引きこもり支援施設におけるサバイバル

第36話 園長、あるいは人質。

　夕食には小暮も、園長もいた。こんな時間まで監視とは、ご苦労なことだ。

　連中は俺のほうに目を向けない。俺のことなど眼中にない、自分は関係ない、って顔をしている。ふてぶてしい連中だ。俺がどんな思いをしたと思ってんだ。

　長机を出し、食器を並べ、食事の支度をしていく。

　何も知らない顔ってしやがって。待ってろよ、俺はもう何も恐れない。俺を締め付けるストレスは元から断ち切る。ここで終わらせるんだ。

「優しい社会に、豊かな世界に、園長先生に感謝！」

「いただきます！」

　号令がかかり、いざ食事が始まるこの瞬間、みんな無防備になる。

　それに合わせて俺は飛び出し、あっけに取られた園長に駆け寄った。

「動くな！！」

　ズボンの下からガラス片を取り出し、園長の首筋に突き立て、そう叫んだ。

　ここにいる全員、何がおこったか理解できず、硬直する。

「テメェ、なんのつもりだよ！」

　水を打ったような静けさの中、小暮はジリジリと俺に詰め寄ろうとする。

「動くな、つってんだろ！」

　園長のシワシワの皮膚に、ガラスのナイフが食い込む。こうしてる限りは、誰も手が出せない。

　やったぞ、園長を人質に取れた！

「こんな馬鹿なこと、やめるんだよ？」

　目の前には押さえつけた園長の頭。タバコ臭いのと皮脂臭いので、むせ返りそうだ。

「お前……後でどうなるか分かってんのか？」

「戸津床くん？我々としても法的手段に出させてもらうよ？」

　入所者が園長を脅迫してる場面を前に、園長も小暮も意外と冷静だ。

　我ながらけっこうな乱心、一生に一回見れるかどうかの修羅場だと思うんだが。

　もしかして、入所者がキレることも想定してたのか？だったら今までの仕打ちは確信犯的にやってたってことか？だったらマジで頭おかしい。

「いいか？お前らはクズだ。俺もクズかもしれないけど、お前らほど腐ってない」

　指導員を牽制するように、そう吐き捨てる。

「お前らも聞け！」

　呆然と見てる入所者たちにも。

「言っても分からないだろうが、言ってやる。全部が狂ってる。何の正当性も無いんだよ、ここには。お前らはいくら真面目に仕事をしても、頑張って奉仕しても納得しない。どんな正論を言っても握りつぶすよな？服従するまで！」

　入所者たちは、まるで別の世界の話を聞いてるかのようにポカーンとしてる。

　俺はお前らみたいなボケにも言ってるんだぞ？おい、お前だよ、お前。

「そんなに施設側の人間が偉いのか？こいつらが恐いのか？こいつらの給料は、俺たち入所者側から出てるんだぞ？俺たちが、俺がこいつらを」

「おい、立場が上の者が偉いのは当たり前だろ。お前らはただの入所者。だから、まず目上の者を敬うのがここのルール……いや、それ以前に社会のルールだ。それくらい守れ。わかったんなら、もうやめろ」

　俺の必至の訴えをさえぎる形で、小暮が口を挟んでくる。

　そんなに施設の序列を守りたいか？ふざけんな。

「何が敬うだよ！殴って蹴っての恐怖支配だろ！敬ってほしいんなら、まずお前らが尊敬されるような人間になれよ！ここも、お前らも、頭おかしいんだよ！」

　自然と声に熱がこもる。

「何が更生施設だ！規則や契約なんて、あってないようなもんだ。何が社会復帰だよ！お前らは欺瞞ばかり。ルールもなにも、まずお前らが守らねーじゃねーか！……もういい、うんざりだ。お前らみたいな悪人にならなきゃ生きていけない世界なら、人生なんて無意味だ。もう死んでもいいよ。このクソ野郎と一緒に」

　そう、場合によっては死ぬ覚悟がないと、こんなことは出来ない。本当は博巳や室長たちもぶっ殺してやりたかったんだけど、とりあえずはこんな施設の園長から消えるべきだ。

「話があるならきちんと聞くから、まずはその物騒なのをしまおう、ね？」

　しかし園長は、まだ自分のほうが立場が上だと思ってやがる。これはイラッとくる。

「何が『話があるならきちんと聞く』だよ。俺がなんと言おうと『お前はどうなんだ？』『批判する立場にない』って言って、切り捨てるんだろ？お前らの考えることなんてわかってるんだからな？だから俺が、お前らに教えてやる！」

