魔女と吸血鬼

第38話

　土曜日。

　友里は、叔父の俊彦に話しかける。

｢叔父さん。上里町に行くことは、できませんか？｣

｢……上里町に、行きたいのか？｣

｢はい。｣

　俊彦は、しばらく顔をしかめたあと、口を開く。

｢残念だけれども、上里町はいま、吸血鬼がたくさんいるらしくてね。危ないから行くことができないのだ。｣

｢そうですか。｣

　友里は、少しだけ眉を下げて目を閉じる。

｢では、小学生２年生でも参加できる弓道場はありませんか？｣

｢調べておこう。｣

　友里は俊彦に礼を言うと、部屋に戻る。

　そして、部屋の掃除を始めた。

　友里は、掃除が苦手だ。

　ものを整理整頓することはできるのだが、ものを元の場所に戻さずに次の事を初めてしまうため、片付けが追い付かないのだ。

　地べたに置きっぱなしにしていた本を拾い、元々あった場所に戻す。

　中身の少ないクローゼットを整頓し、机の上にハタキをかける。

　箒を借りて床を掃き、雑巾で床を水拭きする。

　それだけで、部屋は見違えるようにきれいになった。

　ある程度綺麗になったところで、友里は床の上に寝転んだ。

　フローリングが固く、背中と頭が痛い。

　友里は目を閉じ、考える。

_____私は、何をしたいのか。

　出来るなら、家に、上里町に帰りたい。

　しかし、それは、今はできない。吸血鬼が多数いるのが理由だ。

　取り戻せない『いつも通り』を望んでは、空しくなって諦める。

　何度かその行為を繰り返し、友里は、目を開けた。

　LED電球のつけられた天井が見える。

　友里は、その場から立ち上がり、体を伸ばす。

_____外に、出よう。

　友里は叔母の由紀子に声をかけてから運動靴をはき、携帯電話と小銭入れだけをもって外に出る。

　◇◆◇

｢蒼馬、この資料に書いてある、『秋田　友里』という少女、いったい、何者だ？｣

　白髪混じりの男性は、阿笠に声をかける。

　阿笠は、パソコンから目を離すと、白髪混じりの男性の質問に答える。

｢ああ、上里町事件の被害者ですね。彼女を残して一家全滅したらしいですよ。｣

｢ほう……。しかし、混血とはいえ、男の吸血鬼に一撃を加えるとは……。｣

　報告書を眺めながら、白髪混じりの男性は呟く。

｢明後日、検証作業がありますし、そこで話しかけて見たらどうでしょう？｣

｢なるほど。良いかもしれんな。｣

　白髪混じりの男性……伊東（いとう）　一（はじめ）は、口元をにやつかせながら、そう言った。