異世界 英雄譚

第１９８話 神の星屑

"・・それは星系の担当で処理させろ！ いちいち、本部に照会させるな！"

"ですから、彗星軌道は時空設定の誤差でしょう！ 監督者は何をやっていたのですっ！"

"次元の歪みを放置するなっ！ 十分な担当者を派遣してあるだろう！"

"新生体の保育を優先しろっ！ 緊急保護措置を急げ！"

"侵入体（イリーガル）の特定はまだかっ！？ 警備隊は何をやっている！"

"クソッ、今度は何だっ！？外宇宙の星系などどうでも良いっ！駐在で処理できぬなら管理区から切除しろっ！"

"機体の使用を許可します。直ちに処理しなさい"

"先遣者を廃棄、後継者を派遣しろ"

"また侵入者（イリーガル）か！ 抗体防壁はどうなっている！？"

"敵性文明の残滓（ざんし）を残すなっ！ 分解後は徹底洗浄しろ！"

"保全区画の警備大隊が全滅だとっ！？ 全警備者に、重兵装を許可する！防隔壁を封鎖しろ！ 機体化兵（マシナリー）はまだか？"

"精神隔壁に寄生型強襲艦っ！ 処理部隊を派遣します"

"侵入路確定、残留物の分析開始"

"外星系担当官など待たせておけっ！"

"各惑星支部局、中央管理区から切り離せ！ 侵入経路となっているぞ！"

"未確認の構造体が接近っ！ 外殻部で精神汚染を仕掛けてている！ 至急排除せよ！"

　混乱を極め、負の感情が支配する伝達網の中に、

　ビィーーーーーーーーー

　不意に高音の警報が鳴り響いた。

　緊急事態を報せる警報音だ。

『・・神を気取った道化（どうけ）達に告げる。我は、タケシ・リュードウ。貴様ら道化（どうけ）どもの上位互換体であるぞ！』

　いきなり、伝達網の中に、得体の知れない意識体が割り込んできた。

『永きに渡る探査活動の末に、貴様らの精神が保存された母艦（ゆりかご）を突き止める事に成功した。記念すべき瞬間を迎えることができ、我は嬉しく思う・・・ああ、道化（どうけ）達よ。君達の永遠なる母艦（ゆりかご）は、もう時空転移はできない。存在次元の変更もできない状況下にあるのだ。非常に危険で、事故の起こりやすい、通常空間に存在が固着してしまった』

"馬鹿なっ！ 何だ、これは！？ どこから侵入されたのだ！"

"保安部隊（キーパー）は何をやっている！？"

『我が愛すべきアーマ・ドールによって狩られているのだ。道化（どうけ）達よ』

"アーマ・ドールだと？ いや、中央管理区には近づけるな！ 全機体の使用を許可する！艦内から駆逐しろっ！"

『ふははは・・せいぜい、抵抗してみるが良い。航行能力を失い、精神体の転写経路を封鎖され、貴様らの記録体（ユニット）は棺桶に等しいぞ？』

"貴様、何者だ！？"

『タケシ・リュードウだ。地球という惑星から拉致され、惑星デギーザで異世界遊びをさせられた者だ』

"・・クソッ、どこの惑星が！？"

"外宇宙星系区の開拓惑星（カントリー）です。辺境惑星間での知的生命体、入植実験中との報告があります"

"経路遮断しろ！ 辺境区など放棄で良い！"

『遅いのだ。道化（どうけ）達よ・・もう遅いのだ。これより後は、このタケシ・リュードウが管理者として惑星デギーザを支配する。君達の干渉は邪魔になるので、管理下に置かせて貰うぞ』

"そのような惑星など、貴様にくれてやる！ さっさと立ち去れっ！"

『・・ほう、我がアーマ・ドールと互角に戦っている者が居るではないか。精神体となって久しいだろうに、未だ肉体の扱いを覚えて居るようだな』

"アーマ・ドールとやらも、わずか６２体ではないか。外殻に係留した貴様の船はすでに破壊したぞ？通常空間とは言え、移動経路を遮断され、移動手段を失っては、貴様もここを墓場とするしかあるまい"

『ふふふ、この場の我は予備体に過ぎんのだよ。道化（どうけ）達よ』

"なんだと！？"

『三位一体・・だったのだが、手違いがあって、現在動ける精神体は一体のみ。だが、この場の精神体が滅びようとも、残してきた精神体は近々復帰する。ご心配には及ばないのだ』

"そのような辺境惑星（カントリー）の・・管理下にある生物が何故我らの存在を知った？"