　手品を見せられたチンパンジーのようなアホ面をしている入所者たちへ、目線を向ける。

「おい、博巳。お前が何をしたか、こいつらに何を命令されたか、皆の前で言え。それと井出と今場、虫井戸、お前らも洗いざらい吐け」

　室長たちは名指しで呼ばれ、慌てふためく。

　入所者たちもざわつく。

　そりゃそうだよな。みんな知ってるし、疑問は感じてる。今、必要なのはこいつらのやったことを自白させ、異常性を認知させることだ。

「そんなことしてもね？君の立場は変わらないよ？」

「もう終わりだ、終わり。やめろ。ガキじゃねーんだから」

　園長がそう言い、小暮はジリジリと距離を詰めてくる。

「う、動くなって言ってるだろ！」

　ガラスに力を込め、首筋に押しあてる。視界の隅で、園長の顔が引きつった。

「こいつらは目障りな俺を、室長たちにリンチさせたんだ！いつもの指導じゃないぞ？入所者同士のリンチだ！そして見返りに……女を好きにさせた」

　同じ入所者同士、いわば同胞同士で殺し合いをさせるのがこいつら。そして室長たちは実行犯。女だって容赦なく傷つける。こいつらはそもそも頭がおかしいんだよ。

「テメェ……」

　小暮は頭に血が上り、今にも飛びかからんとする様子。悔しかろう。

「おい園長。いや、伊佐坂。どうせお前がやらせたことなんだろ？」

「な、何のことだい？」

「とぼけんじゃねぇよ！喉でも切られないと喋れないか？」

「と、戸津床くん！き、君は何か勘違いをしているよ！？」

「あっそ、この期に及んでしらばっくれる感じ？最低だよ、お前ら」

　やっぱりこいつらのほうが異常だ。

　どうせ入所者同士でリンチさせることも、女の子を犯すことにも何の疑問も抱いていないんだろ？

　散々やった後も、知らぬ存ぜぬで貫き通せると思ってるんだろ？甘えんなよ。

　ちくしょう、俺はなんでこんな奴らに……なんでここまで悩まされなきゃいけないんだ。

　なんでこんな奴らに説教されてたんだ俺は。

　パトラッシュ、なんだか虚しくなってきたよ。

　気が抜けた。ここのところずうっと頭にのぼってた血が、ストンと落ちたような気がした。

　こいつらは殺す価値もない。

　こいつを道連れに死ぬなんて、まっぴらゴメンだ。

　もうこんなことやる必要もない。

　でも今、人質を解放してもボコられるだけだ。だからどうにかしないと。

　とりあえず建設的に考えて、ここから脱出しよう。

　今はさいわい人質をとってるから……車を出させる。

　そして街中で下ろさせて、警察に駆け込むとかでもいいかもな。洗いざらい喋って、保護を求める。

　結果的に俺も逮捕されるかもしれないが、ここにいるよりはマシだ。　

「いいか、コイツを殺されたくなかったら、俺の言うことを聞け。そうだな、まずは……」

　もうこんなバカどもは知らん。俺はここから脱出するんだ。

　クールダウンだ、頭を切り替えていこう。

　そして落ち着きを取り戻したら、急にあちこちが痛いな、これ。目も霞むし。今まで気にならなかったが、今の俺はかなり汗だくだ。

　つい無意識で顔を拭おうとした、その瞬間。

「……ッラァ！！」

　小暮が飛び込んできて、俺のナイフをふっ飛ばした。

「ッダッラァア！！」

　意味不明な咆哮と共に、殴り飛ばされ、ふっ飛ばされる俺。

　そしてすぐさまマウントを取った小暮が、拳を振り上げる。

　しまった。やってしまった。失敗した。

　こいつらがしょうもなく思えてきて、気が緩んだ。その一瞬のスキを、小暮は見逃さなかった。

　こいつはやっぱすごいわ。自分の仕事を全うすることにかけては一流だよ。

　良心の呵責は１ミリもないけど、仕事だけはきっちりこなす。俺なんかは足元にも及ばない、まごうことなきクズだ。

　骨が折れるほど殴られながら、そんなことを考えていた。