引きこもり支援施設におけるサバイバル

第45話 反抗 part2

「テメェ……」

　小暮は対峙した俺を、こめかみに青筋を立てて睨みつける。小動物ならたちまち失神してしまいそうな眼力だ。

　もうこれは一触即発。完全なる威嚇。今までの俺なら屈服していただろう。

　しかし、ここはもとより契約や法律なんて関係ない無法地帯。

　そっちがその気なら、こっちは自分たちの身は自分たちで守らせてもらう。それの何が悪い？治外法権？知るか。俺たちは人間だ。

　もう小暮もかなりキている。園長の命令を無視して俺を殴るかもしれない。

　でも最悪、殴り合いになってもいい。向こうがやるっていうなら、こっちは自分の身を守るだけ。

　相手は室長たちと指導員の６人。こっちの１５人が団結して、数で上回れば負けない。

「へへへ……ここまで来たらお前についていくぜ？」

「――――お、俺も」

　魁斗と坊ちゃんは、おっかなびっくり俺に味方してくれる

「魁斗、坊ちゃん。半殺しにされるかもしれないぞ？いいのか？」

「ああ、いいよ。まず俺たちが体張らねぇとな」

「――――地獄まで、付き合う」

　俺たちは三人揃って、小暮と室長のほうへ向き直る。

「「おおお…………」」

　その姿にざわめく入所者たち。

「オメーらはどうすんだよ！？」

「は……はい。いや、ちょっと……」

「従っちゃ駄目だ。自分たちで勝ち取るんだ」

　俺たちの態度を前にした小暮は、他の奴らへ威嚇を向け始めた。俺と小暮の板挟みにあい、困惑する他のグループたち。

　そこで小暮は妙に甘ったるい声で、妙なことを言い出した。

「わかった。一番上手に相手を攻撃できた奴は、特別に副室長にしてやる！副室長は自由時間も増えるし、飯も充分に与えることにする！！」

「「………………！」」

　副室長。

　小暮の口から出たのはその言葉。

　奴らは副室長の特権をちらつかせ、離脱者をつのるつもりだ。

　みんなの間に動揺が広がる。

「みんな、こいつの甘い言葉に騙されるな！俺たちが仲良くすればいいだけだ！」

「副室長になればいじめ放題だ！やりたい放題だぞ！そうだ、女だ！女とだってヤラせてやる！だから奴らの甘えに付き合うな！」

「もういじめる、いじめられるなんてやめよう！他者を侵害するのはやめて、お互いに尊重しあおう！自分を守り、規則を守って生活して、契約を終えてここを出る。それだけでいいんだ！」

「お前らァ！さっさとしろ！！」　

　かき乱され、混迷を極める広間。一触即発。

　なにかのきっかけで、どちらにも傾きかねない。

　さいわい、今のところ、誰も互いを罵倒しあってはいないが。

「おい、戸津床。見ろ、このザマを。テメェの甘えが伝染したんだぞ？」

　小暮は、俺に直接イチャモンをつけてくる。

　なんだ？やっぱり俺を直接叩くってか？

「それを言うなら、あんたらが手を出さなきゃ今の俺は無いよ？それこそあんたたちの自業自得だろ？」

　いまさら俺がビビると思ってるのかよ？むしろ情けないよ、今のあんた。

「テメェ！ナメてんのか、この野郎！」

「また殴るのか？今殴ったらどうなると思う？皆の不満が噴出するぞ？」

　入所者の大半はもう平穏を知ってる。

　誰もまたあの生活に戻りたいとは誰も思わない。だから俺は強気に出られる。みんなが俺を信頼してくれてる限りは。

　それに、入所者側と施設側の対立になっても良い。

　そうなれば室長たちから離反者が出ないとも限らない。室長たちだって、一皮むけばただの入所者だから。

　むしろ室長たちはタブーを犯し、リンチを行った。だから室長たちは当然のように「自分もリンチされるんじゃないか？」と考えるようになる。だから寝返る可能性がある。

　そんな旗色の悪さを感じ取ってか否か、小暮は額に青筋を浮かべ、いきり立っている。

「……徹底的にわからせる必要があるみてぇだな」

　最後にこいつが訴えるのは暴力。

　そう言って小暮は拳を握りしめ、ゲンコツを作って見せる。

「やってみろよ！オラ、やれよ腰抜け！」

　こうなったらとことんだ。

　こいつらの暴力に正当性がないことを暴けるなら、足腰立たなくなるまでボコられてもいい。

　それで皆の意識が変わるなら、喜んでボコボコにされよう。

　そしてこのクソみたいな施設が変わるなら。俺たちの世界が変わるなら。

「ゴルルルルァ！！」

　小暮が砲丸投げのように腕を振りかぶり、俺に殴りかかってきた。

　その力の入り具合に、さすがにやべぇかな、と思う。これ骨折れるかもしれない。

「――――あ、あぶない！」

　その時、傍らにいた坊ちゃんが俺をかばって立ちはだかった。

　小暮の一撃はラリアットみたいな形で坊ちゃんに直撃。坊ちゃんは勢い余って吹き飛ばされる。

　スローモーションのように宙を舞った坊ちゃんは、そのまま床に頭から落ちた。受け身も取らず。

「ぼ、坊ちゃん！」

　俺は坊ちゃんに駆け寄るが、起き上がる気配がない。おい、大丈夫かよ。

「お前。何やってる！立て、ふざけるんじゃないぞ！」

「おい、ちょっと、やめろって」　

　小暮が足蹴にするが起きない。

　なんかおかしい。あの力ない倒れ方。頭から落ちたとき、なんか嫌な音がした。

　一気に血の気が引いていく。なんだかひどく嫌な予感がする。

　倒れたまま起き上がらない坊ちゃんは、次第にいびきのような音をたて始めた。

「お、おい。なんだよあれ」

「ハハハ、なんだよ？寝たふりか？」

「し、白けちゃいましたね」

「あー、お前ら。今日はもう解散だ、解散！さっさと部屋に戻れ！」

　室長たちと小暮は口々にそう言い、この場を収めようとしてる。

「おい、待てよ。そんなことしてる場合か？明らかやべーだろ、今の。救急車だよ」

「あぁ？」

「とぼけるんじゃねーよ！さっさと救急車！病院だよ！」

　そう叫んだものの、俺は室長たちに羽交い締めにされた。そしていつかのように持ち上げられる。

「おい、お前ら……まさか」

　部屋のほうに運ばれる俺。その場に放置される坊ちゃん。

「離せ、離せって！何考えてんだよ！」

　俺は無理やり空き部屋に押し込められ、鉄柵のドアが施錠された。

「おい、ざけんな！出せよ！！救急車呼べよ！オイ！！」

　俺は一晩中叫び続けた。