは最悪で両方となる。

　つまるところ決戦レベルの重要な戦いを、臨機応変かつ柔軟に（行き当たりばったり）で！？

　さらにさらに問題点は尽きない！

　兵数だ。おそらく北王国（デュノー）が最も兵数で劣る。

　推定人口約五十万の北王国（デュノー）でも、兵力として捻出できるのは十分の一――約五万が限度一杯だ。

　これ以上を求めると、今度は逆に自分が廃されかねない。

　その総力約五万も『負けたら人類滅亡』だとか『負けたら全員隷落ち』でもなければ――もう国家を総動員しての本土防衛でもなければ動かせないし、動いてもくれないだろう。

　常識的な権力争いの決戦で、その半分が良いところ。外征ともなれば、さらに半分か。

　つまり、北王国（デュノー）の外征力は、一万強となる。

　それはフィリップ王や王太子も、懐事情は似たようなもの。どころか北部は国土面積――人口で優位に立っていたはず、と仰られるかもしれない。

　しかし、版図を広げた直後だし、まだゲルマン（ドイツ人）にも教訓を与えれてなかった。

　つまり、ライン川の防衛も手抜けなかったし、かといって他から戦力を間引けたりもできず……結果として、それほどの数を用意できなかった。

　なんと第一陣は五千しか捻出できてない。

　防衛となる東部は、すべての不満を棚上げして全員で力を合わせてくるだろう。

　数字でいえば、北部の倍は堅い？　さらに防衛施設もあるし？

　そして計画的に反旗を翻した王太子は、勝ちが望める数を用意したはずだ。

　後詰に同数――五千を用意の予（・）定（・）し、さらには介入だけが主目的といっても……やはり心許ない。

　以上を踏まえると責任の取れる選王侯か――

　僕自身が赴くしかなかった。

　しかし、光王リュカの栄えある初親征にも係わらず、陛下にあらせられては道中で義妹君と盛大な口喧嘩を！？

　……後世の歴史家とやらは、どう書き残すの、この事実！？　というか、いまだ理解不能だよ、なんでエステルも同行してるの！？

「ｈ（アッシュ）の４（カトル）に『車』でチェックです、閣下。

　――義兄さん、まだ納得してないの？　もう散々と話し合ったじゃない」

「閣下は止して下せえ……ってチェック？　……あっ！　こりゃ拙い」

　シスモンドと轡を並べて何をしているかといえば、驚くべきことに『目隠し将棋』ならぬ『目隠しチャトランガ』だ。

　盤も駒も使わず口頭にて自分の手を伝え、その変化していく盤面も各々の脳裏にのみ存在という……変態かつ達人レベルにしか不可能な遊戯といえる。

「まだ間に合うから、大人しくドゥリトルに帰りなさい！　この先は戦場になるし、危ないんだよ！」

「いや、陛下？　家族のことに口を挟みたくはないのだが……しばらく南部で戦争なんて興らんじゃろ。小競り合いが精々じゃ。

　その程度なら騎士（ライダー）ブーデリカが守ってくれよう」

　ソヌア老人の言葉へ姉弟子（ブーデリカ）は、肩を竦めることで応じた。……その背後では妹弟子の従士ベロヌが、困ったような愛想笑いだ。

　この二人が護衛役なんだから心配しなくてもいいし……母上の承諾も得ている証拠か。

　ほぼ母上の専属護衛たるブーデリカと、将来の正妃――ネヴァン姫の護衛役候補なベロヌの二人を付けるなんて、かなり政治的に思えるし。

「というかサム義兄さんもいってやってよ！　大人しく帰るようにって！」

「……俺はクラウディア様と母さんに、口を挟まないよう誓わさせられたんだ」

　それで不機嫌そうなのに黙っていたのか。しかし、母上達も念の入れ過ぎでは！？

「だいたい！　誰でしたか？　あー……オーキデ嬢？　そちらへの話だったとか」

「仕方ないじゃろ、陛下。あの娘は熱病で臥せってしまったのだ」

　その代打なのだろうけど、どうしてエステルが！？

「……他に代わりは居なかったのですか？」

「むしろレトの娘であれば、わしが骨を折って当然というものじゃろ？　……誰も不思議に思わぬよ」

　まだ南部へ渡れるうちに、北王の乳兄妹が南部へ非公式の御見合いに行く。

　ソヌア老人を南部へ送り込むカバーストーリーとして十分どころか――

　ついでに適当な家と同盟締結なんて考えちゃってるのでは！？

　でも、まだエステルに婚約なんて早いよ！　やっと数えで十三歳なのに！？

「……これは無理ですね。俺の負けです」

　そして驚くべきことにシスモンドが投了した！

　通常の勝負と目隠しで、その腕前は別らしいのだけど……エステルがシスモンドに勝つのは初じゃ！？

　そしてエステルもエステルで、なんと馬上で空気を掴むポーズ（ガッツポーズ）だ。

「こ、こらッ！　エステルッ！　はしたないよッ！」

　さすがに自分でも酷いと思ったのか、すぐに居住まいを正した。

　でも僕に叱られたのなんて、どこ吹く風な感じだ。堪えた様子が全くない。

　先ほどからの説得だって右から左へ聞き流してる感じだし――

　エステルがぐれた！？　ぐれちゃったの！？

　いつも僕に引っ付いて離れなかったエステルが……――

　素直で可愛い、お義兄ちゃん子だったステラが……――

　いつの間にか不機嫌な十代に！？