『無論、惑星の管理者から聴いたのだ。かなり前の事だがな。我が最愛の者を蘇らせるためには、どうしても神と称する管理者どもの力を借りる必要があったのだ』

"そのような報告は上がっていない"

『精神体を拉致したからな。手紙を書け無かったのだろう』

"・・アーマ・ドールとやらが劣勢のようだが？"

『ふむ・・これは誤算だな。まあ、アーマ・ドールは爆発と同時に精神体を死滅させる物質を散布する。楽しみではないか』

"辺境区は専用の肉体を所持した者を配備している。万一の場合でも、独立して惑星管理を行えるぞ？"

『大いに結構だ。いずれ、我が手足として働いて貰う者達なのだからな』

　ビィーーーーーーーーー

"統括星系内に・・・亜空間潜行艦が出現しました。こちらの統制下にありません"

"なに？"

『む？』

"発射光が観測されました"

"なんだと？"

『ふぁ？』

"宙域使用が禁止されている光圧型リドニウム尖砲弾ですっ！ 防御不能っ！ 防げませんっ！"

　ビィーーーーーーーーーーー

　警報音が鳴り響くのと同時に、ズンッ・・と低く籠もった震動音が艦内を揺るがしたようだった。

"情報体（オリジン）保管庫、大破っ！ 防隔溶解っ！ 強電磁波が保管庫内に発生っ！"

"・・終わりだ"

『お、おい？』

"続いて、リジン震甲弾来ます！"

"外殻（アウターシェル）上区画から中央（セントラル）区画にかけて消失・・外殻（アウターシェル）防衛機能の４割が機能不全となりました"

"艦外へ迎撃に行ける機体は？"

"保安部隊（キーパー）は侵入体と交戦中"

"・・・見事な陽動だったと言わざるを得ないな。タケシ・リュードウ・・"

『いやっ、これは俺じゃな・・』

"リドニウム尖砲弾、来ます！"

"我々は、各惑星に知的生命体を繁殖させる一方で、惑星間の戦争などが起こらないよう包括的な統制下に置いて来た。こうなっては、各惑星に置いた支部ごとの管理能力に期待するしかあるまい"

『な、何を諦めたような事を言っている！諦めたら、そこで終わりだぞ！』

"かつて星系間大戦により、数億を超える知的生命を失った。それを愚とし、二度と繰り返さぬための管理網だったのだ。惑星ごとに、知的生命体に受け入れやすい超常の存在として君臨し、度が過ぎる災禍、戦争行為が発生せぬよう監督し・・"

　独白のような声が響く中、再び、艦内を震動音が揺るがした。

"リドニウム尖砲弾、着弾しました。予備（サブ）次元通路（シンセライン）、予備（サブ）保全区間（セーブゾーン）が消滅っ！ 情報体、精神体共に脱出経路（ライン）が絶たれました！"

"・・時には力を与え、時には罰しながら永き時を管理し続けて来た"

『待てっ！とにかく、今は・・俺は外で撃っている奴を知っている！ 奴と話をさせろ！』

"リジン震甲弾、発射されました"

『急げっ！とにかく、話を・・』

"亜空間潜行艦より通信っ！"

"・・繋げ"

『おお、よ、よし・・』

『やあ、神様ごっこを楽しんでいる皆さん、こんにちは』

『き、貴様っ、化け兎か！？』

『おや、タケシくん、妙な船に乗ってるね』

『貴様っ、何をやっているのか分かっているのか！？』

『蜂の巣を壊してまぁ～す』

『い、いや、とにかく待てっ！ 俺の話を聞けぇーーーっ！』

『話は後で聴くよ。タケシく～ん』

"リドニウム尖砲弾、光圧確認"

『この惑星は文明の記録そのものなんだぞ！？宇宙に点在する知的生命体の所在全てが記録されているのだ！』

『ほほう？』

"・・リドニウム尖砲弾、発射確認・・・"

『きっ、貴様ぁーーーっ！このクソ兎めがぁーーーっ！』

"続いて、リジン震甲弾が斉射されました"

『うははは・・我こそは、ノルダヘイル国王、コウタ・ユウキであ～る！』

『いいから、話を聞けぇーーーっ！』

"リドニウム尖砲弾、装填っ！"

『待て、このクソ兎っ！』

『ファイエル！』

『な、何がファイエルだぁっ！』

　タケシ・リュードウの叫びも虚しく、凶悪な破壊兵器（ファウル・ディザスター）が母艦中央部に撃ち込まれた。