第35話 めまい
魁斗にうながされ、バケツや噴霧器を持って物置へと行く。
物置の窓ガラスに映った俺の顔は、傷とアザだらけでボロボロだった。そうでなくても痩せてガイコツみたいなのに。
結局、この男は何もできなかったんだ。
当然だ。こんな覇気のないガイコツに、何かを守れるはずもない。なんて惨めな奴だ。
『戸津床公太郎』
その時、また耳の奥で声がした。以前、俺を咎めた自責の念だ。
そいつは今回、俺の名前を呼んだ。馬鹿にしたような、責めるような、そんな口調だった。
『戸津床公太郎』
それから用具の整理に取りかかったのだが、何をしていてもずっと名前を呼ばれてるような気がする。
ここにいる、しょぼくれたガイコツの名前を。何かをほのめかすように。
『戸津床公太郎』
名前を復唱されると、なんだか無性に惨めったらしい気分になってくる。
ガラスに映った戸津床公太郎は、こんなに弱く情けない奴だ、って無理やり認識させられてるような感覚がある。
その声がするたび、ジワジワ心が痛む。魂が抜け出してしまいそうになる。
『戸津床公太郎』
ところで、何なんだ？この声？
今、ここにいるのは俺一人。他には誰もいない。
ここで場所で「惨めな自分を直視しろ」とほのめかすのは、窓ガラスの中の俺しかいない。
この野郎、なんのつもりだ？
『戸津床公太郎』
何だよお前、いい加減にしろよ。さっきから人のことバカにして！
バリン！
耳の奥の声に耐えかねて、思わずガラスを殴ってしまった。薄暗い物置に現実の音が響く。
窓ガラスには思いきりヒビが入り、そこに映っていた惨めな男が消えた。俺を馬鹿にしてた奴が。
カシャンカシャンと音をたて、割れたガラスが地面に落ちた。
その中で一番大きなガラス片を手に取ってみる。
「……あっ、そうだ。ヤバっ」
とんでもないことをしたような気がして、周りを見渡した。近くには誰もいない。さいわい窓が割れたことに誰も気付かなかったようだ。
見られてたらまずいところだった。気付かれなかったからいいものの、うかつだった。
「よしよし、これで大丈夫……だな」
散らばった細かなガラス片を、物置の棚の陰に寄せて、上手く隠した。
割れた窓は、敷地の裏のほうの窓だし、誰にも気付かれないだろう。そして備品をずらして置いてしまえば隠せる。バレたら台風か野生動物のせいで割れたことにすればいい。うん、問題ない。
じゃあこれをどこに隠そうか……と、一番ガラス片を持って気づいた。どういう具合か、もうさっきの変な声が止まっている。
これは俺がガラスを割ったから？となると、なんかあの声に勝ったような気がして若干うれしい。たまには思い切ったことをするもんだ。
もしくは、割れたガラスを持ってるからかもしれない。
そう思った俺は、ガラス片をズボンの下に潜ませた。
そう、御守りがわりに持っておくことにする。俺を責める声が、もうしないように。
いちおう作業終わりに入所者のチェックがあるが、今日の管理は酒田先生だからチェックが緩い。なので見つかることもないだろう。
そう、このガラス片があれば、俺は大丈夫なんだ。もう責められることはないんだ。
そして作業終わり、酒田先生のチェックをくぐり抜け、ガラス片を部屋に持ち帰った俺は、バレないようにそれを布団の中にしまった。
でも、このままじゃ手を切ったり、刺さったりして危ないので、雑巾を一つ拝借し、ガラスに巻きつけて握りを付けた。
海外の刑務所のドキュメンタリーでよくある、抗争の時に使うようなあれを参考にした。
そうして出来あがったもののクオリティが予想外に良く、俺は確かな満足感を得た。
素晴らしい……これがあればもう怖くない。
妙な声に悩まされることも、ビビることも無くなる。
そうだ。これを使えばいいんだ。
俺はこれを使って、悩みのタネを消していくんだ。
「全員集合！夕食の時間だ！！」
夕食の時間になったので、ズボンの下にガラス片を忍ばせる。誰にもバレないように。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます