中世ヨーロッパそっくりな世界で銀髪ショタに転生！？ 色々疑問は尽きないけど幸運に感謝しつつ人生やり直し！ でも、やっぱり昔は何かと不便だったりで……ちょっとだけ現代科学チートを使わざるを得ない！？

禁庫へ封じられていたもの

　まず巧妙に壁へ被せていた布を取り払う。

「もしかして隠し部屋かい！？」

「部屋って程じゃないよ。隠し倉庫というかクローゼットだね。

　――あ！　そうだ義兄さん！　剣があるんだった！　それも三振り！」

　高級そうな箱ごと取り出して渡すと、いそいそと三人は開け放つ。

「こ、これは！？」

「もしやダマスカス鋼（アシダマス）では！」

　その特徴的な木目状の模様に二人は目を白黒させ、義兄さんだけ――

「うん、いいね……手にしっくりくる。いずれ名のある工人の作と見た」

　とバランスの方を褒め称えていた。

　そして値段を思い出したのかポンドールは口を尖らせる。

「例の馬鹿高い剣やないですか！」

　まあ遥々インドから取り寄せれば、その値段も跳ね上がろう。ブランド力があるというか、もう知名度を持っているし。

　でも、どれだけ高価だろうと命には代えられない。そもそも使ってこそ道具だ。

「あれ？　リュカ様の分は？」

「それ三本しか頼まなかったんだ」

「ならばポンピオヌスめは槍でも……――」

　そういいながらも隠しクローゼットを見渡す。

「ごめん、さすがに槍は買ってない。次に頼んどく」

　聞いてポンドールが微妙な顔をした。買い求めるのは自分と悟ったのだろう。

「しかし、これではリュカ様の分が！　足りなければポンピオヌスめは――」

「いや、それはポンピオヌス君が使って。僕には専用のがある」

　壁に掛けておいた鉄製のパイプ――それはグリップと引き金、ストックが付属していて、現代人なら一目で銃器と断定しただろう――を手に取る。

　しばし考え、それでも四挺全てを持っていくことにした。

　残念ながら単発式なので一度に打てる回数は、持ち歩く本数に等しい。あるだけ全部を持ってしまおう。

　当然に全てへ弾を込める。これで凶器の準備完了だ。

　残った弾を入れた木箱も肩掛けに背負う。そう重くはないけれど、割と大きい。

　ついで他の兵器を入れた箱も肩掛けに背負う。やはり重くはないが、とにかく嵩張って敵わない。

「なあ？　リュカ？　お前は、その変な棒で戦う……のか？」

「う、うん。ただ、これは弓みたいな飛び道具で、使い切りというか……――」

「ああ、それで何本も持っていくのか。でも、そんなに沢山の物を持ってたら、歩くのも大変じゃないか？」

　義兄さんの指摘は尤もなんだけど、これらは実用を考慮してない試作品に過ぎなかった。持ち運び易さだとかは、全くだ。

　どうしようか悩んでいたら――

「……仕方ないわね！　一つ貸して！　お義姉ちゃんが持ったげる！」

「兄ｃｈ――義兄さん、ステラも」

　と予備の三挺と弾を入れた木箱を取り上げられた。

「ほなら……うちは、この箱を……――」

「……私は、こちらを」

　とポンドールとグリムさんも荷運びを買って出てくれた。

　「置いてけ」だの「足手纏いになる」だの始まるより、この方かベター？

　などと思っていたら、義兄さんが下手糞なウィンクをしてきた。……うん、良しとしよう。

　そして待ち草臥れたとばかりにタールムが大きな伸びをしながら起き上がる。

　時々、この弟分なはずの守り犬に、何もかもを見透かされている気がしてならない。

　突然に頼り甲斐の出てきちゃったタールムに先導され、とにかく天守（キープ）を後にする。

　驚いたことに三階は人気が全くなかった。

　微かに煤けた臭いもするし、火急の用がない者は、誰も彼もが消火活動へ向かったのかもしれない。

　この時代の火事は天災レベルといえたし、暗黙の了解で全員が協力して対処する。村八分の残り二分へ含まれるくらいだ。

「リゥパー様達は、首尾よく厩舎を押さえられたみたいだな」

「……よし。予定通り厩舎を目指そう」

