中世ヨーロッパそっくりな世界で銀髪ショタに転生！？ 色々疑問は尽きないけど幸運に感謝しつつ人生やり直し！ でも、やっぱり昔は何かと不便だったりで……ちょっとだけ現代科学チートを使わざるを得ない！？

想定外の訪問者

　意気込んだところで何かで頭を叩かれた。それなりに痛い。

「どうしてポンドールを虐めるの！　それと場所とか色々を弁えなさい！」

　誰かと思えばエプロン姿のダイ義姉さんだった。

　御玉を腰へ仁王立ちで御冠なんだけど……まあ可愛らしいといっても嘘じゃない。

　それに最近ではポンドールではなく、僕の方に問題があると思われているようだ。……失敬な！

「兄ちゃ――義兄さんのはベーコンとチーズ、それに卵！」

　何事も無かったかのように、同じくエプロン姿のエステルが笑いかけてくる。

　……なんだろう？　義妹へ注意するべきなんだけど、なにを何なのかが分からない。

　とにかく焼き立ての蕎麦粉のクレープ（ガレット）を受け取る。平たく折った定番の型で、目玉が印象的な逸品だ。

「俺は！　この腸詰で！　一番大きいのがいい！」

「はい。腸詰でございますね。トッピングにチーズとスパイスは如何です？」

「ト、トッピング！？　じゃあ、とにかく入れられるだけ！」

　いつも腹ペコなサム義兄さんらしい注文へ、にこやかにグリムさんが応じる。

　水で溶いた蕎麦生地を例の広げる棒（トンボ）でガレット焼き機へ――あの真ん丸い鉄板へ伸ばすと、あっという間にガレットの焼き上がりだ。

　さらに手際よくチーズやらスパイスと一緒に大きな腸詰を巻き込んでいく。日本人にはクレープのような包み方といえば伝わるかもしれない。

「悩ましいな、ポンピオヌス殿！」

「確かに！　このように好きな具材を頼むのは革新的です、ルーバン殿！

　ポンピオヌスめは蜂蜜にしようか、鮭にしようか悩んでおりまする」

　どうやらガレット焼き機の――というかガレット屋台のアイデアは好評なようだ。鍛冶職人達の手を煩わせた甲斐がある。

　実のところ農作物は輸入しても、食べ方をセットにしないと広がり難かった。

　しかし、このガレット屋台を始めれば評判となり、すぐに蕎麦自身も名が知れ渡っていくだろう。その栽培法と共に。

「どう？　なにか改善案とかある？」

「よく分からなかったけど美味しかったよ、リュカ！　これならいくらでも食べられそうだ！」

「俺は若様と同じのをお願いしたんですけど……卵は高級すぎませんか？　これを買う奴います？」

　ルーバンの指摘は妥当と思えるかもしれない。

　卵だけでも高級品な上、どんな時代でも外食は高い。相乗して卵を使ったガレットは、超高級グルメになってしまう。

　だが、それもそれで需要があると、現代日本人だった僕は知っていた。

「一番高いメニューっていうのは、意外と食べ物屋で大切なんだ。安い、普通、高いと並べた時、一番売れるのは普通だったりもするしね」

　こんな風に色んなジャンルのコツや奥義を知っているのは、情報社会の元住人ならではだろう。

　武芸から商売、政治や経済の基本と……現代人だった故の知識は、幅広く多岐に渡る。さらに『異（い）世（せ）チ（ち）珍（ん）』も愛読していた。

　それらの先人達から借りた知識こそ、いまの僕が持つ力の源泉だ。

「気に入ってくれたみたいだね、ポンピオヌス君」

「はい！　もともと鮭は好物ですが……このガレットなる食し方は、まことに旨味を引き出す妙技かと！　また豚キノコ（トリュフ）の香りも――」

　いつもの様に機嫌よくしていたポンピオヌス君は、途中でし（・）ま（・）っ（・）た（・）とばかりに頬をプクりと膨らませた。

　喧嘩していたというか――僕へ腹を立てていたことを思い出したのだろう。

「なんだ、ポンピオヌス殿？　まだ剥れているのか？」

「ポ、ポンピオヌスめは剥れてなどおりませぬ！」

「それが剥れているっていうんだよ、お坊ちゃん。そして俺にいわせれば、今回の沙汰を有難く思うべきだけどな」

　荒々しい弄りに見えて、これでルーバンは相手を怒らせない。

　歳近い兄弟や親族に揉まれて育ったからか、妙な言い方だけど喧嘩の仲直りに長けていた。もはや才能だ。

「し、しかし！　次こそはポンピオヌスめも初陣と！

　サムソン殿にルーバン殿は、すでに二度も従軍されているというのに！」

