「……やっぱり兄ちゃんと一緒にいるの楽しいな」

人気のない路地に出たユウタは呟くように言った。

手には瀧聲からもらったぬいぐるみと、デパートで買った大きな箱を抱えている。

「これはありがとうの気持ち……クリスマスプレゼント」

箱を目の高さに掲げるユウタ。

振るとガサガサ音がする。

「んー耳当てって、こんな機械っぽかったかな？でも喜んでくれるといいなぁ。けど、兄ちゃんのことだし、耳当ての話忘れてそうだなぁ……」

ブツブツと呟きながら歩くユウタは楽しげだ。

しかし、その顔が急に真面目になる。

「ずっと遊んでいられたらいいのに、ずっと……。もう、独りは嫌なんだ。『あの時』だって見つけてもらえなかった。結局ずっと独りだった。だから、だから僕は……」

ギュッと箱とぬいぐるみを抱きしめるユウタ。

「プレゼントを渡して、そして兄ちゃんにお願いするんだ。『死んでくれる？』って……」

その瞳に暗い光が宿った。

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