引きこもり支援施設におけるサバイバル

第37話 インターミッション

　あれから俺は半殺しにされた。

　そして独房に入れられることとなった。

　人件費削減に人件費削減を重ねて、いつも人手の足りないこの施設。独房は管理に手が掛かるから、普段は使おうとしない。その独房に入れられた。

　俺は鉄格子で囲われた部屋に運ばれ、留め具つきのベッドに拘束された。

　こうなると、移動も食事も排泄も一人ではできない。

「……ぐっ」

　俺は負けた。

　そもそも勝ちも負けもない衝動的な行動ってやつだけど、失敗したことに変わりない。

　あんなことしたんだ、殺人未遂で警察送りにされるかと思った。正常な判断力を失ってたとはいえ、とんでもないことをしたんだから。

　でも、ここで拘束されてるのを見るかぎり、施設側はそれを避けたみたいだ。

　今の俺を外に出したら、施設の内情をいくらでもチクれるわけだし。さらに暴行の痕跡という証拠もある。まぁ内々で処理するよね。

　独房の拘束はかなり厳重で、俺は何もできそうにない。

　五体をベッドに縛りつけられ、口にはマウスピースを噛まされた。下着にはオムツ。

　独房に入れられると聞いた俺は、ここでシーツで首を吊るか、舌でも噛んでやろうと思っていた。

　そうすることで身をもって抗議しようと考えてた。

　しかし、こう拘束されてしまっては手も足も出ない。それ以前に歯が立たない。

「…………」

　俺にできることといえば、天井を見るくらい。

　身動きがとれず、手足がムズムズする。だけど身をよじるしかできない。

「……うっ、ぐっ」

　思い出すと悔しい。

　俺は最低限の権利を守ろうとした。あいつらは自分たちの立場を守ろうとした。

　俺は女のためにやる気を出した。あいつらは女のために闇討ちした。

　その戦いに負けたんだ。

　これは、ともすればイーブンな条件に見える。

　同じような立場の争いで、俺はそれに負けただけ、と考えてしまいそうなものだが、決定的に違うものがある。

　俺は最低限の尊厳のために戦い、あいつらは余計な特権のためにリンチをした。

　俺は正当な行動で彼女を守ろうとしたが、あいつらは暴力で彼女を奪った。

　こっちに正当性があるのに負けた。その結果、暴力に訴えても負けた。

　なんて無力なんだろう。

　ここでは、窓ガラスから見える外の明るさしか、時間の流れを測るものがない。

　それでも退屈でもない。もうどうでもいいから。

　多少ムズムズするものの、拘束が窮屈に感じない。

　もう耳の奥……頭の中の変な声すら聞こえなかった。

………………

　独房に入れられた次の日。

　独房の鉄格子の前で、茶色に染めた髪が揺れた。酒田先生が食事を持ってきてくれた。

「んぐー……」

「はいはい、今外すわよ」

　食事のため、マウスピースが取られた。

「……すいませんでした。迷惑かけました」

　その口で酒田先生に謝る。

「本当よ。どうしてくれるの？」

　状況的に、俺のガラス片を見過したのは酒田先生。だから立場が悪くなったと思う。

　他の指導員連中から責められたはず。なんだったらパートをクビになりそうなくらいの事件だ。

　このかがやきの国はクソみたいな場所だが、彼女にとってはせっかくの職場。それを脅かしたのは他でもない、俺の凶行。

「あなた、本当に問題児だわ」

　酒田先生は、そんな俺に微笑んでくれた。

　なんか無性に酒田先生の胸に飛びついて泣きたくなった。人妻と知りながら。

　できることなら、彼女に甘えて何もかも忘れたかった。そのとき初めて拘束具に居心地の悪さを感じた。