「いやいや。俺やサム、それに若様だってポンピオヌス殿の歳にはま（・）だ（・）だったぜ？

　そして言いたくはないけど……ポンピオヌス殿を留め置いたのは、若様の御配慮じゃないか？　感謝するべきだと思うけどな」

「配慮……に御座いますか？」

「少なくとも俺は、初陣で守備の任務を望まなかったな」

　……嘘をつけ、嘘を。ルーバンは絶対、最前線でないことを喜ぶタイプだろう！　賭けてもいいぐらいだ！

「でも、リュカ？　おかしくないか？

　どうしてラクスサルスの駐屯兵は、勝手に援軍へ出かけちゃったんだ？

　そりゃ確かにゼッション領へは一番近いけどさ？」

　義兄さんの素朴な疑問に、僕は苦笑いで応えるしかなかった。

　現代人には不可解と思われるけれど、この時代、各軍には一定の自由裁量が与えられていた。

　いちいち君主の指示を求めていたら、間に合わなくなる恐れがあるからだ。

　例えば野戦で迎え撃つか、あるいは籠城を選ぶか。その判断は現地の指揮官へ一任している。

　なぜなら有効な通信方法がないからだ。

　大本営の意向を伝えたくとも、その方法は極めて限定されている。

　ある程度の自由裁量を与え、戦術レベルの判断は現地指揮官へ任せるしかなかった。

　前世史でも武将が独断専行をした挙句、本人が戦死はもちろん、戦略レベルでの大惨事となった事例は珍しくない。

　しかし、それは彼らが独善的だったというより、時代が彼らに決断を求めた結果だろう。

　なによりも成功時に処罰された例は、極めて少ない。

　といっても、あくまで戦術レベルの話に限定される。

　戦略レベルの判断は――戦争の開始や外交的判断は、君主自らが下す。

　やはり国としての統一見解が必要だ。場当たり的な現場判断では危うい。

　この区別がついてないと『軍部の暴走』や『一指揮官の独善』と誹られてしまう。……まあ、それらもそれらで史実例はあるけれど。

　ラクスサルスの駐屯兵は――騎士（ライダー）ビィレツは、ゼッション領から救援の要請を聞くなり、街の駐屯兵を殆ど動員して向かったらしい。……後詰を金鵞城へ押し付けて。

　確かに北方の防衛構想は、父上に御裁可も仰いだドゥリトルの基幹戦略だ。

　当然、各騎士（ライダー）にも踏まえての判断が要求される。

　また『兵は拙速を尊ぶ』ともいう。そして援軍も、とにかく送ることが最優先だ。

　もう寸暇を惜しむほど切迫していた場合、騎士（ライダー）ビィレツの出陣は容認される。

　しかし、おそらくは功利に走ったスタンドプレイだろう。

　活躍の場に飢えた者にとって、北方への援軍は手頃に思えるらしかった。

　これまでも勝てるように御膳立てを整えているし、負けたところで直接の被害は他領の話で済む。

　迂闊な人なら、そのような誤解――手柄の立てやすい簡単な仕事と考えるかもしれなかった。

「金鵞城からトリストンやジナダン達、そしてベック族がラクスサルスの守備へ向かったけど……――

　あれに志願したかったのか、ポンピオヌス殿？

　でも、おそらく向こうじゃ日常的な任務だけだぜ？　命じられるのは？」

　暗に「安全な任務で初陣を済ませたいのか？」といいたいのだろう。

　……僕的には大賛成なんだけど、当のポンピオヌス君本人は「ぐぬぬ」と呻いている。

　しかし、それでも素直に――

「ポンピオヌスめが不明でありました」

　と謝れるところが、ポンピオヌス君の良いところだろう。

　すかさず義姉さんが空気を変えるべく、換気の提案してきた。

「ねえ？　いつまで閉め切ってなきゃ駄目なの？　この部屋暑くない？　窓を開けるわよ？」

　研究室代わりの天守（キープ）も広くはない。そこへ八人と一匹もいる上、幾つも灯りを点し、さらには料理もなのだから当然か。

「もちろん問題ないよ。皆、窓を開けよう。寒くなったら、また閉めればいいんだし」

　そんな流れで手分けして換気となるも、エステルが吃驚する人の名前を挙げた。

「あ！　騎士（ライダー）ルー様だ！」

　……なんだって？　そんな馬鹿な！？

　慌てて僕も確認してみると、見紛う方なく騎士（ライダー）ルー本人だった。どうしてか北門の近くで暢気に日向ぼっこをしている。

　でも、至急かつ即座の出頭命令を出された騎士（ライダー）が、金鵞城（こんなところ）で何してんの！？