異世界 英雄譚

第81話 あのさぁ・・。

「あのさぁ・・もう、なんなの？」

　俺は呆れ顔で嘆息した。

『それは、こちらの台詞だ！ 何度も何度も、我が微睡（まどろ）みを邪魔しおって！』

「そんなん知らんよっ！ でかい奴を斃（たお）す度（たび）に呼びつけられる身にもなってよ！」

『お主がおかしいのだろうがっ！ どうして、そう何度も何度も龍種と出くわすのだっ！？ 確率的にありえんだろうがっ！』

「向こうから勝手に来るんだよっ！ 俺だって迷惑なんだっ！」

『ぬぅぅ・・』

「あんた龍帝（エンペラー）でしょ？ なんとかしてよっ！」

『何とかとは、何だっ？』

「龍種が寄ってこない魔法とか無いの？」

『そんなものがあるか！』

「ちっ・・使（つか）え無（ね）ぇ」

『何か申したか？』

「いいえっ！ ただ、頼りにならんと嘆いただけですぅ～」

『ぐ・・こ、この・・』

「あっ！？ それに、今回のは龍とはちょっと違ってたし・・俺１人で斃したんじゃ無いよ？ 一騎討ちじゃ無かったのに、何で呼ばれたわけ？」

『・・・あれは、龍種の幼体を核（コア）にして生み出された邪龍の一種だ。邪龍そのものに大きな打撃を与えていた事と、何よりも最後の核を破壊したことが評価されたのだろう』

　なるほど、アナン教団が非道な事をやっていたわけか。

「ふうん・・え？ だろうって・・龍帝さんがジャッジするんじゃ無いの？」

『評価は司法神が行うことだ』

　下々の人間が知らないところで、色々と役割の分担があるらしい。

「へぇ・・」

『まあ・・我らの幼体を呪いから解放してくれた事には礼を言う』

「・・どうも」

『さっさと褒美を選ぶが良い！』

「・・うっわ、投げやり。感じ悪ぅ～」

『良いから、さっさと選べ！』

「はいはい、すいませんねぇ・・」

　俺は目の前に浮かび上がった沢山のカードを眺めた。

「じゃ、これで」

　適当に１枚を選ぶ。

『ほう、珍しいものを引き当ておったな。魔呑（まどん）か・・』

「ん？・・なんなの、それ？」

『我が大昔に討ち果たした魔兎の変異種が使っておった技だ』

「なんなの？・・何ができるようになるの？」

『一定量までの魔力を対価にした技や術が効き難くなるのだ。まあ、我ほどの存在であれば容易く突破できるがな』

「・・魔法除け？ 魔法防御？」

『大雑把に言うと、そうなるな』

「すっごいじゃん！」

　なに、その卑怯技（チート）！ 最高じゃん！

『うむ・・ただ・・』

「ただ？ なに？」

　嫌な予感しかしませんが？

『支援や回復のための魔法も効き難くなる』

「・・・クーリングオフを請求します」

『くーりん・・？ とにかく、すでにお主に宿ったものは、例え神々であっても引き剥がせんぞ？』

「マジかぁ・・」

　俺、とんだ地雷を引いちゃったんじゃ・・。

『案ずることは無い。かつての魔兎ほどの力を得るまでには相当の年数がかかる。今はせいぜい少しばかり減衰できるかどうかといった程度だろう』

「それって、どのくらい？ どんな技がどの程度まで防げるの？」

　斬撃を飛ばしてくる剣技は防げるんですか？ 骸骨が使ったような火炎の魔法は？

『さあな、それは己が身で試してみるしかあるまい』

「・・何の罰ゲームですか？」

『鍛えれば、いずれ大きな力となろう』

「鍛えるって・・どんだけ浴びれば良いの？ 死ぬじゃん、そんなのやってたら」

『お主には、命の予備があろう？』

　龍帝が無責任な口調で言った。すっごく投げやりなんですけど・・？

「いやいやいやいや・・それ、死ぬほど痛い思いをするって事だから！ もう、泣きたいくらい痛いんだからね？ 身体は蘇っても、心が死んじゃうから！」

『まあ・・その辺は我の関知するところでは無い』

「ひっどぉーー」

『ではな・・できれば、我の静かな微睡（まどろ）みを邪魔せぬようにして欲しいものだ』

「ちょっ・・ま、待って！」

『さらばだ！』

　どこか面倒臭さげな龍の声と共に、俺の意識が暗転していった。

（・・ちくしょぉぉぉーーーー）