魔法少女エクスコーデ

第11話私は間違ってないはず

　中学生の頃に思い知ったのは、あまり目立ってはいけない。人と違うことはしない方がいいということだ。

　私は中一の時、少し調子に乗っていた。

　学校で誰もしていなかったことをしていた。

　中学校は今と違い、当然制服登校。校則も厳しかった。

　そんな中、私と、ずっと仲良しだった親友の美玖は、校則ギリギリを責めて楽しんでいた。

　スカートの丈もギリギリまで短く、髪色もギリギリまで茶色にし、ピアスの穴がバレないよう誤魔化していた。

　出る杭は打たれる。というけれど、それで目立ってしまうと、不愉快に思う連中が必ず現れる。

　調子に乗ってはいたが、決して他の女子に対して優越感などを感じていたわけではない。第一、皆多かれ少なかれ校則に反した格好をしていた。ただ私たちの場合、クラスの上位グループに目をつけられたのが運の尽きだった。

　最初は陰口から始まり、そのうち集団でシカト、挙げ句の果てには陰湿なイジメになった。

　廊下を歩けばコソコソと笑われ、机を離れればいつの間にかノートに落書きをされている。

　自分のこと可愛いとでも思ってんの？

　勘違いしてんなよ？

　マジで身の程を知りなよ。

　面と向かっては言わない、ねちっこい悪意。

　やがて美玖は学校に来なくなった。

　私には何の相談もなく。

　そして私は、ひとりぼっちになった。

　当然、見た目とかどうでもよくなった。

　集団から浮くようなことやったって、ロクなことがない。

　それを思い知ったのだ。

　音無さんと別れた後、帰宅した私は夕食と入浴を済ませ、ベッドで横になっていた。

　時計の針は九時を指している。

　私も音無さんと同じなんだ。

　なのになんでこんなにイライラするのだろう。

「若菜ーっ！大変だぜー！」

　ん？

　声に気づいて窓をみると、ゴンが凄い勢いで飛んでくるのが見えた。

「ぶべっ！」

　顔面から窓に突っ込んで、ゴンの表情が歪む。

　私は慌てて窓を開けた。

「ちょっと、何やってんのよ、ゴン！」

　人に見られたりしたら、大変なのに。

「真白と……水江が……」

「えっ？」

「ブラウンに……やられちまった！」