　窓からは騎乗した騎士（ライダー）フォコンと騎士（ライダー）リゥパーが見て取れる。

　「戦える者は武器を取って加勢を！」とか「手隙の者は火を消せ！」などと陣頭指揮している辺り、ある程度の状況も把握できていそうだ。

　任せてしまって大丈夫だろう。僕なんかより、ずっと頼れる専門家なんだし。

「いまのうちに進もう。まだ見つかってない間がチャンスだ」

　天守（キープ）のある領主館には、直通の階段――全ての階へ繋がる階段は存在しない。

　一階から二階、二階から三階、三階から天守（キープ）と其々が別の場所な上、ダミーまである。

　これは領主館がいわゆる本丸――最後の籠城場所を兼ねているからだ。

　本来ならば城壁が破られた時、最終拠点とする為なんだけど……想定しておいた手順を幾つも飛ばされ、敵に入り込まれてしまっている。

　もう籠城施設は、ここまで内通に弱いのかと納得せざるを得ない。

　せっかくの備えが全て無駄どころか、いまや逆に僕らの足枷となっていた。二階への階段を目指して三階の横断を余儀なくされてるし。

　そして二階へ降りる寸前、ターレムが不審な気配を捕らえた。

「兄ｃ……義兄さん、この先に余所者がいるって」

　いつものようにエステルが通訳してくれたけど……どうして分るんだろう？　正直、謎だ。

「誰か鏡を持ってない？」

「この切羽詰まった状況で何に使うのよ！？」

　声を潜めて罵りがらも、しかし、義姉さんが何時だかの手鏡を差し出してくれた。

　受け取りつつ見てれば分るよとばかり、鏡を使って曲がり角の先を窺う。

「おお！　それは賢いですね！」

　やはり声を潜めたポンピオヌス君に褒め称えられたけれど、元現代人的には顔が赤くなりそうだ。……自慢する（ドヤる）には、少し手垢がつき過ぎてる。

「三人いるね。身なりが悪い。騎士（ライダー）ルーは、破落戸でも焚きつけたのかな？

　あと一人だけ飛び道具持っている。それも石弓（クロスボウ）を」

　報告に義兄さんやルーバン、ポンピオヌス君が三人共に顔を顰める。

　なぜなら室内戦では弓より厄介な上、この時代でも至近距離でなら殺傷能力は侮れない。

　実際、いきなりピンチだ。

「僕が飛び道具で不意を討つよ。

　少し大きな音がするから相手は驚くだろうし、責任をもって僕が石弓（クロスボウ）の奴は仕留める。

　その間に悪いけど皆で――」

「了解です、若様。その飛び道具は良く分かりませんが、手堅い手順かと。

　二人とも、なにか付け足すことは？」

　反対意見は出なかったので、そのまま作戦遂行となった。

　あらゆる雑念を頭から追い出し、ただ道具の一部となった自分をイメージする。

　片膝をつき、そこへ肘を乗せて左手で銃身を支え、右脇でも銃床（ストック）を挟み込む。

　さらに銃身の先端にある照星（フロントサイト）と手前側にある照門（リアサイト）を使って、標的と射線を一直線へ結ぶ。

　拳銃（ピストル）と小銃（ライフル）の大きな違いは保持が容易く、そして狙いをつけ易いことか。

　ここまでシステムが揃っていると正確に狙えるし、僕のように非力でも発射後に銃が暴れなくなり、複合的に命中率も跳ね上がる。

　静かに息を吐き切ったところで引金（トリガー）を絞るように引く。

　するとジュゼッペを大いに悩ませ、それでいて渾身の力作ともいうべき撃鉄（ハンマー）が雷管を叩いた。

　圧力を掛けられた雷管――というよりも紙に水へ溶かした雷酸銀を吸わせたものだから、雷紙と呼ぶべき？――が発火する。

　火薬の爆発――ガス圧で押された弾丸は、銃身内部へ刻んだ施条（ライフリング）によって回転を加えられていく。

　――銃声が鳴り響く！

　標的の心臓近くへ命中した。

　だらしなく石弓（クロスボウ）をぶら下げていた男は、まるで糸の切れた操り人形の如く崩れ落ちる。

　拍子抜けしてしまう程に呆気ない。悲鳴すら上がらなかった。きっと即死したのだろう。

　……どうしてか若鹿の時ほども心は揺るがなかった。