隠居魔王の成り行き勇者討伐 倒した勇者達が仲間になりたそうにこちらを見ている！

第２回 元魔王、死を覚悟する。

　この村は、そのものズバリ『サビレ』という名の村なのだそうだ。

　昔は名産品もたくさんあり、サビつく暇がないほどの、にぎわいを見せていたのだという。

　ただ、そんな村にも――そんな村だからこそ、時代の波は襲（おそ）ってくるもので。

　人間社会は、都市部集中型の国家体制に入り、地方都市からはだんだんと人の手が消えていった。

　地方都市でそんな有様なのだから、このような遠く離れた小さな村など、もうどうしようもなかった。

「ご挨拶が遅くなりました。私はこのサビレ村で村長をしているテコナイと申します」

　サビレ村村長テコナイは、椅子に腰かけたまま、深く頭を下げた。

「どうか頭をお上げになってください。こちらこそ、名のりもせずに申し訳ないことをしてしまいました。私は元魔王のモタと申します」

　私も負けじと、身体を折り曲げる。

　まさに病み上がりという身としては、なかなかにきわどい姿勢なのかもしれなかった。

「それで村長、私に倒されてほしいというのは一体……？」

「それがですな――」

　どうしようもなくなっていったサビレ村は、それでもなんとか復興（ふっこう）しようと、新しい企画を立てては、無謀（むぼう）にもそれらを次々に実行してきた。

　そして、そのどれもが失敗に終わって、途方に暮れる日々だったそうだ。

「そんなとき、村のものがあの道で倒れている魔王様を発見しましてね。

　これは神の――いえ、まさに魔王様の思（おぼ）し召（め）しなのかもしれないなと。

　そう思ったらいても立ってもいられずに、こう、企画がわっと頭に浮かんできましてな。これはもしかしたら、一大イベントで村おこしができるんじゃないかと」

　そう言いながら　村長は、私に数枚の板紙を差し出してきた。

　そこにはまず、こんな一文が書かれていた。

　『サビレ村勇者に関する　魔王討伐計画実行書』

　そのまんまなタイトルだった。

「ですのでどうか、ここは私たち村のものにめんじて、勇者に倒されてはいただけませんでしょうか」

　このとおりです、と村長は、また頭を下げてくる。

「そう言われましても、さすがに死ぬのはちょっと」

「そうでしょう。ですが、そこをなんとかお願いしたいと考えておりましてな。とりあえず、その紙をめくっていただいて、中をごらんになっていただければ」

「中、ですか？」

　言われたとおりに、私は、渡された紙のすべてに目を通した。

　そして――

「わかりました、村長。こんな元魔王でよければ、サビレ村の力となりましょう。ぜひ、この村の勇者に倒していただきましょう」

「そうですか、それはよかった、ありがとうございます」

　私と村長は、熱い握手を交わしていた。

　やはりこの村は、すばらしいところのようだ。